— Она подошла идеально — мало того, что училась в этом вашем дурацком Университете, причем на вполне подходящем мне втором курсе, так еще и обладала схожей со мной магией.
— Почему подходящем? — даже не знаю зачем спросила я. Не то, чтобы я надеялась потянуть время.
— Почему? — с притворным удивлением вскинула брови девушка. — Впрочем, чего ожидать от человечки… Что ж, я объясню. Первокурсники и второкурсники почти ничего не знают и не умеют, а, значит, меньше шансов попасться на какой-нибудь очевидной ерунде. Меньше шансов выдать себя.
И Марика оказалось именно тем, что нужно было моей тюремщице — в меру симпатичная, чуть глуповатая, но зато весьма общительная. К тому же, кроме магии воды обладающая столь нужными этой воровке знакомствами на Темном факультете.
— Мне удалось сдружиться, — девушка на секунду закатила глаза, явно дав понять, чем считает и где она видела эту "дружбу", — с этими пустоголовыми девицами, которые слетелись как мухи на новость о принце. Толку от них, конечно, никакого, зато можно было беспрепятственно бывать на факультете. Это было так забавно, — тонкая улыбка вновь появилась на губах девушки, — почти каждый день вертеться перед носом ничего не подозревающего принца и его теней. Изучать их, точно подбирать для каждого из них место и время смерти, продумывать все детали и все мелочи, — Марика мечтательно прикрыла глаза. — Мой план был таким красивым, таким изящным, таким восхитительным. Они должны были умирать один за другим: первым должен был погибнуть Эр'Да'Эран, затем Эр'Тил Лайон, потом близнецы. Но ты, — моя тюремщица резко распахнула глаза и взглянула на меня с такой ненавистью, что я невольно подалась назад, — ты все испортила, тварь! — второй бокал разлетелся в руке Марики.
Вот, похоже, мы и добрались до самого интересного — чем же я так насолила Марике, что она с таким упоением описывала буквально пару минут назад как убила бы меня, а сейчас же глядела с такой ненавистью, что в какой-то момент мне стало казаться, что это лично я отобрала у нее корону. Даже когда она рассказывала про правящий род, в ее глазах не кипела такая злоба.
Нет, то, что я оказалась не в то время, не в том месте — я уже поняла. Как и то, что случайно, сама того не желая и не зная, оказалась вмешана в чужие игры. В чужие войны за власть. Причем за власть вовсе не в каком-то нашем, человеческом, королевстве — девушка отчетливо дала это понять. И я все это время украдкой к ней присматривалась, пытаясь понять, кто же прячется под личиной. Но мысли ворочались лениво, болезненно и все никак не хотели складываться во что-то осмысленное.
— Я так долго готовила нападение на Эрана, — девушка в порыве вскочила с места и стала мерить шагами мой угол. — Так тщательно все продумывала — ведь без него теней было бы убить потом намного проще. Хотя, видит Богиня, я бы не хотела его убивать, однако, он был слишком опасным противником, чтобы долго оставаться живым. Вот кто-кто, а он-то мог рано или поздно разглядеть, что под миловидной девицей прячется совсем другая сущность
— Я спланировала и учла, казалось, все, — Марика поджала губы. — Протащила нежить через барьер — а это, знаешь ли, было весьма непросто. Специально стравила этих двух клуш, подбросив ожерелье. Даже эта упавшая в обморок при виде рожника второкурсница не просто так там оказалась. И рожник был выбран мной не просто так — его слюна — это почти что единственный яд, способный навредить этому арртхарову целителю. И он, именно он — а не ты! — девушка с силой схватила меня за волосы и дернула назад, заставив запрокинуть голову и взглянуть в ее полыхающие магией глаза, — должен был кинуться искать эту нежить. И он́ должен был сдохнуть в муках там, в подвале! А из-за тебя он почувствовал неладное и успел сменить ипостась! — со злобой выдохнула Марика и с силой оттолкнула меня. Боль тут же расцвела ослепительным белым цветком, перед глазами все поплыло и если бы не цепи, на которые я была подвешена, корчиться бы мне уже на каменном полу. Как тогда, у входа в подвал, где на меня напала нежить. И где меня посетило весьма странное видение, которое потом все списали на последствия удара. — Жаль, ты не загнулась там… очень жаль.
Безвольно повиснув на цепях, закрыла глаза. Марика что-то еще говорила, но я ее уже не слушала — накатывающая волнами боль заставляла сознание плыть, изредка погружая его в тьму небытья.
Да и к тому же, я и так знала почти все, что девушка собиралась мне рассказать.
Я стала для этой жаждущей власти девицы почти что злым роком. Появлялась там, где мне не стоило, влезала туда, куда не следовало, раз за разом разрушая ее планы.
