А затем кивнули и устремились туда, где лежала их конечная цель.
========== Глава 103. Бой на вершине ==========
Страха нет. Страх для тех, кто будет жить.
Башню массивного форта как корона венчал высокий обод стены с четырьмя зубцами. Звуки сражения на крыше эхом отдавались по пустым камерам, залитым кровью этажам и тёмным стенам.
Раненый архидемон ревел и в ярости сметал всех, кто к нему приближался. Тела солдат усеяли крышу. Многие погибли в его когтях и пасти, их сломленные тела валялись у него под лапами и истекали кровью. Лучники стреляли издалека, но их стрелы отскакивали от твёрдой чешуи, а те, что попадали, увязали в толстой шкуре, не ранили могучие жилы и не наносили вреда скверне. Длинный гибкий хвост отбросил одних лучников к стенам. Пламя сожгло других, расплавило их доспехи, кожу, обнажив обугленные кости. Многие после этого опустили оружие, ужас приковал их месту, и подоспевшие порождения тьмы расправлялись с последними.
Архидемон ликовал, и он был зол. Меч врага рассёк ему перепонку, раненое крыло не могло более вознести вверх. Крыша Форта Драккон стала для него ловушкой, но даже здесь архидемон командовал ордой, видел их глазами городские пожары, гибель врагов и своих подданных, приказывал рушить башни, прорываться в замки, проливать кровь и убивать.
И всё же в его разуме пронеслось чужеродное. Близко. Совсем рядом. На крыше появились новые враги, и архидемон их узнал. Те, что пришли убить его, те, что могут убить его. Серые Стражи.
Архидемон выдохнул в небо громкий рёв и призвал к себе всех порождений тьмы.
Этот звук разом заложил уши Элиссе и всем, кто подоспел на крышу. Она успела только крикнуть «В стороны!», когда поняла, что на них вот-вот обрушится пламя. Элисса не услышала своего голоса, но остальные разбежались и отпрыгнули в последний миг. Кусланд упала рядом с обугленным до костей телом, и от его запаха в горле проступила тошнота.
Архидемон ревел всё громче. Он звал. Элисса это быстро поняла. Скоро здесь будет орда порождений тьмы. Все двери на пути наверх сорваны с петель. Люди не успеют перекрыть им проход, нечем перекрывать! И у Стражей не хватит сил отбить атаки их всех. Взгляд ухватил массивный рог, обращённый трубой прямо на город.
— Протруби в рог! — крикнула она ближайшему солдату. — Созови сюда всех!
Солдат, на щите которого был герб властителей Редклифа, не сразу понял — после рёва дракона в голове как будто осталась тупая пустота, но проследив за тем, куда указывает Элисса, бросился выполнять приказ.
Архидемон выгнул шею и в рывке схватил его клыками, сомкнул челюсти и бросил тело несчастного так далеко, что оно улетело за стену вниз.
— Я отвлеку его, давай! — Алистер толкнул Элиссу к рогу и бросился на перехват архидемону.
Безумец! Мелькнула мысль, но каждый миг стоил дорого. Элисса кинулась вперёд, двое гарлоков преградили ей путь. Она сражалась с ними так медленно! Они задерживали её. Потом на пути встал крикун, исчез, возник за спиной. Элисса отвлеклась и на него, пока крикуна не рубанул сзади подоспевший гном из Легиона. Кусланд не смотрела назад, она перескочила две ступеньки, изо всех вдохнула и дунула в рог.
Низкий гул разнёсся над Денеримом как горное эхо. Глубоко, протяжно. Элисса сделала второй вдох и дунула снова. Поймут ли союзники знак, придут ли сюда, перехватят порождений тьмы?
Третьего вдоха не случилось. Рог сотряс удар. Архидемон впился когтями и смял медь, как бумагу. Клыкастая пасть склонилась на Элиссой и утробно зарычала. Дохнуло смрадом смерти и отравленной крови, холодом самых тёмных глубин, от которого кровь стыла в жилах и волосы невольно шевелились на затылке. Тусклые глаза видели Элиссу как на ладони, как в тот самый миг, когда она глотнула крови на Посвящении Серых Стражей. Эта зудящая песнь в голове, огромная тень и жажда убийства. Архидемон выгнул шею как змея, зашипел. Элисса крепко сжала меч и попятилась назад и в сторону, дракон следил за ней, приготовился к рывку и в миг, когда её нога скользнула по луже крови и замешкалась, мабари встал между драконом и своей хозяйкой, пасть молниеносно кинулась к нему… и дёрнулась мимо.
Стэн рубанул мечом по кончику хвоста архидемона. Дракон раздражённо махнул когтистой лапой — Элисса и Чейз отлетели к стене. Из тела словно выбили весь дух, грудь просила вдоха. Элиссу подхватили подоспевшие солдаты. На боку от когтя порвалась сильверитовая кольчуга, несколько серебристых колец покатилось по полу и увязло в пятнах крови. Глаза заслезились от горячего воздуха. Элисса тряхнула головой и увидела, что архидемона окружили гномы и солдаты Редклифа. Алистер и Стэн пытались нанести ему удар.
Мимо скользнула тень. Крикун подобрался сзади и ранил двух людей. Из Форта Драккон на крышу высыпали порождения тьмы.
— Убейте их! — крикнул солдатам Алистер. — Архидемона оставьте Серым Стражам.
Но едва он это прокричал, архидемон замахал крыльями, и всех вокруг него разбросало в стороны. Те, на ком были доспехи потяжелее, отлетели не так далеко. Архидемон разъярился, зарычал, и в миг на крыше заклокотал тёмно-пурпурный ураган.
— Алистер!
