Ниже под статьей располагалась магическая гравюра группы людей — должно быть тех самых "лучших целителей". Среди них была и Сельвиль. Серьезная и задумчивая, как никогда. И хотя она, как и все на магическом отпечатке, улыбалась, однако было видно, что делает она это через силу, что в глазах у нее затаилась грусть. Непривычный для обычно веселой и бесшабашной Силь вид. Однако, эта мысль быстро ускользнула, вытесненная другой: значит, прошло не так много времени, раз моя подруга не изменилась. Месяц, год, два. Но не десятилетие! Я быстро осмотрела первый лист и нашла-таки дату. С момента нашего отъезда прошел почти месяц.
Что ж, могло быть и хуже.
Отпив чай, я перелистнула страницу и расправила газету на новом обороте.
Тут заголовок был поменьше, но тоже весьма интересный. Он гласил о том, что маги прочесывают окрестные леса в поисках оставшейся нежити.
"Благодаря своевременной и быстрой реакции магов, а так же Ордена Феникса, удалось избежать значительных потерь среди мирного населения. Значительную роль в удержании, а затем и в истреблении внезапно хлынувшей с Танорийской пустоши нежити сыграл Университет Высшей Магии. Он первым принял на себя удар и с достоинством выдержал его. Недаром сам император когда-то отмечал высокий уровень подготовки выпускников. Однако, и еще не окончившие обучение студенты показали себя с самой лучшей стороны, оказав неоценимую помощь в истреблении умертвий.
Благодаря студентам и преподавателям, а так же прибывшим к ним на подмогу рыцарям Ордена Феникса, удалось почти полностью уничтожить пришедшую со стороны Танорийской пустоши нежить. На настоящий момент отряды из магов и рыцарей прочесывают окрестные леса и истребляют успевших укрыться умертвий.
Основная опасность для жизни мирных жителей миновала, так что, по словам ректора Университета, студенты вскоре вернуться к своим занятиям".
Я пробежала глазами статью до конца и еще раз перечитала ее сначала. Значит, как только Марика погибла, неконтролируемая больше ничем нежить хлынула на обитаемые земли. Или же все же кто-то ею управлял, этой самой нежитью? Тот же самый лич. А, возможно, их несколько было…
Я взглянула на гравюру родного Университета, на портреты героев. Прочла список тех, кого было решено наградить за особые заслуги — особенно порадовали имена преподавателей и некоторых студентов, — и запнулась за совсем небольшой заголовок внизу страницы: "Погибшие и пропавшие без вести". Сердце на миг остановилось, а затем ухнуло куда-то вниз.
"Лорд Астар де Сайра" — нашла я первое имя в списке. Горькая улыбка скользнула по губам: кто бы сомневался, что наш декан не будет отсиживаться за спинами других.
"Магистр Эринар Римар" — еще одно знакомое имя мелькнуло в небольшой колонке. Как же так, Эринар. С кем я теперь буду на пару вести лекции, чьими рассказами будут заслушиваться студенты, по кому будут тайком вздыхать студентки?
Я на миг прикрыла глаза, смахнула набежавшие слезы и вернулась к списку. "Магистр Виррин де Наррей" — гласила последняя строчка.
Да, я так и не вернулась с Пустоши. Не дождались меня в Университете…
А Катрин? Я еще раз просмотрела список, но ее имени не нашла. Впрочем, это еще ничего не значило, к сожалению.
— Нате, — тяжелая деревянная миска громыхнула об стол, вырвав меня из мрачных размышлений. — Жаркое ваше, говорю, — пробасила разносчица — дородная рябая девица, заметив мой недоуменный взгляд.
Я рассеянно кивнула, поблагодарив как за еду, так и за пояснение — то самое жаркое в месиве размолотой картошки и морковки с луком угадывалось с трудом. Интересно, а мясо-то там хоть есть? И чье?
— Надоть еще че?
— Нет, спасибо, — отрицательно качнула я головой и с опаской взялась за ложку. Выбора у меня особо не было — дойти до другой таверны я вряд ли смогу, а без еды так вообще рискую свалиться в обморок — голова опять предательски начала кружиться. Да и к тому же, несмотря на то, что у демонов я почти восстановила силы — покои они выбрали на редкость удачные, — однако, магия все еще была нестабильна: вернувшаяся инициированная ведьмина сила требовала обуздания, а темные же силы все никак не могли смириться с засевшей в ауре светлой искрой. Так что и ее требовалось подпитать. И еда была самым простым и доступным способом.
На удивление, месиво оказалось вполне съедобным, особенно после того, как я его посолила. И вскоре ложка уже начала скрести об пустое дно.
— Эй, красотка, не желаешь поразвлечься, — едва я отодвинула в сторону тарелку, как на стул напротив буквально упало полупьяное тело. Я вскину бровь и вскинула ладонь, в которой тут же заклубились нити тьмы.
Ох, с каким непередаваемым удовольствием я призвала магию… Какое блаженство было вновь ощутить ее в себе, дернуть нити, почувствовать власть. Там, у демонов, я старалась совсем не трогать силу — боялась нарушить процесс восстановления. Ведь с вычерпанной магией как с переломами: стоит больную руку чуть нагрузить, как срастется неправильно, или вообще вновь сломается.
Но сейчас я чувствовала, что уже можно. И не преминула воспользоваться.
