Дорога за грань полностью

Вот в том, что пользы от Ультуны пока нет, Измиер сомневался. Ему давно хотелось проверить это место самому. Дело было даже не в Ультуне: он знал, что тоннели проложил не Альмаро и его подручные, они существовали гораздо дольше и могли хранить в себе самые разные тайны. Теперь Риолена уже не было в живых, помешать Измиеру никто не мог, и Верховный маг приказал снова открыть один из входов. Он сам спустился под землю со своими людьми и несколько декан тщательно изучал тоннели. Многие стены оказались исписаны рунами, картинками и символами, которым, судя по всему, было уже много веков. Языка Измиер не узнал, но ему, любознательному от рождения, страстно захотелось выяснить, о чем же там речь. Он давно понял, что бесполезных знаний не бывает, в жизни может пригодиться что угодно.

Верховный маг позвал лучших языковедов из Академии Общих Наук и Академии Магии, но и для тех руны оказались незнакомы. Среди известных языков они походили разве что на письменность даэнов, но столь отдаленно, что прочитать и понять их было невозможно.

Что ж, несмотря на гибель Риолена, в столице еще оставалось немало даэнов – вдруг хоть кто-то из них способен помочь? Измиер отправил помощников поговорить с ними, но все без толку. Никто не знал смысла таинственных рун Ультуны, никто даже предположить не мог, что это за язык. Однако других зацепок у Измиера не было, и его помощники разъехались по ближайшим даэнским поселениям порасспрашивать там, хотя Верховный маг особо уже не надеялся на удачу.

И вот полсезона спустя один из посланников прибыл с ответом.

Едва Измиер вышел с очередного Светлого Совета, где обсуждали положение на границе Арденны и Сехавии, как почти наткнулся на него.

– Манейр Измиер, – заторопился тот. – Ты велел… с тобой хо… в общем, я нашел даэна, который говорит, будто ему знакомы эти руны.

– Он перевел написанное? – требовательно спросил Верховный маг.

– Нет, он желает увидеть, где мы… где ты взял эти руны. Он отказывается хоть что-то говорить, пока не увидит их собственными глазами.

– И где он сам?

– Я взял на себя смелость привезти его в Виарен. Он ждет в трактире неподалеку.

– Что ж, зови его сюда, – распорядился Измиер.

– Где это взяли?! – почти закричал Финнит, тот самый даэн, потрясая пергаментом, на который подручные Измиера скопировали несколько строк с ультунских стен. – Откуда это у людей?!

– Успокойся, друг, – приветливо улыбнулся ему Верховный маг и указал на мягкое кресло. – Присядь. Давай обо всем по порядку. Ты знаешь, что там написано?

Даэн оглянулся на кресло, но остался стоять, теребя в пальцах пергамент.

– Отвечу, только если отведешь меня туда, где это видел. – Он упрямо сдвинул брови, хмуро глядя на собеседника.

Измиер вздохнул. Он рисковал, позвав Финнита в свои покои, и пусть у дверей и стояла преданная лично ему стража, а само помещение было надежно защищено от прослушивания и подглядывания, хотелось все же доказательств того, что этот риск оправдается.

– Послушай, об этих рунах знает всего несколько человек, и только я решаю, кому их показать. Возможно, ты войдешь в число доверенных лиц, но я должен быть уверен, что тебе действительно что-то известно. Итак, начнем сначала. Что это за язык и почему он так важен для тебя? Ты далеко не первый даэн, кому показали этот текст. Всех прочих он не заинтересовал, и они понятия не имели, что это за руны.

– Это письменность келлов, – неохотно ответил Финнит. – Этот язык мертв уже тысячи лет, неудивительно, что почти никто о нем не знает.

– Но тебе, однако, о нем известно, – Измиер ощутил почти охотничий азарт. Неужели в этом мире, казалось, понятном до последней нити, еще осталось что-то неизведанное?

Финнит наконец уселся в кресло и бережно разгладил на коленях пергамент.

– Меня всегда интересовала история нашего народа. Я собирал то, что осталось от реликвий келлов, да и вообще от их любых предметов, и уж тем более старался достать всевозможные документы и записи. Я объездил все доступные нам материки и острова, нанимал даже тейнаров, чтобы они искали подобное на Диомире. Жаль, самому туда не добраться, слишком велик океан. Большинство даэнов лишены должного рвения, да и не знают, где и как искать, но с годами я обрел нескольких единомышленников.

– И как связана ваша история с языком… келлов, так ты назвал их? Я заметил, что отдаленно ваши руны похожи. Вы в прошлом общались с этим народом? Кем они были? Я считал, что неплохо знаю историю, но впервые слышу о них.