Он двинулся вперед по туннелю, но Вивиан не пошла за ним, а осталась стоять на месте и строго отчеканила в спину революционеру:
– Уверена, вы разберетесь с этим. Но сначала выполните условия сделки.
Когда Гирон обернулся, девушка решительно потребовала:
– Выделите людей для помощи в моем расследовании.
Остаток пути до базы они прошли в сосредоточенном молчании. Каждый был погружен в собственные мысли.
Прибыв на место, пара, притворявшаяся братом и сестрой, разошлась без лишних прощаний. Гирон сказал, что сдержит обещание, и на следующий цикл по пробуждению попросил девушку первым делом отыскать его на базе.
Вивиан, отпущенная лидером на заслуженный отдых, собиралась провести пару часов перед отбоем в тишине подземных уровней, обдумывая случившееся. «Первичка» умолчала о некоторых деталях, озадачивших ее своей двусмысленностью и терзавших жуткими подозрениями. Ей хотелось как следует переварить полученную информацию, но в подсвеченных неоново-белесым цветом коридорах Ви выловил Огул. С сетованиями и причитаниями он отвел Фэй в свою новую просторную лабораторию.
– Только что получил сведения, что снаружи подскочили показатели базанов[24]. – Заметив озадаченность на лице девушки, доктор поспешил уточнить: – Рассеянные частицы, которые делают лучи Дагата такими густыми и темными. Они крайне негативно влияют на наши клетки. Не лишним будет пройтись по твоей коже восстанавливающим лазером.
Вивиан, несмотря на уверения медика о том, что ее клетки могли выйти из строя, ощущала себя не хуже, чем обычно, но возражать ученому не стала. Сама «первичка» не проходила углубленный курс физических законов окружающего мира, так что мало представляла, насколько упомянутые базаны бывают разрушительны для людей при превышении их нормы в биосфере планеты.
Девушка подняла манжет и послушно улеглась на кушетку в просторном помещении, разительно отличавшемся от той каморки, где она впервые познакомилась с врачом.
– Верхушка толком не следит за этими показателями, – продолжал хмуриться и возмущаться старик, параллельно обрабатывая кожу и одежду девушки специальной губкой с гелем, допускающим проникновение особых лазерных лучей. – Ну да, им-то что! Начиная с третьего класса людям эти базаны ничем не грозят, будь их хоть в десять раз больше допустимого. А младшие классы буквально рассыпаются на микроскопическом уровне. Хорошо еще, что сейчас показатели скачут раз за эвтарк, а вот поколению моего деда пришлось несладко – в его время базаны были неустойчивые, как бешеные вирусы, и увеличивались пару раз за цикл. Младшие классы даже толком и не знали об этом свойстве Дагата, умирали, как насекомые, прожив пару эвтарков. А правительство спихивало все исключительно на Мьерн, чтобы не сеять панику и не сокращать промышленные часы.
– Многие все еще не знают об этом, – робко призналась Ви, имея в виду себя.
– Да, не так уж много поменялось с тех пор, – устало вздохнул медик, убирая губку. – Гораздо труднее заставить людей выходить на линию каждый цикл, если они будут бояться это делать не только в мьерновские ниципцы, но и в дагатовские.
– И нет никакого способа защититься?
– Лазерная терапия, проведенная вовремя. И СМЧ, конечно же. Вот и все, что может помочь младшим классам. Но первый вариант не для широкого тиражирования, так как он вовсе не бюджетный.
Старик прицелился в Ви бластером с близкого расстояния. Если бы Фэй не знала, что он модернизирован под медицинские нужды, ее сердце бы зашлось галопом от страха. Огул вывел почти прозрачный голубоватый луч и стал удерживать его на запястье девушки. Лицо мужчины сморщилось от напряжения, а по лбу скользнула капля пота. Он объяснил девушке, что уничтожение базанов на молекулярном уровне занимает пару минут на каждом оголенном сантиметре тела, поэтому этот медлительный процесс вызывает у него напряжение и судороги в мускулах. Будь у них настоящий распылитель частиц, так мучиться не пришлось бы ни врачу, ни пациенту.
– На Тенцоквиуме людям ведь тоже не спастись ни от Мьерна, ни от Дагата? – задумчиво произнесла «первичка», терпеливо снося процедуру.
– Конечно, дорогая, положение материков тут не играет решительно никакой роли, – молвил ученый, радуясь возможности просветить девушку из низшего класса. – Наша раса изначально не приспособлена к этой чужеродной экосистеме. Только эволюционировавшие и поднявшиеся в классах приживаются тут как родные. Таково уж правило превосходящего генома, или «проклятье крови», как говорят в среде низших.
– Вот почему лидеру так важно узнать об устройстве чипов, – кивнула Вивиан. – Людям из младших классов долго не протянуть на этой планете, не важно, с Элитой или без нее.
– Да, это так, – Огул перевел аппарат на другую руку Ви. – Командир ставит во главу угла именно вопрос о разработке СМЧ, чтобы дать нашему несчастному виду больше шансов для выживания.