“Я все еще не понимаю, кто они, - бормочет Зели себе под нос. Я повторяю ее вопрос. Помимо их местонахождения, единственное, что мы узнали от мальчика, было то, что его люди тоже охотились за свитком.
“Может быть, если бы ты не избила его до полусмерти, мы получили бы больше ответов.”
- Зели рычит. “Если бы я не избила этого парня, мы бы вообще не нашли это место.”
Она крадется вперед, начиная свой путь вниз по лесистой местности.
“Куда это ты собралась?”
- Чтобы вернуть наших братьев и сестер.”
“Жди.- Я хватаю ее за руку. “Мы не можем просто взять и ворваться.”
“Я могу взять двух человек.”
“Их гораздо больше, чем двое.- Я показываю на участки вокруг ворот. Зели требуется мгновение, чтобы разглядеть что-то сквозь тени. Спрятавшиеся солдаты так неподвижны, что полностью сливаются с темнотой. “Только на этой стороне их не меньше тридцати. И это не считая лучников, спрятавшихся в деревьях.”
Я указываю на ногу, свисающую с ветки, единственный признак жизни в густой листве. “Если их строй совпадает с людьми на земле, мы должны ожидать, что по крайней мере пятнадцать из них тоже там.”
“Значит, атакуем на рассвете, - решает Зели. - Когда они не могут спрятаться.”
- Солнечный свет не изменит того, сколько их будет сражаться. Мы должны предположить, что все они так же искусны, как и те, кто захватил Амари и Тзейна.”
Зели морщит нос, я тоже это слышу. Имя ее брата странно звучит из моих уст.
Она поворачивается; ее белые кудри блестят в лунном свете. Раньше ее волосы были прямыми, как лезвие ножа, но теперь они закручиваются в тугие спирали, еще больше закручиваясь на ветру.
Ее кудри напоминают мне одно из ее юных воспоминаний, когда она была ребенком, и ее кольца были еще туже. Ее мать хихикала, пытаясь собрать волосы Зели в пучок, магически вызывая темные тени, чтобы удержать Зели на месте, пока ее дочь боролась.
“Какие наши действия?- Зели врывается в мои мысли. Я снова сосредотачиваюсь на стене, позволяя фактам битвы смыть все воспоминания о матери Зели и ее волосах.
- До Гомбе всего день езды. Если я уйду сейчас, то к утру смогу привести охрану.”
“Ты это серьезно?- Зели делает шаг назад. “Ты хочешь привлечь к этому стражу?”
“Нам нужны силы, если мы хотим попасть в этот лагерь. Разве у нас есть выбор?”
- С охраной у тебя есть выбор.- Зели тычет пальцем мне в грудь. “Не со мной.”
- Этот мальчик-прорицатель.- Я указываю на пленника. “А что, если за этой стеной есть и другие? Теперь у них есть свиток. Мы не знаем, с чем нам придется столкнуться.”
“Конечно. Свиток. Всегда свиток. Какая же я дура, если думаю, что речь может идти о спасении моего брата или твоей сестры—”
"Зели—”
- Придумай новый план, - требует она. “Если за этой стеной есть прорицатели и ты позовешь стражу, мы не вернем наших братьев и сестер. Они все умрут, как только прибудут твои солдаты.”
- Это неправда.—”
- Приведешь сюда стражу, и я открою им твою тайну.- Она скрещивает руки на груди. “Когда они придут за нами, я позабочусь, чтобы они убили и тебя тоже.”
Мои внутренности скручиваются, и я делаю шаг назад. Клинок Кайи снова вонзается в мой разум. Страх в ее объятиях. Ненависть в ее глазах.
Странная печаль поселяется во мне, когда я лезу в карман и обхватываю ладонью пешку отца. Я проглатываю все слова, которые хочу вернуть обратно. Если бы только она ошибалась.
“Тогда что же ты предлагаешь нам делать без охраны?- Настаиваю я. “Я не вижу пути за эту стену без бойцов.”
Зели поворачивается к лагерю и обхватывает себя руками. Она дрожит, хотя влажность вокруг нас заставляет меня потеть.
“Я проведу нас внутрь, - наконец говорит она. - Как только мы прорвемся, наши пути разойдутся.”
Хотя она этого не говорит, Я знаю, что она думает о свитке. Как только эти стены рухнут, борьба за него станет еще более ожесточенной.
“Что за план у тебя на уме?”
“Не твоя забота.”
“Когда я отдаю свою жизнь в твои руки.”
Она бросает на меня быстрый взгляд. Острый. Недоверчивый. Но потом она упирается руками в землю. В воздухе разгорается гул.
“сmí àwọn tí ó ti sùn—”
Ее слова подчиняют землю ее воле. Она скрипит, осыпается и трескается. Земная фигура поднимается под ее прикосновением. Вызванный к жизни магией ее рук.
- Небеса” - проклинаю я ее силу. Когда она научилась этому трюку? Но ей все равно, что я знаю, она идет обратно к лагерю.
- Они называются анимацией, - говорит она. - Они следуют моему приказу.”
“Сколько ты можешь сделать?”
- По меньшей мере восемь, а может, и больше.”
“Так не пойдет.- Я качаю головой.
- Они могущественны.”
“Там слишком много бойцов. Нам нужна более могущественная сила—”
“Великолепно- Зели поворачивается на каблуках. “Если мы нападем завтра ночью, я придумаю, как сделать больше утром.”
Она начинает уходить, но останавливается.
“И еще один совет, Маленький принц. Не отдавай свою жизнь в мои руки, если не хочешь, чтобы она закончилась.”
