Решив в декабре 1578 года основать новый орден дворянства, Генрих III осуществлял свою давнюю мечту. Вернувшись из Франции, он понял необходимость собрать вокруг себя когорту знатных людей, столь же преданных римской церкви, как и он. Эго был способ помешать прогрессу Реформации. В правление Генриха II она знала лучшие времена. Но с 1560 года она топталась на месте и даже начала отступление. Королю надо было держать знать в руках, так как она была одной из опор государства. Придуманное королем новое высокое отличие позволяло избежать того положения, когда знать ищет другие центры для объединения, покидая монарха. Во время своего пребывания в Венеции король получил от дожа оригинальный текст «Устава Ордена Святого Духа», основанного в 1332 году Людовиком Тарентским, королем Неаполя из Анжуйского дома. Храня воспоминания о беседах со святым Шарлем Борроме, король, по словам его секретаря Ж. Гассо, с большой теплотой принял идею кардинала Лотарингского создать орден, командоры которого могли бы располагать доходами с подчиненных аббатств. Это означало отмену использования доходов с аббатств как для регулярных аббатов, так и для командоров нового ордена. Но Рим отклонил данный проект. Лишь в конце 1578 года Генрих вновь вернулся к идее, провалившейся в 1574 году. Эдикт Пуатье открыл начало довольно длительного мира. Занимаясь денежной реформой 1577 года и редакцией королевского указа 1579 года, являющегося результатом созыва Генеральных Штатов в Блуа, тщательно готовя собрание ассамблеи нотаблей, Генрих III не терял из виду проект, намеченный в 1574 году. К тому же он чувствовал необходимость собрать вокруг себя действительно преданных людей. В декабре 1571 года один из его доверенных людей, Линероль, попал в засаду и был убит. В октябре 1575 года в своем собственном доме был зарезан Дю Гаст, которого король ценил за его энергию и стремление к действию. В декабре 1576 года был убит дворянином из дома герцога Алансонского молодой Генрих де Сен-Сюльпис, один из «банды четырех», после отказа поступить на службу к Монсеньору и разорвать дружбу, связывающую его с Генрихом III. В 1578 году три фаворита короля погибли в знаменитой дуэли 27 апреля. А в июле четвертый, Сен-Мегрен, который ухаживал за женой Генриха де Гиза, был отправлен к дьяволу людьми герцога. Многие поэты писали о трагической гибели королевских фаворитов в 1578 году, но лишь один Жан Пассра верно угадал истинную мысль Генриха III. Напомнив о славной молодости принца, в одном из своих произведений он говорил о его нужде в небесной помощи. В таком сложном человеке, каким был Генрих III, борьба между человеческими страстями и религиозным мистицизмом продолжалась практически до самого конца его жизни. Нет сомнений, что Генрихом двигала глубокая вера. Чем старше он становился, тем больше заботился о соблюдении религиозных и нравственных норм. Иностранные дипломаты и особенно представители папы были его восхищенными зрителями. Просматривая его письма, мы видим, что он никогда не переставал утверждать свое доверие Господу, потому что тот, кто привел его на трон, не мог оставить его. Ничего удивительного, что в инструкции, написанной в октябре 1578 года, для государственного секретаря Л'Обеспина, поехавшего в Рим с миссией получить согласие Святого Престола на создание нового ордена, Генрих III объявлял себя под охраной Святого Духа, «вдохновителя всех добрых дел и святых начинаний».
Если Генрих III надеялся, что Святой Престол без проволочек даст благословение новому ордену, то быстро был разочарован. Но правдой было и то, что он хотел получить от паны право изымать из ежегодного дохода церкви 200 000 экю, предназначенных для новых командоров. Король натолкнулся на отказ, мотивированный тяжелым финансовым положением церкви во Франции. Генрих III вынужден был склонить голову и ограничить число членов ордена. На ежегодном празднике 1 января он пожаловал членам ордена лишь по 1000 экю.
