– Умираю с голоду, – сказала Майя. – Как будто несколько дней не ела.
Она открыла холодильник и заглянула внутрь.
– Фу, гадость какая.
Джордан отстранил ее от холодильника, обвил руками и уткнулся ей в шею сзади.
– Можем заказать еду на дом. Пиццу, тайскую еду, мексиканскую – какую захочешь. Главное, в пределах двадцати пяти долларов.
Майя, смеясь, обернулась в его объятиях. На ней была одна из его футболок; она и для него-то была великовата, а на Майе свисала почти до колен. Волосы она собрала в низкий узел.
– Транжира, – сказала она.
– Для тебя – все, что угодно, – он приподнял ее за талию и усадил на один из кухонных стульев. – Можешь заказать тако.
Джордан поцеловал ее. Его губы были сладкими на вкус и немного мятными – от зубной пасты. Она почувствовала, как от прикосновения к нему по телу прошла электрическая дрожь – зародившись в основании позвоночника, она воспламенила все нервы.
Майя хихикнула, целуя его, обвив его шею руками. Но сквозь шум гудящей крови прорезался пронзительный телефонный звонок, и Джордан, морщась, отодвинулся.
– Это меня.
Не отпуская ее одной рукой, другой он нашарил у себя за спиной на столешнице мобильник. Тот уже перестал звонить, но Джордан, скривившись, все равно его взял.
– Претор.
Претор никогда не звонил – или, по крайней мере, звонил очень редко. Только, когда речь шла о вопросе жизни и смерти. Майя вздохнула и откинулась на спинку стула.
– Возьми трубку.
Джордан кивнул, уже поднося телефон к уху. Она спрыгнула со столешницы и вернулась к холодильнику, на котором висели меню доставок еды; голос Джордана отдавался на задворках ее сознания негромким бормотанием. Она перебирала рекламки, пока не нашла листовку местного тайского ресторанчика, который ей нравился, и обернулась, зажав меню в руке.
Джордан, бледный как смерть, стоял посреди гостиной, уронив руку с телефоном. Майя расслышала далекий металлический голосок, доносившийся из трубки – звавший Джордана по имени.
Майя выронила меню и побежала к Джордану. Она вынула телефон у него из руки, завершила вызов и положила трубку на стол.
– Джордан? Что случилось?
– Мой сосед по комнате – Ник – помнишь его? – выдавил он, глядя на нее неверящими карими глазами. – Вы с ним никогда не встречались, но…
– Я видела его фото, – сказала она. – Что-то случилось?
– Он мертв.
– Как?
– Вырвана глотка, кровь выпущена досуха. Они думают, он выследил свою подопечную, и она его убила.
– Морин? – Майя была в шоке. – Но она ведь просто ребенок.
– Теперь она вампир, – Джордан отрывисто вздохнул. – Майя…
Она уставилась на него. Глаза Джордана были как стеклянные, волосы – взъерошены. Вдруг ее охватил ужас. Поцелуи, нежности и даже секс – это было одно. Утешать кого-то в час потери – уже совсем другое. Это означало обязательства. Это означало привязанность. Это значило, что ты хочешь облегчить их боль, и в то же самое время благодаришь Бога за то, что, какая бы беда ни случилась, она случилась не с
– Джордан, – мягко произнесла она и, встав на цыпочки, заключила его в объятия. – Мне жаль.
Сердце Джордана колотилось напротив ее собственного.
– Нику и восемнадцати не было.
– Он был Претором, как и ты, – мягко сказала она. – Он знал, что это опасно.
Он стиснул ее сильнее, но ничего не сказал.
– Джордан, – сказала она, – я люблю тебя. Я люблю тебя, и мне жаль.
Она ощутила, как он замер. В последний раз она произносила эти слова за несколько недель до того, как ее укусили. Джордан, казалось, затаил дыхание. Наконец он выдохнул – и ахнул.
– Майя, – прохрипел он. Но тут, как нарочно, прежде, чем он успел сказать еще хоть слово – у нее зазвонил телефон.
– Не обращай внимания, – сказала она. – Я просто не возьму трубку.
Он выпустил ее; его лицо стало словно мягче от потрясения, вызванного изумлением и скорбью.
– Нет, – сказал он, – нет. Это может быть что-то важное. Ответь.
Майя вздохнула и направилась к столешнице. К тому времени, как она дошла до телефона, тот уже перестал звонить, но на экране мигала смс-ка. Она почувствовала, как судорожно напряглись мышцы живота.
– Что там? – спросил Джордан, как будто почувствовал ее внезапное напряжение. Может, и правда почувствовал.
– 911. Экстренный вызов, – она обернулась к Джордану с телефоном в руках. – Нас призывают на битву, сообщение пришло всем членам стаи. От Люка – и от Магнуса. Надо выдвигаться прямо сейчас.
Клэри сидела на полу в ванной Джейса, привалившись спиной к ванне и вытянув перед собой ноги. Она смыла кровь с тела и лица и прополоскала окровавленные волос в раковине. На ней было церемониальное платье матери, подоткнутое выше колен, и пол холодил голые ноги.
Она опустила взгляд на руки. Они должны были бы выглядеть не так, подумала она. Но это были все те же ее руки, что и всегда: тонкие пальцы, коротко подпиленные ногти – художникам длинные ногти ни к чему – и веснушки на костяшках пальцев. И лицо Клэри тоже выглядело точно так же, как раньше. Все в ней, казалось, было прежним – кроме нее самой. Последние несколько дней изменили ее так, как она сама пока еще не в силах была осознать.
