– Неудивительно. Это было слишком давно. К тому времени, как люди и эорини впервые встретились, келлов уже не существовало. – Финнит глубоко вздохнул, видимо собираясь с мыслями, и продолжил: – Они первые создания Кергона. Его истинные и любимые дети. Эти руны – его дар им. Язык нашего божества, нашего отца. У других народов еще не появилась письменность, а им Несокрушимый уже дал язык. Келлы и так были самыми сильными из всех эорини, а после этого, научившись сохранять и передавать знания, достигли небывалых высот. Они захватили окружающие территории, поработили всех живущих там эорини, с их помощью построили огромные города, как на земле, так и под ней.
– Так куда же они исчезли?
– Это я и хотел бы узнать. Я натыкался на их письмена лишь дважды, годы ушли на то, чтобы разобрать их и понять примерный смысл, но там не было ответа. Самый могущественный народ вдруг исчез, будто его и не было никогда. Кто-то разрушил их города, превратил в пыль, так что и руин почти не осталось. Лишь глубоко под землей кое-что уцелело, и только там и можно отыскать их следы и тексты. И еще на Диомире в амдарских библиотеках обнаружились книги о тех событиях – немного, что успели когда-то спасти с Эммеры. Сами книги мне получить не удалось, но переписанные тексты по моей просьбе оттуда доставили. Обошлось недешево, но за такое мне никаких денег не жалко. В некоторых текстах встречались цитаты непосредственно на языке келлов с переводом на амдарский. Только так мне и удалось выяснить значение десятков рун и через них пытаться понять остальные.
Мы, даэны, слабые и миролюбивые, появились уже после гибели этого могущественного народа. Мы возносили хвалу Несокрушимому, любили его, как все эорини любят своих творцов, но он почти не обращал на нас внимания. Наверное, после келлов мы были ему неинтересны. Так и вышло, что мы оказались народом без собственных земель, ведь все уже было поделено. Поэтому и живем повсюду и нигде, странствуя по всему миру, поселяясь, где позволяют. Долгое время у нас не было своей культуры, ведь окружающие народы появились раньше, их города и страны уже достигли более высокого уровня развития, и нам оказалось проще копировать их достижения, чем создавать что-то свое. Мастерство наших ремесленников также сильно отставало, и наши товары были никому не нужны. Зато стихия Земли позволяла нам добывать драгоценные камни и торговать ими. И хотя со временем мы научились многому, большинство до сих пор живет тем, что развозит во все уголки Виэлии чужие товары.
Насколько я понял, одни из первых даэнов все же нашли руины тех городов, нашли руны келлов и, создавая свою письменность, рисовали похожие знаки. Именно поэтому, хотя со временем наши руны менялись, ты до сих пор и видишь сходство. Я отдам что угодно, чтобы прикоснуться к части этой истории – к священному языку нашего отца, к языку истинных Детей Земли, к их тайнам.
– И ты сможешь это прочитать? – все еще недоверчиво спросил Измиер.
– Не все и не сразу, но общий смысл пойму.
– Тогда чего мы ждем? Приступай!
Уже два сезона Финнит корпел над келлскими текстами. Измиер не понаслышке знал, что такое быть всерьез увлеченным какой-то идеей, но даже его поражал этот даэн. Казалось, он вообще не знает отдыха. Помощники Измиера переписывали тексты со стен и приносили даэну, а тот вчитывался и вникал в них днями напролет. Он постоянно возвращался к уже прочитанным кускам, потому что ни один не был переведен полностью: лишь отдельные фразы, кое-как позволяющие понять суть в самых общих чертах. Оставалось, разумеется, множество вопросов, поэтому отдавать листки с частичным переводом Финнит отказывался наотрез. Конечно, Измиер мог взять их, не интересуясь его мнением, но не хотел мешать творческому процессу. По этой причине он приходил в ту же комнату, где работал даэн, и читал листки, переводом которых тот не занимался в данную секану, готовый тем не менее отдать их по первой просьбе.
Из отдельных отрывочных фраз выходило, что у келлов были огромные города-сады и даже города, образованные гигантскими неувядающими растениями. Келлы выращивали необычайно сытные фрукты, овощи и злаки, могли наделить обычный плод лечебными свойствами или способностью давать бодрость и силу на весь день. Измиер спрашивал у Финнита, способны ли на такое даэны, тот отвечал, что в целом да, но их способности несравнимы с келлскими. Келлы создавали уникальные драгоценные камни, каких в природе не найти, и украшали ими свои дома. Они будто бы даже собирались создать собственный остров, подняв сушу с морского дна.
А еще у них были рикуны. Измиер перечитал несколько раз и все еще с трудом мог поверить, что такое вообще возможно. Армия каменных существ, неуязвимые бойцы, неутомимые работники. Мага это очень заинтересовало, но Финнит наотрез отказывался рассказать подробнее:
– Создавать жизнь из камня нельзя. Это запрет Кергона, завет, известный нам всем, практически единственное его наставление.
