Девушка протянула руку для рукопожатия, но Филиппов, галантно подхватив изящные пальчики, коснулся их губами. Он ожидал смутить девушку. Но та лишь удручающе равнодушно кивнула и пригласила его за свой столик.
– Что вы, это я пришла раньше. Стоять у входа мне показалось глупо. А так… мы можем все выяснить максимально быстро, вы вернетесь к своим делам.
Филиппов улыбнулся:
– Право, вы очень добры… Могу ли я угостить вас кофе или чаем? Здесь делают чудесный облепиховый чай. – Он вопросительно посмотрел на свою собеседницу.
Та качнула головой. Еще пара прядей выбились из прически, волосы рассыпались по плечам, а в глазах девушки на мгновение мелькнул отраженный от ламп огонь – будто жар-птица нетерпеливо расправила крылья. Филиппов поймал себя на мысли, что уже поддался очарованию этой девушки, а в сердце прокралось сомнение – не стоит ли на этот раз пойти на поводу у матери?
– Благодарю, но нет, Федот Валерьевич. Я бы предпочла побыстрее разобраться с проблемой…
Филиппов вздохнул:
– Что ж, тогда давайте так и поступим. Но чай я все-таки попрошу, – он лукаво улыбнулся, подзывая официанта. Сделав заказ, положил руки на стол и посмотрел на девушку: – Я весь в вашем распоряжении.
Полина опустила взгляд, закусила уголок нижней губы, будто бы спрятав усмешку. Из сумочки достала ноутбук и положила его перед собой, подняв крышку.
– Вот. – Она сделала приглашающий жест и развернула экран Филиппову.
Он в свою очередь активировал портативный коммуникатор, вытянул из углубления шнур, чтобы соединить устройства. Поймав удивление в глазах девушки, пояснил:
– Любой провод – это как рукопожатие: достойно, доверительно и надежно. Удаленная связь – почти всегда сопряжена с риском потерять часть данных.
Полина кивнула и смущенно отвернулась к окну, словно не желая отвлекать Филиппова. Или чтобы позволить любоваться своим профилем. Филиппов улыбнулся, бросив быстрый взгляд на девушку, но взял себя в руки и сосредоточился на работе. Выгрузил реестр, ввел собственный код допуска и запустил проверку чистоты метаданных. На мониторе ноутбука Полины появилось квадратное диалоговое оконце со шкалой загрузки. По шкале бегал туда-сюда потешный бычок.
– Какая у вас занятная анимация…
Полина отвлеклась от исследования проезжающих мимо машин, рассеянно улыбнулась:
– Да, есть такое. Заставляет смотреть на этот мир не так серьезно.
– В наше время это, действительно, нужно. Мы стали все как-то излишне серьезно к себе относиться, не находите? – Федот Валерьевич поставил локти на стол и сцепил пальцы в замок в ожидании окончания загрузки.
Девушка медленно кивнула. Она держала дистанцию, не позволяя промелькнуть между ними даже тени флирта. Это было странно, учитывая связь Полины с матерью Филиппова. Федот Валерьевич стал перебирать в памяти новости, которые могли бы увлечь собеседницу, вернуть в их разговор непринужденность. Но в этот момент виртуальный бычок остановился, посмотрел на Филиппова и пробасил протяжно «му-у!». Диалоговое окно погасло.
Проверка заняла всего несколько минут, подпись оказалась «чистой» и легко обнаружилась в реестре. Филиппов, скользнув взглядом по записи, с удивлением обнаружил личный контакт одного из крупнейших специалистов в области селекции.
– Простите, Полина… – он отключил свой коммуникатор и свернул провод. – Удовлетворите мое любопытства в качестве платы за работу в выходной день. Вы ученый?
– С чего вы взяли? – девушка проверила отчет, закрыла ноутбук и убрала его в сумку.
Им принесли облепиховый чай, свежие гренки, джем и карамельный пудинг, официант заботливо расставил приборы. Филиппов наблюдал, как он разливает ярко-оранжевый чай по прозрачным кружкам с двойным стеклом для сохранения температуры напитка. Над столиком повисло облако ароматного пара.
– Сезам Савирски, если мне не изменяет память, автор трудов о дислексии программного кода. Ведь это он автор вашего письма? – Филиппов взял свою кружку. – Простите, если я слишком любопытен и бестактен.
Полина поставила локти на стол, задумчиво наблюдая, как струйка пара поднимается к ней. Вздохнула, но блюдце отодвинула.
– Признаться, удивлена, что вы знаете такие подробности… Федот Валерьевич, уверена, вы слышали не только об этой работе господина Савирски. Он мой внешний научный руководитель. Я участник крупного международного проекта по изучению алгоритмов программных кодов, используемых в селекции. Материал, которым поделился господин Савирски, как раз включает ту часть исследований, которую уже успели провести в британской лаборатории. Но это пока сугубо закрытый проект. Илона Ивановна потому и рекомендовала вас, обещая, что вы не станете задавать лишних вопросов. И характеризовала вас как человека неболтливого.
Она многозначительно изогнула бровь. Филиппов невольно покраснел. Он откинулся на спинку кресла и засмеялся:
– Надо же, никак не думал, что сумею разочаровать вас своим любопытством! Простите, больше ни слова.
Полина отстраненно улыбнулась.
