ПОД КРЫЛОМ — ТАВРИЯ. — Будете сопровождать наш разведчик. Он направляется в район Геническа, — командир полка Денисов внимательно взглянул на стоящего перед ним летчика, посуровел: — Требую, капитан, предельной внимательности. Город прикрывают «фоккеры»…
— Ясно, товарищ майор, — сказал Кисляк. — Разрешите выполнять?
Встретив в воздухе Пе-2, он вместе с ведомым прикрыл его, и все три самолета взяли заданный курс.
Пе-2 успешно справился со своим заданием. Командование получило ценные сведения.
После освобождения левобережья Херсонщины 11-й гвардейский истребительный полк военно-воздушных сил Черноморского флота, в котором служил Николай Кисляк, был перебазирован в район Скадовска. Уже в составе авиагруппы летчик неоднократно вылетал на «свободную охоту». В одном из таких полетов 19 декабря 1943 года он сбил в районе озера Донузлав Ю-52. 19 января 1944 года на вражеской коммуникации Одесса — Севастополь атаковал два вражеских транспорта и потопил их.
Капитан Кисляк принимал участие в уничтожении вражеского десанта на Кинбурнской косе и в Перекопской операции. Он показал себя смелым, решительным воином, обладающим сильной волей и выдержкой.
Всего за время войны Николай Александрович совершил триста два боевых вылета, провел пятьдесят воздушных боев, в которых сбил лично двенадцать вражеских самолетов. Кроме того, он уничтожил десять автомашин с различными грузами, пять бензоцистерн, около двухсот восьмидесяти гитлеровцев.
За образцовое выполнение боевых заданий, за подвиги в боях он был награжден двумя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды. 6 марта 1945 года штурман полка истребителей гвардии капитан Н. А. Кисляк удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
КОВАЛЕНКО АНАТОЛИЙ ЯКОВЛЕВИЧ
НАЧАЛО ДОРОГИ. Сентябрь 1941 года. Ожесточенные бои с немецко-фашистскими захватчиками на юге Украины. Через единственную на Нижнем Днепре Каховско-Бериславскую переправу враг перебрасывал войска и технику на левый берег, готовясь развернуть наступление на Донбасс и Крым. Ее прикрывали авиация и зенитная артиллерия.
Девятка советских самолетов Пе-2 под командованием заместителя командира полка капитала Гаврильченко получила приказ уничтожить переправу. В составе группы был и экипаж бомбардировщика со штурманом Анатолием Коваленко, недавним выпускником Харьковского авиационного училища.
На подходе к цели группу встретили вражеские истребители, плотный огонь зенитной артиллерии. Самолет Коваленко прорвался к цели и точно сбросил две стокилограммовые бомбы. И сразу же на правом берегу Днепра, у города Берислава, образовалась пробка. Тогда в действие вступила наша штурмовая авиация. Вражеские войска понесли огромные потери.
— В этом бою, — вспоминал через много лет Анатолий Яковлевич, — был смертельно ранен стрелок-радист сержант Федор Скворцов. Отличный был товарищ… Мы очень переживали его гибель…
Вернувшись на аэродром, летчики похоронили Федора. Через несколько дней Коваленко с новым стрелком-радистом на борту снова отправился в полет. Вместе с другими он принимал участие в бомбежке позиций вражеской дальнобойной артиллерии, обстреливавшей наши войска на Перекопском перешейке.