Лаура. Да, у нас здесь как-то все расхворались, но я надеюсь, теперь дела пойдут на лад. Знаете, доктор, здесь, сидя в глуши, очень важно иметь врача, принимающего близко к сердцу здоровье своих пациентов; о вас же, доктор, я много хорошего понаслышалась и надеюсь, между нами установятся самые дружелюбные отношения.
Доктор. Вы слишком добры, сударыня; я же, со своей стороны, надеюсь, что в моих визитах у вас редко будет нужда. Семейство у вас здоровое и…
Лаура. Да, острых болезней, слава богу, не наблюдается, но все не так уж благополучно.
Доктор. Не так уж?
Лаура. Увы, кое-что оставляет желать лучшего.
Доктор. Полноте! Вы пугаете меня!
Лаура. Бывают, знаете, семейные обстоятельства, которые честь и совесть заставляют таить от всех…
Доктор. Кроме врача.
Лаура. А потому мой печальный долг – тотчас открыть вам всю правду.
Доктор. Не отложить ли нам этот разговор до тех пор, когда я буду иметь удовольствие представиться господину ротмистру?
Лаура. О нет! Вы должны сначала выслушать меня.
Доктор. Значит, речь о нем?
Лаура. О нем, несчастном моем, любимом муже.
Доктор. Вы пугаете меня, сударыня, и я сочувствую вашему несчастью, поверьте.
Лаура (
Доктор. Помилуйте! Я с восхищением читал прекрасные работы господина ротмистра по минералогии и всегда находил в них четкий и ясный ум.
Лаура. В самом деле? Что ж, буду рада, если окажется, что все мы, его близкие, заблуждаемся.
Доктор. Конечно, возможно, его психическая деятельность в чем-то другом и нарушена, Расскажите мне все.
Лаура. Да-да, доктор, этого мы и опасаемся! Видите ли, у него бывают самые невероятные идеи, может, и простительные ученому, если б они не отравляли жизнь всей семье. Например, у него страсть все скупать.
Доктор. Это настораживает. Что же именно он покупает?
Лаура. Целые ящики книг, которых не читает потом.
Доктор. Ну, в том, что ученый покупает книги, беды еще нет.
Лаура. Вы, кажется, не верите мне?
Доктор. Что вы, сударыня, конечно, вы верите тому, что говорите!
Лаура. Ну, а может ли человек видеть в микроскоп, что делается на другой планете?
Доктор. И он это утверждает?
Лаура. Утверждает.
Доктор. В микроскоп?
Лаура. В микроскоп! Да!
Доктор. Неприятно, если так.
Лаура. Если! Никакого ко мне доверия, доктор, а я-то вас посвящаю в семейные тайны!
Доктор. Поверьте, сударыня, я ценю ваше доверие, но прежде чем составить собственное суждение, врач должен все выверить и узнать. Подвержен ли ротмистр перепадам настроения, часто ли меняет решения?
Лаура. Часто ли? Мы с ним прожили двадцать лет, и еще ни разу не бывало, чтоб он что-то решил и потом не передумал.
Доктор. Он упрям?
Лаура. Ему вечно надо поставить на своем, а как только он этого добьется, тут же и отступится и все бросает на меня.
Доктор. Очень неприятный симптом. Существенный. Воля, видите ли, сударыня, – это как бы хребет души, и как только повреждена воля, душа сама собой распадается.
Лаура. Одному Богу известно, чего я натерпелась за эти годы, стараясь ему угодить! Если б вы знали, каково мне пришлось, если б вы только знали!
Доктор. Сударыня, ваше горе глубоко меня трогает, и я обещаю вам сделать все от меня зависящее. Мне от души вас жаль, и прошу вас, положитесь на меня. Но после того, что я от вас услышал, прошу вас об одолжении. Остерегайтесь волновать больного неожиданными идеями; любая мысль в разгоряченном мозгу может обратиться в навязчивый бред, в манию. Вы меня понимаете?
Лаура. Значит, ни в коем случае не возбуждать его подозрительности?
Доктор. Ни в коем случае! Ведь больному можно внушить все что угодно, именно в силу его впечатлительности.
Лаура. Да! Понятно. Да-да!
В глубине сцены звонят.
Простите, мама что-то хочет мне сказать. Сию минуту!.. А вот и Адольф…
Доктор. Ротмистр входит из-за потайной двери.
Ротмистр. О, вы уже здесь, господин доктор! Очень рад!
Доктор. Господин ротмистр! Весьма польщен, что имею честь познакомиться с таким прославленным ученым.
Ротмистр. Ну полноте. Обязанности службы мешают мне углубиться в исследования, хоть мне и кажется, что я на пути к одному открытию.
Доктор. О!
Ротмистр. Видите ли, я подверг метеориты спектральному анализу и обнаружил уголь – то есть следы органической жизни! Что скажете?
Доктор. И все это вы разглядели через микроскоп?
Ротмистр. Господи, да в спектроскоп конечно!
Доктор. Спектроскоп! Прошу прощенья! Так вы, надо полагать, скоро порадуете нас новостями о Юпитере, не так ли?
Ротмистр. Ну какие же там новости! Напротив, сведениями о его прошедшем. Вот только б мой поставщик прислал мне книги из Парижа! Но, кажется, все книготорговцы в заговоре против меня. Представьте, два месяца бомбардирую их заказами, письмами, отчаянными телеграммами даже – и хоть бы один ответил. Я просто с ума схожу, ничего не понимаю.
Доктор. Очевидно, простая небрежность. Не принимайте близко к сердцу.
