Тзейн падает на землю, как валун, и бола связывает его запястья и лодыжки. Охотничий нож скользит по лесной подстилке, когда сеть запускается, заманивая его в ловушку, как кошка джунглей.
- Нет!”
Я бегу за ним и протягиваю свой собственный клинок, сердце колотится в груди. Я с легкостью уворачиваюсь от хлещущего бола, но когда пять фигур, захвативших Найлу, появляются снова, я не знаю, куда деваться. Они сливаются и выходят из тени, маскируясь, одетые в черное. В коротких вспышках я ловлю их глаза-бусинки. Не солдаты …
Но если они не охранники Инана, то кто эти бойцы? Почему они нападают на нас? Кто они такие?
Я рублю первого, кто приближается, и пригибаюсь, чтобы избежать удара другого. Каждая атака отнимает драгоценное время, которого у Тзейна и Найлы нет.
- Тзейн!-Кричу я ему вслед, когда из темноты появляются еще несколько фигур в масках и утаскивают его прочь. Он изо всех сил борется с сетью, но быстрый удар по голове оставляет его тело безвольным.
- Тзейн!- Я рубанула мечом по нападавшему, но на мгновение опоздала. Человек в маске хватает мое оружие и разоружает меня. Другой прикрывает мое лицо мокрой тряпкой.
Ее кислый запах обжигает до ужасного жжения, бушуя, когда мое зрение темнеет.
КРИКИ АМАРИ ЭХОМ отдаются среди деревьев.
Инан и я замираем на середине атаки. Мы вскидываем головы, чтобы увидеть, как Амари борется с человеком в маске в нескольких метрах от нас.
Хотя она дергается, черная перчатка закрывает ей рот. Ее глаза стекленеют, прежде чем закатиться обратно.
- Амари!- Инан вылетает за ней, и я двигаюсь следом. Но лес пуст. Я не могу найти Найлу.
Я не вижу Тзейна.
- Тзейн?- Я прислоняюсь к дереву и рассматриваю силуэты деревьев, заполняющих долину. Вдалеке клубится облако грязи, тело в сетке, тяжелое и сильное. Вялая рука сжимает веревки. Нет …
- Тзейн!”
Я бегу.
Быстрее, чем я думала, что смогу бежать.
Как будто мне снова шесть лет, я тянусь за цепочкой, цепляюсь за маму.
Я прогоняю воспоминания прочь, выкрикивая имя Тзейна в ночь. Этого не может быть. Не у меня. Не Тзейн.
Только не сейчас.
- Тзейн!”
Мои крики разрывают мне горло, мои ноги дрожат, когда я бьюсь о землю. Я пробегаю Инана в погоне за Амари. Я могу спасти его.—
- Нет!”
Тугие веревки обвивают мои лодыжки, притягивая меня к Земле. Дыхание вырывается из моей груди, словно сеть опутывает мое тело.
- Агх!- Я снова кричу, извиваясь и брыкаясь, пока меня тащат через лес. Они захватили Тзейна. Они забрали Амари.
А теперь они собираются забрать меня.
Камни и ветки рвут мою кожу, выбивая посох из рук. Я пытаюсь вытащить Кинжал Тзейна, но он тоже ускользает из моих рук. Грязь летит мне в глаза, обжигая, я смахиваю ее. Это бесполезно. Я проиграла—
Мое тело прекращает катится, когда две фигуры в масках тащащие меня вперед, вздрагивают. В мгновение ока Инан делает выпад, нанося удары, пока они еще на земле.
Один человек в маске бежит и, кажется, исчезает под зияющими корнями деревьев. Другой двигается слишком медленно; Инан ударяет его рукоятью меча в висок, и у него подгибаются колени.
Когда мужчина валится на землю, он поворачивается ко мне. Он поправляет свою хватку на мече.
В его глазах бушует огонь.
Мои пальцы дрожат, когда я рву веревки голыми руками, пытаясь освободиться. Когда Инан приближается, печать Ориши ловит лунный свет,
То,как они сбили с ног Тзейна.
То, как они бросили меня на землю.
Каждое новое воспоминание сжимает все внутри меня, ломая ребра. У меня перехватывает дыхание, когда Инан присаживается на корточки и зажимает мои руки под коленями.
Вот так все и заканчивается—
Сверху сверкнул клинок Инана.
