Пётр молча поднял телефон, положил его на морозильную камеру. Вынул замороженное мясо. Бывшая преподаватель колледжа подставила пакет, куда он и попытался его положить. Один из кусков выскользнул, упал на пол.
– Господи, у тебя руки дырявые, что ли?! – неожиданно зло каркнула Любовь Григорьевна. – Или ты собрался мясо для детей извалять по всему полу? Чтобы они ели потом мусор?
Артёма куснула фраза «мясо для детей». Он уже слышал от Рожковой, что бродячие псы – это её дети. В тот раз не обратил на эти слова внимания. Теперь же понял – она всерьёз, по-настоящему, воспринимала бродячих животных родственниками. В его голове этого не могло уместиться. Не может ведь умственно здоровый человек считать родственниками бродячих животных?
– Городские бродячие животные, по своей сути – это дикие звери, ареал обитания которых пересекается с людьми, – сказал Артём, пережёвывая гречку. – Подкармливать от жалости волков никто не станет. Они опасны. Они дикие. Совсем другое дело беспризорные псы, прямые потомки волков, не правда ли?
– Рот закрой, умник, – небрежно бросила Рожкова.
Однако Артём умолкать не собирался:
– Если человек видит в диких животных родственные души, то кто он сам? Внешность обманчива. Снаружи можно налепить религию, золото и высшее образование, но суть от этого не изменится. Ты – дикий зверь, опасный для общества.
Гречка жевалась плохо. Кусок в горло по-прежнему не лез. Курьер жевал и жевал, в надежде проглотить. В голове крутились слова Рожковой о том, что это последняя пища. Не верилось, что его собирались вскоре убить. В голове не укладывалось, как вообще такое могло случиться?!
Пётр поднял выпавший кусок мяса с пола, бросил его в пакет. Стукнул ногой по дверце и та закрылась. Не говоря и слова, двинулся к выходу. Любовь Григорьевна обернулась, поглядела на пленника. В её взгляд плескалось столько ненависти, что хватило бы заполнить Тихий океан.
– Боже, наконец-то! Скоро тебе конец! Морозилка почти пустая. У Егорушки, между прочим, живодёр ты бессердечный, до сих пор левый глазик слезится! Я тебе никогда не прощу, что ты его обидел! Понял? Тварь ты последняя!
Артём уже открыл рот, чтобы сказать Рожковой пару слов. Понимал, что это совершенно бесполезно. Он ясно и отчётливо осознал, что эта женщина сумасшедшая. Общество этого факта усердно не замечает. Для окружающих она улыбчивая любительница животных, преподаватель колледжа, человек с высшим образованием, которая очень-очень любит собачек. Как же порой бывает обманчива внешность и слепы люди. Для себя Артём ясно и отчётливо понял, что, если выберется из плена, то будет обходить по большой дуге всех любителей бродячих животных. Понятно, что не все они деградировали так сильно, как Рожкова, а там… кто его знает. Внешность обманчива, а люди настолько слепы, что предпочитают не замечать очевидного.
Взгляд Артёма упал на кнопочный телефон, так и оставшийся на морозильной камере. На несколько мгновений спёрло дыхание. Сильнее застучало сердце. Это именно тот шанс, которого курьер и просил, которого ждал.
Усилием воли, он перевёл взгляд на Рожкову. Чтобы она ничего не заподозрила, намеренно ответил:
– Ты старая чокнутая баба. Очень надеюсь, что эти собаки как-нибудь загрызут тебя.
– Это самая лучшая смерть! – с гордостью сказала Любовь Григорьевна. – Я бы хотела именно так умереть!
Артём почувствовал, как у него отпала нижняя челюсть. Впрочем, быстро собрался с мыслями. От этой женщины он уже ждал чего угодно, тем более относительно собак.
Рожкова вышла. Артём с замиранием сердца прислушивался к скрипу верёвочной лестницы. Каждый миг ему казалось, что старики вот-вот вспомнят о телефоне – вернутся. Однако этого не происходило. Спустя пять минут, растянувшиеся для курьера в космическую вечность, послышалось шуршание – лестницу затягивали на поверхность.
Артём прямо из сидячего положения, упал на пол. Задел обеими культями линолеум и отбил колени. На эту боль не обратил ровно никакого внимания. Ладони настолько звонко шлёпнули, что пленнику показалось, будто старики могли услышать и обо всём догадаться. Быстро-быстро на четвереньках подобрался к морозильной камере. Схватил чёрно-красный телефон… Точнее попытался это сделать. Из-за спешки его толкнул. Аппарат шмякнулся за холодильник.
– Да твою ж дивизию! – выругался Артём.
Ему пришлось потратить драгоценные десять секунд на то, чтобы достать завалившийся мобильник. В таком состоянии курьер и замер – навалившись грудью и животом на морозильную камеру. Колени при этом дотягивались к линолеуму. Нажав пятёрку, пленник увидел указание на разноцветном экране, что надо подержать пять секунд звёздочку, чтобы аппарат разблокировался. В этот момент Артём поблагодарил высшие силы за то, что они не дали медведеподобному старику достаточно извилин, чтобы освоить смартфон, который так просто не разблокировать, и логики, чтобы догадаться – кнопочный телефон тоже надо защищать паролем.