Сняв костюм и отдав его камердинеру до завтрашнего дня, он быстро надел домашний камзол и сбежал по лестнице вниз, торопясь увидеть Айлин. Фраганец неизменно отказывается от приглашения на обед, впрочем, в самых учтивых выражениях. Обычно после тренировки он просит позволения умыться, выпивает стакан апельсиновой воды, который ему подает лично Айлин, и уезжает. Нет оснований полагать, что сегодня будет иначе. А это означает, что Грегор и Айлин пообедают вместе перед тем, как ехать смотреть на фонтан!
Он рассчитал верно, в холле д’Альбрэ как раз церемонно прощался с Айлин, заверяя, что будет счастлив увидеть мадам Бастельеро через три дня. Грегор только вздохнул – его милая супруга могла бы и отменить тренировки на праздничной неделе. Они с фехтмейстером сдержанно раскланялись, но стоило фраганцу покинуть особняк, как появился дворецкий и сообщил:
– Его светлость дон Раэн просит прощения за визит без предупреждения и осведомляется, смогут ли лорд и леди Бастельеро принять его.
– Дон Раэн?
Мгновение Грегор вспоминал, откуда знает это имя, потом вспомнил и нахмурился…
Отказать в визите человеку, чьим именем назвал сына? Никак нельзя без веских оснований! Даже если этот человек явился так некстати…
– Дон Раэн?! – вскрикнула Айлин и просияла такой радостью, что если бы Грегор меньше знал свою жену или не доверял ей всем сердцем, непременно заподозрил бы что-нибудь нехорошее. – О, конечно, мы примем его! Правда же, милорд супруг?!
И она посмотрела на Грегора так умоляюще, что ради этого взгляда он и Баргота принял бы в гостях, не то что какого-то арлезийца. Опять же, следует признать, что неплохо бы лично знать человека, чье имя носит твой сын…
– Просите его светлость, – вздохнул Грегор. – И накрывайте на стол для нас и гостя. Дорогая, вы не хотите переодеться?
Айлин замотала головой так, что косы, тщательно уложенные и заколотые в узел перед тренировкой, упали ей на плечи, прямо на холщовую курточку.
– Я переоденусь позже, – выпалила она, глядя на Грегора все тем же сияющим взглядом. – Надену платье перед выездом в город! Уверена, дон Раэн не поставит мне в вину такую мелочь, как одежда для тренировки.
– Как пожелаете, дорогая, – снова вздохнул Грегор, понимая, что самым возмутительным образом избаловал жену.
Дед бы точно не одобрил! Леди должна одеваться прилично, даже если терпеть не может платья, как сам Грегор – длинные мажеские мантии. Но в одном Айлин права, не гостям указывать хозяевам, как тем одеваться у себя дома. Айлин так не похожа на других дам! Ни тени кокетства, никакого желания наряжаться для гостей, будь это никому не известный дворянин или сам король! И ее еще смеют в чем-то подозревать?! Да его жена – чудо скромности и невинности, не способное посмотреть ни на одного мужчину не то что с неприличными мыслями, а просто с желанием понравиться!
Арлезийский знакомый Айлин оказался молодым и почти неприлично красивым щеголем. Пышные кружева белоснежной рубашки, золотое шитье на небесно-синем камзоле, эмалевые пряжки на замшевых туфлях… Грегор вспомнил свои недавние мысли о моде и про себя усмехнулся. Впрочем, манеры у дона Раэна были неплохие. Он поприветствовал хозяев дома, снова попросил извинения за визит и сказал, что никак не мог пренебречь возможностью увидеть благородную донну Айлин и выразить почтение ее супругу. На необычный наряд Айлин он при этом посмотрел так, словно не видел в нем ничего особенного, и вообще держался с отменной любезностью.
– Дон Роверстан в письме сообщил, какую огромную честь вы мне оказали, – сказал арлезиец, изящно управляясь со столовым прибором. Грегор отметил, что руки у гостя холеные, а среди нескольких драгоценных перстней нет мажеского. – Дать сыну одно из имен в мою честь… Я тронут всем сердцем! Жаль, что не мог приехать раньше, письмо моего дорогого друга Дункана ждало меня в Арлезе, но сам я был в Золотом Халифате.
– В Халифате?! – ахнула Айлин. – Так далеко! Зачем вы туда ездили, милорд?!
– Немного торговых дел, – улыбнулся арлезиец, – немного научных исследований. Я собираю магические артефакты древних времен. Жители Халифата веруют в других богов, у них очень интересные традиции.
– А у меня на завтрашнем маскараде будет вендийский костюм, – радостно улыбнулась Айлин. – Вы же будете на балу, милорд? Сможете сказать, не сильно ли я ошиблась с костюмом…
– Столь прекрасная донна будет разбивать сердца в любом наряде, – снова улыбнулся арлезиец. – Что касается бала, дон Роверстан обещал мне приглашение. Я мог бы обратиться за этой милостью прямо к его величеству, но не хотелось его беспокоить.
