Почему я здесь? О чем, черт возьми, я думала? Я могла бы оставить этот свиток и вернуться в свою комнату. Возможно, я все еще скорбела бы о смерти Бинты в своей комнате. Но я сделал этот выбор, одно судьбоносное решение, которое когда-то казалось таким правильным. Я думала, что смогу отомстить за своего дорогого друга.
Вместо этого я просто умру.
Я прижимаюсь к борту корабля, прячась, пока команда сражается с захватчиками. Их кровь льется к моим ногам. Их боль звенит, наполняя мои уши.
Хаос окутывает меня, настолько ошеломляющий, что я почти ничего не вижу. Мне требуется слишком много времени, чтобы понять, что один из клинков идет за мной.
И все же мои конечности не двигаются. Лезвие со свистом приближается к моей шее—
Тзейн вскрикивает, когда его кулак сталкивается с челюстью мужчины.
Нападающий падает, но не раньше, чем его меч пронзает руку Тзейна.
- Тзейн!”
- Не подходи, - кричит он, хватаясь за кровоточащий бицепс.
“Мне очень жаль!”
“Просто уйди с дороги!”
Горячие слезы стыда застилают мне глаза, когда он убегает. Я отступаю в дальний угол корабля. Мне не следовало подниматься на борт. Я не должна быть здесь. Мне не следовало покидать дворец.—
В ушах у меня звенит оглушительный грохот. Наш корабль сотрясается с такой силой, что я падаю на землю. Я хватаюсь за поручень корабля, когда лодка содрогается. Вот и все.
В нас попали.
Прежде чем я успеваю вскочить на ноги, еще одно пушечное ядро пробивает нашу палубу. По воздуху летят обломки дерева и дым. С наклоном нос лодки наклоняется вверх. Дым наполняет мои легкие, когда я скольжу по окровавленной палубе.
Я хватаюсь за основание мачты и изо всех сил сжимаю ее. Вода несется через пробоину на корабле.
С очередным наклоном наша лодка начинает тонуть.
- Зели!”
Я выныриваю обратно на поверхность и вскидываю голову. Тзейн вцепился в поручень судна, стиснув зубы от напряжения. Кровь покрывает его одежду и лицо, но я не могу сказать, его ли это кровь.
Только девять других судов проплывают через арену. В этой кровавой бане осталось девять сосудов. Но корма нашей лодки стонет под водой.
Наш корабль идет ко дну.
Я делаю глубокий вдох и снова погружаюсь в воду. И тут же в моем горле поднимается желчь. Облака красного цвета и обломков делают его почти невидимым.
Я изо всех сил стараюсь держать глаза открытыми и бьюсь изо всех сил. Каждый удар вниз - это удар по воде, густой и тяжелой от крови.
“сmí àwọn tí ó ti sùn—”
Хотя я пою, последняя часть моего Аше исчезает из моих пальцев. Я недостаточно сильна. Моя магия иссякла. Но если я не смогу этого сделать, Тзейн и Амари могут умереть. Наш корабль пойдет ко дну, и наш шанс добраться до солнечного камня исчезнет. Мы не сможем вернуть магию обратно.
Я смотрю на шрам на своей ладони. Мамино лицо вспыхивает у меня перед глазами.
"Прости меня, - думаю я, обращаясь к ее духу.
У меня нет выбора.
Я кусаю себя за руку. Медный привкус крови наполняет мой рот, когда мои зубы пробивают кожу. Кровь растекается по воде, сияя белым светом, который обволакивает мое тело. Мои глаза выпучиваются, когда свет перемещается внутри меня, вибрируя в моей крови, излучаясь через мое ядро.
Как слезы Аше течет по моим венам, обжигая кожу изнутри.
“сmí àwọn tí ó ti sùn—”
Красные волны вспыхивают у меня перед глазами.
Ойя снова танцует для меня.
Вода кружится вокруг меня, корчась от новой и бурной жизни. Магия крови берет верх, исполняя мою волю. В спешке перед моими глазами кружится новая армия одушевлений.
Их водяная кожа пузырится кровью и белым светом, оживая с силой шторма. Еще десять одушевлений просыпаются, чтобы присоединиться к армии, вода кружится, когда их тела обретают форму. Они втягивают кровь и мусор в свою кожу, создавая новую броню для моей армии мертвых. Они смотрят на меня, когда появляется последнее одушевление.
- Спасите лодку!”
Мои солдаты-духи стреляют по воде, как акулы с двумя плавниками, яростнее любого корабля или пушки в поле зрения. Хотя мои внутренности горят, трепет моей магии подавляет хаос нашей борьбы.
Удовольствие переполняет меня, когда они следуют моему молчаливому приказу и исчезают в дырах, оставленных пушечными ядрами. Через секунду вся вода изнутри начинает вырываться наружу.
Да!
В одно мгновение наш корабль набирает плавучесть и снова всплывает на поверхность. Когда вся вода уходит, одушевления соединяется с деревом, латая дыры водяными остатками своих тел.
Это сработало!
Но мое удивление длится недолго.
Хотя оживление исчезло, всплеск магии крови остался.
Моя кожа обжигает, когда она разрывает меня, горя, как будто магия крови разрывает мои органы на части. Ее сила разрывает мои мышцы на части. Мои руки немеют.
- Помогите!”
Я пытаюсь закричать, но из горла вырываются пузыри. Ужас пронизывает меня до костей. Мама была права.
Эта магия крови уничтожит меня.
Я плыву к поверхности, но каждый удар тяжелее предыдущего. Мои руки теряют чувствительность, потом ноги.
