“А ты уверен?- Я нажимаю, вспоминая рассказы мамы, фотографии Лекана о Соединителях. “Ты никогда никого не оглушал? Ты никогда не проводил ментальную атаку?”
По его лицу пробегает какая-то тень, которую я не могу прочитать. Он сжимает рукоять меча и отводит взгляд. Воздух становится холоднее, когда он толкает свою магию еще дальше вниз.
“Ради всех богов, Инан. Имей хоть какую-то решимость. Если твоя магия может помочь спасти Амари, почему ты не делаешь все, что можешь?- Я подхожу ближе к нему, стараясь придать своему тону мягкость. “Я сохраню твой дурацкий секрет. Если мы используем твою магию для атаки—”
- Нет!”
Я отпрыгиваю назад от силы слов Инана.
- Мой ответ-нет.- Он с трудом сглатывает. - Я не могу, я больше никогда так не буду. Я знаю, что ты опасаешься стражников, но я их принц. Я обещаю тебе, что буду держать их под контролем—”
Я поворачиваюсь на каблуках и иду обратно к выступу холма. Когда Инан выкрикивает мое имя, я стискиваю зубы, борясь с желанием ударить его своим посохом. Я никогда не спасу своего брата. Я никогда не верну ни Кинжал, ни свиток. Я качаю головой, борясь с вихрем эмоций, которые хотят взорваться.
"Зели—”
- Скажи мне, Маленький принц.- Я резко разворачиваюсь. - Что болит сильнее? Чувство, которое ты испытываешь, когда используешь свою магию, или боль от того, что все это давит на тебя?”
Инан отвечает. “Ты не можешь этого понять.”
“О, я прекрасно понимаю.- Я подхожу к его лицу так близко, что вижу щетину на щеках. “Ты бы позволил своей сестре умереть и увидеть, как горит вся Ориша, если бы это означало держать твою магию в секрете.”
- Держать свою магию в секрете-вот как я охраняю Оришу!- Воздух прогревается, когда его силы возрастают. - Магия-это корень всех наших проблем. Это корень боли Ориши!”
“Твой отец-корень боли Ориши!- Мой голос дрожит от гнева. “Он тиран и трус. Это все, чем он когда-либо будет!”
“Мой отец-твой король.- Инан закрывается. - Король, пытающийся защитить свой народ. Он забрал магию, чтобы Ориша была в безопасности.”
- Это чудовище забрало магию, чтобы убивать тысячи людей. Он забрал магию, чтобы невинные не могли защитить себя!”
Инан делает паузу. Воздух продолжает нагреваться, и на его лице появляется чувство вины.
- Он сделал то, что считал правильным.- Он говорит медленно. “Но он не ошибся, забрав магию. Он был неправ в том угнетении, которое последовало за этим.”
Я зарываюсь руками в волосы, кожа становится горячей от невежества Инана. Как он может защищать своего отца? Как он может не видеть, что происходит на самом деле?
- Наш недостаток власти и наше угнетение-это одно и то же, Инан. Без магии мы-личинки. Без власти. Монархия обращается с нами как с отбросами общества!”
“У власти нет ответа. Это только усилит борьбу. Может быть, ты не можешь доверять моему отцу, но если бы ты научился доверять мне, моим охранникам ... —”
“Доверяйть твоим гвардейцам?- Я кричу так громко, что, без сомнения, каждый боец, спрятавшийся в этом богом забытом лесу, слышит, как дрожит мой голос. - Те самые стражники, которые приковали мою мать цепью за шею? Охранники, которые избили моего отца до полусмерти? Охранники, которые ощупывают меня всякий раз, когда у них есть шанс, просто ожидая того дня, когда они смогут забрать все, когда я буду вынуждена уйти в колодки?”
Глаза Инана расширяются, но он настаивает: "охранники, которых я знаю, хороши. Они держат Лагос в безопасности—”
“мой Бог.- Я крадусь прочь. Я не могу это слушать. Глупо думать, что мы когда-нибудь сможем работать вместе.
- Эй! - кричит он. - Эй! “Я с тобой разговариваю.”
“Хватит с меня разговоров, Маленький принц. Ясно, что ты никогда не поймешь.”
“Я могу сказать то же самое!- Он бежит за мной тяжелыми шагами. - Тебе не нужна магия, чтобы все исправить.”
- Оставь меня в покое—”
“Если бы ты только могла видеть, откуда я иду—”
“Идешь—”
- Тебе нечего бояться.—”
“Я всегда боюсь!”
Я не знаю, что шокирует меня больше—сила в моем голосе или сами слова.
Страх.
Я всегда боюсь.
Это правда, которую я заперла много лет назад, факт, с которым я упорно боролась, чтобы преодолеть. Потому что, когда он ударяет, я парализована.
Я не могу дышать.
Я не могу говорить.
Внезапно я падаю на землю, зажимая рот ладонью, чтобы подавить рыдания. Не имеет значения, насколько сильной я становлюсь, какой силой обладает моя магия. Они всегда будут ненавидеть меня в этом мире.
Я всегда буду бояться.
"Зели—”
- Нет, - выдыхаю я сквозь рыдания. “Остановись. Ты думаешь, что знаешь, каково это, но это не так. ”
- Тогда помоги мне.- На коленях рядом со мной, стараясь держаться на расстоянии. “Пожалуйста. Я хочу это понять.”
Они построили этот мир для тебя, построили его, чтобы любить тебя. Они никогда не проклинали тебя на улицах, никогда не ломали двери твоего дома. Они не тащили твою мать за шею и не вешали ее на глазах у всего мира.”
Теперь, когда правда вышла наружу, я ничего не могу сделать, чтобы остановить ее. Моя грудь вздымается, когда я всхлипываю. Мои пальцы дрожат от ужаса.
Страх.
Правда режет, как самый острый нож, который я когда-либо знала.
