Камни есть везде, но люди часто не обращают на них внимания, ведь для этого нужны и врожденный талант, и судьба. Я верю, что многие вещи предопределены. Именно судьба свела меня в южном городе Бангкоке с почитателем редких камней господином Чжоу Чжэньжуном. А в северном городе Пекине я узнал, что старый друг Чаовэнь тоже интересуется камнями. Если бы не вмешательство судьбы, разве могло такое случиться? Один друг на севере, другой – на юге, и оба они души не чают в валунах. Полагаю, что среди миллионов людей встретить двух подобных безумцев – большая редкость. Боюсь, что я единственный, кому так повезло. Надеюсь, благодаря моему короткому эссе и судьбе они узнают друг о друге, и между ними тоже зародится связь.
В один прекрасный день Чжоу с юга и Ван с севера встретятся в Пекине или Бангкоке, и каждый будет держать в руках камень. Оба улыбнутся, как мы говорим в Китае, во всю бороду (к сожалению, ни у одного их них нет бороды, но здесь эта фраза необходима), и станут меня благодарить. Разве не великолепно? Я искренне этого желаю.
Как мне воспеть Каменный лес Шилинь? Эти причудливые скалы, шедевр, созданный самой природой, национальное достояние Китая и мировое природное наследие – он заставлял художников отложить кисть, певцов погрузиться в молчание, а поэтов печалиться о том, что они не могут найти подходящих слов, чтобы описать его.
Достоин ли я говорить о нем? Много лет я восхвалял Каменный лес вслепую – зная о нем, но не побывав там ни разу. Теперь же, когда я наконец его увидел, разве можно молчать?
Много лет назад мне довелось услышать, как люди обсуждают этот необычный лес, кроме того, я читал о нем в книгах. Тогда в моем сердце зародилось желание попасть в это удивительное место. Я много раз бывал в Куньмине, но мне никак не удавалось посетить этот уникальный природный объект, несмотря на страстное желание – зерна стремления безмолвно и одиноко лежали в моем сердце, не давая ростков и не распускаясь прекрасными цветами.
Порой я вижу сны, где соединяются вещи и события, связанные с камнями и лесами, и превращаются в мой собственный «каменный лес». В одном из таких снов каменные стены напоминали гигантские тропические кактусы, верхушки их вонзались в чистое лазурное небо. В другом сне лес представлял собой тысячи, десятки тысяч окаменевших деревьев. Они росли беспорядочно, были разной высоты, переплетались между собой, образуя единую гигантскую чащу. Однажды я видел, что лес растет из камней с озера Тайху – ажурные, скалистые, причудливой формы, они заполнили все вокруг. Мое подсознание создавало образы удивительной красоты, мне нравилось погружаться в эти иллюзии.
Однако сегодня я наконец увидел настоящий Каменный лес своими глазами. Все прекрасные образы, что являлись мне во сне, оказались лишь бледным подобием реальности, а некоторые даже стали выглядеть до смешного неприглядно.
От входа в Каменный лес мы прошли чуть более десяти ли, и я обратил внимание на несколько огромных серых камней, одиноко торчавших посреди рисового поля. Они словно росли прямо из мутной воды, их отражения скользили по желтоватой поверхности, а тени падали на зеленые всходы, создавая пленительный и волнующий рисунок. Камни были видны издалека, как темные грозовые тучи, как стадо диких слонов или великанов из древних сказок, которые держат оружие в руках и вот-вот начнут схватку. Я был вдохновлен и думал про себя: так вот ты какой, Каменный лес!
Но не везде он выглядит таким образом.