Это случилось на исходе августа. Был четверг и я отправилась в Walmart[136] за продуктами: Мариза возвращалась в воскресенье вечером и я хотела прикупить продуктов заранее – в доме без нее было шаром покати, но, не доехав до цели жалкие несколько километров, автомобиль стал терять динамику, в области двигателя послышался металлический стук, потом под капотом что-то резко хлопнуло и мой верный «скорп» заглох прямо посередине шоссе Риччи[137]
– Кулак дружбы!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Он мне сказал, что произошел обрыв ремня ГРМ и все клапаны лопнули, а потом посмотрел с таким высокомерным видом, как будто сильно сомневается в том, что мне это хоть о чем-то скажет! У-у, как я ненавижу этих высокомерных мудаков на автосервисах! Они уверены, что раз я женщина, то априори ничего не понимаю!
– А ты понимаешь? – Роуз с интересом посмотрела на меня, а я смутилась.
– Нет. На самом деле, нет. Но это неважно!
– Насколько я могу судить с твоих слов, то это самый неудачный вариант обрыва ремня. Все шестнадцать клапанов загнулись, втулки лопнули и поршни пробиты насквозь осколками. Ты пыталась завести мотор после того, как он заглох?
– Механик спросил тоже самое. Не нужно было?
– Нет. – Роуз покачала головой. – Ты ведь понимаешь, что это конец?
Я отрицательно помотала головой, отвергая очевидное:
– Роуз, я знаю, как ты не любишь эту машину, но…
– Дело не в моей любви или нелюбви, Ева! Обрыв ГРМ это всегда испытание для машины. Стоимость самого ремня и его замена ничего не стоят по сравнению с тем, какие последствия наступают для двигателя. Такие хлопоты и затраты имели бы смысл с новым автомобилем, но в этом случае…
Я отвернулась от нее. Всё это я уже услышала днем ранее, но все равно мне до слез было жалко старенький «скорп».
– Лошадь сдохла, слезь.
– Может быть, еще есть надежда?
– Организуем мероприятие по оживлению дохлых лошадей?
– Это не смешно, Роуз!
Ей хватило такта сделать виноватое лицо, но ее глаза все равно смеялись. Приблизившись, она поцеловала меня и сказала примирительным тоном.
– Самую капельку смешно. А еще… Теперь не отвертишься. Мы наконец-то выберем тебе новую машину.
– Меня устраивает этот Caravan, берем.
– Ева, он похож на корыто!
– Тогда серый Voyager.[138] Неприхотливый, надежный, недорогой.
– Он тоже похож на удобное корыто!
– Роуз, смирись, мне и нужно удобное корыто. Автоматическая коробка передач, простота управления, вместительность, в конце концов!
– А что скажет Мариза?
– Мариза на все, что имеет крышу и разгоняется до сотни больше чем за три секунды скажет «фуу, что ты купила». Так что, прости, но её мнение я учитывать не буду.
Этот разговор ходил по кругу уже третий час. Мы спорили все более изощренней, никак не находя компромисс. Консультанты салона нервно посматривали в нашу сторону, но после первой холодной отповеди моей спутницы больше подходить не решались. Роуз явно внушала им опасения. Я изначально знала, что брать ее советчиком при выборе автомобиля не самая лучшая затея, но она бы смертельно обиделась, если бы я купила новую машину без нее. Глубоко вдохнув, я решила попробовать в очередной раз объяснить.
– Роуз, пойми, мы по-разному смотрим на эти вещи. Ты ищешь в машинах статус, красоту и скорость, но мне не нужно это. Я не очень хорошо вожу, всегда езжу медленно и больше всего ценю малый расход топлива. Мне взять классную тачку – то же самое, как хаски в однокомнатную квартиру без кондиционера: жестоко и бессмысленно.
– С чего ты взяла, что ты плохо водишь?
Я растерялась. Это же так очевидно, разве нет?
– Мне всегда об этом говорили, что у меня нет таланта. Да я и сама вижу, для меня вождение никогда не было искусством, это просто быстрый и удобный способ добраться из точки А в точку Б.
– Если я еще раз услышу от тебя слово «удобный» касательно автомобиля… – Не дав мне возразить, она помахала рукой продавцам, привлекая внимание:
– Эй, мальчик! Да, ты! Иди сюда.
Парень, уже видимо отчаявшийся от нас избавиться, быстро подбежал.
– Вы же даете машины на тест-драйв? Моя подруга хочет проехаться перед покупкой.
– Да, конечно, надо просто внести залог…
– Отлично. Мы берем.
Консультант сделал угодливое лицо:
– Изволите протестировать Dodge Caravan? Отличный выбор! Мотор 3.8 V6 весьма долговечен и неприхотлив, а его «паровозная» тяга обеспечивает хорошую приемистость и отлично подходит для работы с автоматической коробкой…
– Нет. – Роуз бесцеремонно перебила мальчишку, и не обращая внимание на мое вытянувшееся лицо, дополнила.
– Мы изволим тестировать Porsche Carrera.
– Вот что это было, черт тебя подери? – я была так зла, так зла, что говорила слишком быстро, проглатывая окончания слов. – Я минуту назад тебе доверилась, объяснила ясно и понятно, а ты, ты…!
– А я, бессердечная, тебе не поверила?
– Что именно в моих простых словах показалось тебе ложью? Что я спокойная и обычная? Но так и есть! Роуз, порой мне кажется, что ты принимаешь меня за кого-то другого.
– Ты не спокойная и не обычная. Ты необыкновенная.
