Ловко маневрируя между телами, Фриджек подошёл к стойке и, легонько похлопав бармена Мауса по плечу, разбудил его. Тот, выпрямившись в свой полный рост, взглянул на знакомое лицо ужасного человека. То, что бармен увидел, вновь ошарашило его, да, он увидел улыбку Фриджека, ровный ряд белых зубов, то, что снилось людям в кошмарах. Говорили, что такой же безумный оскал, такое же выражение лица было у приговорённых, идущих на смерть, казалось, что смотря в лицо мародёра, смотришь в глаза демона, что проклят на вечные скитания и забирает прогнившие души этого мира, тот, кто видел Фриджека таким, называл бандита посланником Смерти. Бугай Маус, будучи на две головы выше бандита, вздрогнул в суеверном страхе, нет, он не верил в демонов, он видел Фриджека таким раньше, однако всем сердцем желал забыть эти моменты, забыть этот безумный огонёк чистой ярости в глазах дьявола. Фриджек же, вновь заблудившись в мыслях, не обращал на бармена внимания, вспоминая, зачем ему понадобилось сюда дойти. Через мгновение лицо Фриджека уже выражало озадаченность, мародёр с непониманием уставился на перекошенное лицо Мауса. Бармен, оперевшись на стойку, вновь обрёл самообладание и дар речи. В мыслях он желал более никогда не видеть это чудовище. Он ненавидел Фриджека.
— Зачем пожаловал? — прикрикнул Маус, быть может для того, что бы самому себе придать немного уверенности.
— Новые заказы на сегодня просмотреть, — задумчиво ответил бандит.
Бармен, нагнувшись, начал копаться в ворохе бумаг под столом. Фриджек не понимал, с чего вдруг лицо такого сильного человека, как Маус перекосилось в тот момент. Через минуту и эта мысль потерялась в голове мародёра.
Со стопкой бумаг из объявлений Фриджек расположился в крайнем углу паба «Забулдыги». Он листал знакомые афиши по доставке, перевозу, выбивания долгов и ещё какой-то чепухи по розыску пропавшей группы учёных. Его взгляд пробегал страницу за страницей, пока не наткнулся на подходящее задание. Фриджек почувствовал удовлетворение.
Маус сообщил ему, что для задания требуется не менее трёх человек, поэтому вместе с Фриджеком на место работы прибудут хотя бы ещё двое. Вся оплата делится между выжившими поровну.
— И это, береги себя, — съязвил Маус. — Теперь ты — двадцать первый. — уже на полном серьёзе заявил он. — Муген, что на пятнадцатом был, найден мёртвым в его доме. Его сначала пытались задушить, но, как оказалось, Муген оказался сильнее бандита, видны были следы жестокой борьбы. Но даже он не способен выстоять, если его пырнуть ножом пару раз. Три дня как уже мёртв.
— Я был двадцать четвёртым, кто ещё двое? — поинтересовался Фриджек.
— Лукас с пятого и его напарник Монги с тринадцатого. Пропали, две недели. Должно быть, мертвы.
Фриджек покинул паб с грустью на душе. Ему как-то доводилось сотрудничать с Мугеном. Мелкая работа вроде «найди или укради». Муген был хорошим человеком. Жалко, что был слишком открытым. Его доверчивость его и погубила.
Он был дома, когда вновь задумался о своём нынешнем положении. Мёртвые остаются позади. Они исчезают из жизней вместе со своим сознанием и пользой. По мёртвым не плачут. Покойников не вспоминают.
Фриджек возвращался к своим проблемам. Он рассматривал карту в надежде понять, какой из путей в деревню Южные Осторги был самым коротким. Он решил ехать не напрямик, высока была угроза заблудиться в мёртвом городе-гиганте некогда известном как Великий Дракарис. Да, население тут раньше доходило до двадцати пяти тысяч, поверьте, это огромная толпа людей, а так как у каждой пары был дом, представить трудно, какой лабиринт дорог поджидает там путников.
Решил он продвигаться окольным путём, через деревню Межевая, что некогда была самой отдалённой жилой зоной. Фриджеку надо было пересечь около трёх сотен километров в сторону от Столицы, что по объездной дороге составляло около четырёх. Бандит не боялся больших расстояний, однако однообразность пейзажей выводила его из себя. Фриджек решил выдвигаться, и как можно скорее, он хотел найти ночлег быстрее, чем стемнеет.
Лучи солнца ещё не успели раскалить песок, но две девочки уже находились на прохладных ступенях, ведущих на второй этаж, поэтому Фриджеку вновь пришлось в мыслях посочувствовать их судьбам. Через мгновенье мародёр уже лёгкой поступью направлялся в сторону заправки, а девочки вновь затерялись в его подсознании.
Пока Фриджек подходил к заправочной, старик успел оккупировать козырное место на лавочке в тенёчке и уже наслаждался утренней прохладой. Теперь мародёру пришлось усесться с краю, так как старик, как и Фриджек, никогда не уступали один другому это прекрасное место.
Старик отдал мародёру ключи от машины, и, прокашлявшись, заявил, что то ружьё можно продать минимум за десяток золотых.
— Десять тебе, всё остальное мне, идёт? — улыбнулся старик. — Стрелять оно вряд ли будет, однако покупатель на такое барахло всегда найдётся.
Фриджек кивнул. Прикрикнув, старик попросил белобрысого паренька подключить аккумулятор к джипу, на что паренёк спросонья неохотно согласился.