– Айнери, они забыли нагреть воду. Что с ними такое? Неужели так разволновались при виде людей? Надо как-то им сообщить, чтоб не таскали зря. Хотя поздно, воды уже до середины.
– Не может быть, чтоб они просто… Конечно! Йорэн, это же эльфы!
– И что? Не морианы ведь, чтобы в проруби купаться… – но тут же хлопнул себя по лбу и рассмеялся. – Конечно, ты права! Каким глупцом я бы сейчас себя выставил!
Он вернулся к окну и уже спокойно наблюдал за работой слуг. Когда ванна наполнилась, те встали по обе стороны ванны и принялись водить руками над водой. Вскоре от ванны уже поднимался пар.
Конечно, Йорэн пропустил Айнери вперед. Его одолевал сон, но он терпеливо дожидался своей очереди, спокойно доедая ужин.
Наконец девушка вылезла из ванны. Ткань шторы была под стать занавескам: сквозь нее четко виднелся силуэт. Йорэн непроизвольно отметил, что в Виарене ванну от чужих глаз обычно отгораживают плотной ширмой – это не говоря о том, что в богатых домах купаются в отдельном помещении с дверью, которую можно запереть. А здесь все так… неприкрыто, что ли. Он усмехнулся. Впрочем, чего им таиться друг от друга?
Айнери тем временем тщательно обтерлась, накинула свежую одежду и вышла, приглашающе махнув рукой. Вода уже немного остыла, но Йорэн не стал звать слуг снова ее нагреть. Неудобно заставлять эльфов трудиться, учитывая, что с них пока не спросили ни одной монеты. Да и самому ждать тоже не хотелось.
Теплая вода расслабляла, усталость будто утекала из мышц. Йорэн прикрыл глаза, позволив остаткам тревог уплыть следом. Айнери права, пока им везет и все идет как надо.
Он думал, что, оказавшись после долгого пути в удобной кровати, проспит до полудня, но многолетняя привычка взяла свое, и он открыл глаза еще до второй утренней доли. Осторожно поднялся, умылся холодной водой, не спеша оделся, походил по комнате, уселся в кресло.
Айнери спала, свернувшись клубком, подтянув ноги к груди. У Этайна или в своем доме в Виарене она вытягивалась во весь рост, а так, как сейчас, лежала, когда приходилось ночевать под открытым небом. Тогда Йорэн решил, что спутница боялась замерзнуть, но здесь разожженный с вечера камин хорошо нагрел комнату.
Вспомнился страх в ее взгляде, когда эльфы забрали оружие, ее подозрения насчет еды. Вот в чем дело. На ночлеге в горах или роще она не чувствовала себя в безопасности, как и здесь. Не доверяет местным, несмотря на их дружелюбие. Вчера она помогла ему избавиться от тревожных раздумий, притом что сама полна тревог. Йорэн ощутил прилив нежности и благодарности. Вернуться бы в постель, разбудить ее поцелуем…
Однако они были в чужой комнате, с охраной снаружи. Кто угодно мог войти, ведь ключа им не оставили, а на двери не было задвижки. Это охладило его пыл, и о близости пришлось пока забыть.
Айнери продолжала тихонько посапывать. Пока они сюда добирались, были трудности с припасами, опасность нападения хищников или разбойников, холод, и он мечтал, когда же все это окажется позади. Теперь оказалось, что сидеть взаперти – испытание ничуть не легче.
Хотелось чем-то заняться, но в комнате ничего интересного не нашлось. Поточить бы меч… но его отобрали. В итоге Йорэн в сотый раз стал обдумывать, что именно скажет Эльдалин при встрече.
Принесли завтрак, и Айнери проснулась. За едой обсуждали проделанный путь и будущие замыслы; потом проговорили о пустяках почти две доли, но разговор постепенно угас, и вновь потянулось тоскливое ожидание. Йорэн не был таким любителем книг, как Ломенар или Винде, но сейчас бы с удовольствием почитал что угодно, лишь бы занять время. Вот только в Риадвин вряд ли нашлись бы книги на арденнском или вообще каком-то из человеческих языков. На миг он представил сцену, как просит гнома почитать им вслух, и рассмеялся.
Впрочем, о кое-какой помощи можно было попросить. Он взялся за шнурок звонка.
Слуга появился на пороге вместе со вчерашним гномом, решив, видимо, не тратить время на беготню с записками. Теперь у Йорэна была возможность рассмотреть гнома получше: довольно молодой, полноватый, с виду дружелюбный. Впрочем, насколько известно, мрачные и злые гномы вообще встречаются нечасто.
– Доброго дня, – поприветствовал его Йорэн. – Как ты, наверное, знаешь, меня с подругой заперли тут, не выпустят даже в зал. Провести тут придется, возможно, и не один день, а я уже от скуки не знаю, куда себя девать. Не привык сидеть без дела. Спроси, нет ли тут возможности как-то развлечься, не покидая комнаты? Быть может, есть какие-то игры?
– О, я знаю, что должно тебе понравиться, – просиял гном, быстро сказал что-то слуге, и тот вскоре принес плоскую деревянную коробку, расчерченную клетками.
– Это
– Похоже на Королевское Воинство, известную арденнскую игру, только поле больше, – отметил Йорэн, задумчиво разглядывая расстановку фишек.
– Все верно, у них много общего, но есть главное отличие: в Королевском Воинстве, когда твоя фишка перескакивает вражескую, та убирается с доски. Здесь же она меняет цвет и становится твоей.
