Сейчас я была рада укрыться в карете, чтобы никто посторонний не видел, как мне плохо. И милорду Абеларду, прижимающему к себе, тоже рада была. Он не спрашивал ни о чем, просто гладил по голове, прижавшись губами к моей макушке. Мы молчали до самого замка, а потом еще долго сидели в карете. Выходить из нее не хотелось, но я понимала, что это необходимо.
— Что это у тебя? — наконец дракон задал вопрос, заметив в моих ладонях серебристую цепочку. Я и забыла уже о подвеске, что дала Дайнара. Раскрыла ладонь, демонстрируя зажатый в ней камень. — Слеза первородного дракона. Очень редкий артефакт. Снимает любые иллюзии.
— Это передала Дайнара. Сказала, что из нее выпили жизнь. Такое только колдунам под силу.
— Не только. Это под силу сапфировым драконам, душа моя. И иллюзии — их конек.
— Значит, наш злодей — кто-то из сапфировых драконов?
Абелард напряженно улыбнулся и не стал отвечать. Знает. Если и не знает, то, как минимум, предполагает.
— А давай ты наденешь этот амулет и поносишь какое-то время. На всякий случай.
— А они не будут конфликтовать? Столько защиты…
— Исключительно магия драконов. Надевай, лепесток.
Абелард помог застегнуть замочек и выбраться из кареты, довел меня до комнаты. Мне следовало прийти себя прежде, чем отправиться к леди Гленде. Проводы сестры за грань — не то событие, от которого запросто оправишься.
— Выпей мятного чаю или что вы там, девушки, делаете, чтобы привести чувства в порядок.
Дракон, видя мое состояние, даже от привычных шуток отказался.
— Мне просто нужно побыть одной. Возможно, прогуляться. Знаю, сегодня наш с вами день, но…
— В этом и суть испытаний. Дракон и хранитель должны доверять друг другу и помогать в делах. Сейчас мне нужно отлучиться, проверить кое-что. Но я скоро вернусь. Обещай, что без меня ты к леди Гленде не пойдешь.
— Даю вам слово.
— Вот и отлично.
Он поцеловал мою ладонь и уже хотел уйти, но я вспомнила еще кое-что важное.
— Милорд! Дайнара сказала что-то о зеркале во дворце. Что драконам нельзя… Что нельзя — сказать не успела.
— Зеркале? — мужчина задумался. — Если будут какие-то идеи на этот счет…
— Обязательно.
Абелард кивнул и куда-то стремительно унесся. Крупицы информации, что я смогла узнать от сестры, вероятно, сложили для него какую-то картинку. Ведь верховный главнокомандующий, без сомнений, знает куда больше, чем обычная Борхес пятого круга. Одно радует — какое-то время мои сестры вне опасности. Лишь талдох знал нас. А за себя не боюсь. Защиты на мне столько, что в пору другим меня бояться. Отскочит ведь ненароком!
В комнате меня ждал сюрприз. Точнее, большое количество сюрпризов. Столики ломились от ваз с цветами. Розы, лилии, орхидеи, пионы — здесь, кажется, были все изыски садовничества. То, что не поместилось на столах, стояло на полу. Кровать завалена коробками и коробочками всех цветов и размеров. Увы, спросить, как все это понимать, было не у кого. Подошла к ближайшему букету, достала карточку и развернула:
«Станьте моей аэлитой. Все сокровища мира — к вашим ногам. С надеждой, л. Баскайгел».
И еще семь записок примерно с тем же содержанием. В коробках оказались украшения. Много-много украшений. Браслеты, кольца, серьги, парюры, колье… Что делать со всеми этими подарками — ума не приложу! Вернуть обратно? Оскорбятся! Принять? Так ведь могут понять неправильно. Решила, что спрошу Абеларда или Нитаэля, если появится. Они драконы, подскажут, как сделать, чтобы всем угодить.
Чаю я действительно выпила. Мятного и с персиковыми пирогами, ведь госпожи Эолы не оказалось, а пироги действительно вкусные. Но сидеть без дела в ожидании дракона — не по мне. Самый лучший способ отвлечься — прогулка. Взгляд упал на платье и амулет милорда Ролдхара. Кажется, пришло время сделать то, что следовало сделать сразу.
Проститься…
Аккуратно взяла платье, положила сверху амулет в форме сердца, пироги, завернутые в пергамент и, унимая тревожно трепещущее сердце, отправилась… А куда мне идти? Где искать владыку?
Ответ на этот вопрос, не без страха, выдал проходивший мимо стражник. Посмотрел он на меня очень странно, словно на живой труп. Боялись арда Нойрмана, очень боялись. Но теперь я понимала, почему для него это важно и сама не боялась его ни капли.
Я долго стояла возле запертой двери и не решалась постучать. Сердце колотилось в горле, колени подрагивали, руки и вовсе онемели. Возможно, не стоит? Лучше вернуться обратно и передать амулет с кем-то из слуг? Либо попросить Абеларда? Я уже даже развернулась и пошла прочь, но потом отругала себя за малодушие. Ну, что за трусиха? Я должна это сделать сама. Глядя ему прямо в глаза. Должна объяснить, как он сделал мне больно своим приказом раздеться для него.
Пока не раздумала, громко постучала. Мне не открыли, а за дверью — тишина. Должно быть, его нет в покоях. Это не удивительно. Еще четыре дня драконы будут встречаться со своими аэлитами. Сегодня он с одной из участниц. Наверное, ушли куда-нибудь. Почему-то от этой мысли грудь обожгло огнем. Милорд Ролдхар и другая женщина… Вместе.
