– Ты не можешь назвать себя счастливой, – ровно повторил Артур. – И мой племянник родился через семь месяцев после свадьбы. Это случается, зато он истинный Бастельеро… А еще ты не хотела выходить за лорда Грегора…
Он замолчал, глядя в стену и хмурясь с каждой минутой все больше, а заговорил снова, когда Айлин уже хотела его окликнуть.
– Я попрошу для тебя развода у его величества. Я должен был тебя послушать! – На мгновение в его голосе и глазах сверкнули такая боль и ярость, что Айлин невольно вздрогнула. – Но я… Я был уверен, что лорд Бастельеро – достойный человек! А он… Проклятье, как он мог тебя обесчестить!
Айлин вспыхнула, прижала руки к пылающим щекам и очень пожалела, что она не иллюзорница. Тогда она могла бы просто исчезнуть, и не пришлось бы признаваться в своем позоре, но… придется пройти и через это. Жаль, они ведь только помирились, но такого Артур точно не простит…
– Лорд Бастельеро не виноват! – выдохнула она и поразилась – как сжалось все внутри при мысли, что сейчас они с Артуром поссорятся навсегда. А ведь ей казалось, что она отвыкла думать о нем как о брате. – Я пришла к нему сама! В Академии случился прорыв, и был бой, и я…
Горло все-таки перехватило, и Айлин умолкла, вспомнив тот страшный день. Ну почему, почему она тогда не послушалась Кармеля?! Ведь он предупреждал, что боевики после боя способны… На всякое!
Глаза Артура потемнели.
– Ты поступила неосмотрительно, – тяжело уронил он и вдруг словно повзрослел на много лет, став немыслимо похож на отца, каким Айлин его запомнила. – Но лорда Бастельеро это не оправдывает! Он мужчина и дворянин! Он старше тебя! Он был твоим наставником! И он должен был отправить тебя обратно в Академию! – Он снова замолчал, тяжело переводя дыхание, пока Айлин смотрела на него, не веря своим ушам. А потом нахмурил светлые густые брови – Айлин лишь сейчас заметила, что одна пересечена глубоким тонким шрамом – и добавил: – И поэтому я попрошу для тебя развод, если только ты этого пожелаешь.
– Артур… – растерянно пробормотала Айлин. – Милорд брат мой… Я благодарна, клянусь всеми Благими! Я и подумать не могла, что ты… Но теперь поздно.
Она принужденно улыбнулась, чувствуя, как дрожат губы, и боясь расплакаться. Да, поздно! И даже если бы она решилась оставить малыша и батюшку Аларика… О Претемная, должно быть, она совершенное чудовище, если думает о подобном! Но все же, если бы она на это решилась… Тогда лорд Бастельеро тем более не позволил бы ей выйти замуж за кого-то другого! Он столько раз это повторял! И если он только заподозрит, кто этот другой… А зачем ей развод, если они с Кармелем все равно не смогут быть вместе?
– Неужели ты думаешь, что я не попросила бы королевского разрешения на развод? Ведь мы с Алом друзья…
– Думаю, не попросила бы, – невесело улыбнулся Артур. – Именно потому, что вы с его величеством друзья. Что ж, я тебя услышал и понял. Но если ты все же решишься на развод, я помогу тебе всем, чем смогу.
– Хотя это неприлично? – вырвалось у Айлин, и она торопливо зажала рот ладонью.
Зачем, ну зачем она это сказала?! Зачем так бессмысленно обижать брата, когда он сам пришел примириться?!
Но вместо того, чтобы обидеться, Артур усмехнулся, снова став удивительно похожим на отца.
– Ты отреклась от рода, но ведь не выжала из жил кровь Ревенгаров! А лорд Кастельмаро всегда говорил, что Ревенгары способны долго терпеть, но тем страшнее их ярость. Поверь, если однажды ты убьешь мужа, это будет куда неприличнее развода!
Айлин растерянно заморгала. Это Артур? Это в самом деле он?
– А что скажет леди Гвенивер? – осторожно спросила она, совершенно не желая уколоть брата, но чувствуя, что ей необходимо услышать его ответ.
– Промолчит, – пообещал Артур так веско, что Айлин поняла – именно так и будет.
– Ты очень изменился, – искренне сказала она, когда молчание стало нестерпимо долгим и тяжелым.
– Надеюсь, – хмуро уронил брат. – Должен ведь я был хоть немного поумнеть за эти годы? Я очень обязан лорду Кастельмаро. Он отличный восприемник и заменил мне отца, насколько это было возможно. Его сыновья – мои лучшие друзья, и я часто гостил в их доме…
– Это очень достойное знакомство, – тихо сказала Айлин. – Лорд Кастельмаро навещал меня в лазарете, когда я… когда мы вернулись.
– Я знаю, – кивнул Артур. – И он мне объяснил, какую глупость я натворил. Сколько времени мы потеряли, и как тяжело теперь будет что-то исправить. Но это не значит, что я не попытаюсь.
– Мы натворили, – вздохнула Айлин. – Думаешь, еще можно что-то исправить? После всего, что было сказано и сделано?
– Когда это Ревенгары сдавались? – усмехнулся Артур снова по-отцовски. – Но прости, я совсем тебя утомил. Понимаю, ты вряд ли приедешь к нам на Солнцестояние, но… Позволишь тебя навестить как-нибудь потом?
Айлин кивнула и все-таки смахнула прорвавшиеся слезы.
Все-таки нужно было взять ее на поводок!
