— Вы слишком много от меня ожидали, мадемуазель Лондор, — равнодушно ответил Эдмон. — Не все ваши желания имеют свойство сбываться. И я весьма рад этому.
— Вы… Вы… Как вы могли? — Жозефина задыхалась от душащих её рыданий, вытирая уже промокшим насквозь платочком слезы.— Вам нет прощения!
— Совершенно согласен с вами.
— Ваше сердце принадлежит другой, — внезапно и тихо произнесла Жозефина, шумно вдыхая, чтобы успокоиться. Эдмон еле заметно вздрогнул, но, поняв, что мало кто, и уж тем более не эта девушка, может догадываться о его тайных желаниях, всё так же равнодушно ответил:
— Моё сердце для вас — это terra incognitа*. Не трудитесь понять, кому, или чему, оно отдано.
Девушка молча глядела на него, прикусывая предательски дрожащие губы. Несколько раз она силилась произнести хоть что-то, но не могла, и лишь опустила глаза, переплетая пальцы.
— Всего вам хорошего, мадемуазель Лондор, — с ледяной улыбкой поклонился Эдмон и, не удержавшись, добавил, — Будьте счастливы и не забивайте свою прекрасную головку всякой ерундой вроде меня, и обратите свой взор на кого-нибудь более достойного.
— Разве вы не понимаете? — вдруг прошептала Жозефина, опуская глаза и вздергивая руки к груди, словно желая защититься от него. — Любой ваш недостаток делает вас ещё более великолепным.
— У этого века весьма превратные понятия о великолепии, — отрывисто бросил Эдмон и, пройдя мимо девушки, направился в сторону города. Жозефина не обернулась и даже не двинулась с места, продолжая стоять, прижимая к груди сцепленные, как для молитвы, руки и еле заметно подрагивая. Беззвучные, полные невыразимой боли слёзы катились по её бледным щекам.
Комментарий к Глава 14
*неизвестная земля
Спасибо всем, кто вместе со мной преодолел первую сотню страниц))
========== Глава 15 ==========
Был весьма знаменательный день — пятница тринадцатое. Ида, которая в отличие от многих суеверных итальянцев не считала этот день плохим, отправилась после завтрака на прогулку, не желая сидеть дома. К её радости, ни Жюли, ни Моник, которая всё еще злилась на неё, не изъявили желания составить компанию в этой прогулке.
Погода в течение последних дней стояла теплая и солнечная, а это значило, что по улицам города наверняка будут прогуливаться многие из соседей. Разумеется, Ида надеялась встретить там герцога Дюрана, но, это нужно было признать, не отказалась бы от любого общества, кроме общества своих сестёр.
Средняя виконтесса Воле надеялась, что это поможет ей развеять внезапно нахлынувшую на неё тоску, но уже после первых шагов по главной улице она поняла, что это было одним из самых больших заблуждений ее жизни. Все разговоры сводились исключительно к обсуждению брата мадам Шенье, и этот человек изрядно надоел виконтессе Воле даже не попавшись на глаза. Она не знала, что её раздражало больше: его противоестественная натура или люди, во всех подробностях обсуждавшие то, за что клеймили и осуждали.
В очередной раз выслушав мнение общества, на этот раз из уст мадам Бонн, Ида вежливо раскланялась с ней и снова двинулась по главной улице, надеясь, что больше никому не придёт в голову заговорить с ней.
— Мадемуазель Воле, — эти слова заставили её остановиться и обернуться. В метре от неё стоял Дюран, который слегка поклонился, когда она обернулась на его голос. Ида, конечно же, как всегда мысленно, отметила строгое изящество и относительную простоту его костюма. В руках он держал трость, которая придавала ему еще более элегантный вид.
— Господин герцог, — Ида легко склонила голову. — Сегодня замечательный день для прогулок, не так ли?
— Боюсь, что именно сегодня у меня нет на них времени, — улыбнулся Эдмон. — Я был здесь по делам.
— Понимаю. Делам следует уделять внимание даже в самую прекрасную погоду, — проговорила Ида, и, не желая так быстро заканчивать разговор, добавила: — хотя, если не выходить изредка в город, можно безнадёжно отстать от местных сплетен.
Закончив фразу, она улыбнулась и обвела улицу взглядом, замечая на другой стороне, ещё на достаточно большом расстоянии Катрин Алюэт, разговаривавшую с Эллен Шенье, которая вышла на прогулку со своим мужем, сыном и, о боже, со своим приехавшим братом.
— Да, сегодня я это понял, — засмеялся Эдмон. — Сегодня я только и слышал, что разговоры о приезде какого-то человека.
— Брат мадам Элен Шенье, из Руана. Он уже давно приезжает сюда после Рождества, — пояснила Ида и, кивая в сторону семейства Шенье, добавила: — А вот кстати и он, вместе со своей сестрой.
Дюран оглянулся через плечо и на несколько секунд замер на месте, как пораженный молнией. Ида не знала, как можно было бы описать выражение его лица и ту гамму чувств, которая отобразилась на нем. Это было что-то среднее между легким удивлением, усмешкой и беспокойством. Опомнившись, он быстро отвернулся.
— Я его знаю, — почти прошептал он.
— Вот как… — протянула Ида, не зная, как реагировать на столь необычное, внезапно открывшееся знакомство. Думать, что в прошлом герцога Дюрана было место и подобным «развлечениям», ей не хотелось.
