Роскошное сиреневое платье колыхнулось, рыжий водопад волос блеснул в ярком свете магических огней под потолком. Синьора Гвенивер развернулась и бросилась к выходу из зала, ей уступали дорогу, а вслед катилась волна пересудов и прямо-таки сладострастных обсуждений случившегося.
«Грандсиньор! – изо всех сил мысленно позвал Лучано, поймав раздраженный взгляд разумника. – Вы мне так нужны! То есть Альсу! Он…»
И, не в силах изложить дело словами, просто очень ярко и четко представил все, что думал недавно. Несколько мгновений… Магистр кивнул, тронул блеснувшую в ухе серьгу, и Лучано почти сразу услышал в мыслях утомленный и действительно полный едва сдерживаемой злости голос Дункана:
«Не сейчас, друг мой! Мне нужно найти… Но я вас понял. Вы правы, его величеству следует расслабиться. Вот что… Где-то здесь был дон Раэн. Он поможет. Простите…»
– Конечно, – растерянно отозвался Лучано вслух, едва не забыв, что по-прежнему выглядит дамой. – Благодарю, грандсиньор…
Торопливо поклонившись ему, магистр пошел к другому выходу из зала, и только сейчас Лучано понял, что больше не видит изящную фигурку в зеленом, которую весь вечер то и дело искал взглядом. Синьорина куда-то ушла, как и грандсиньор Бастельеро. Впрочем, он, кажется, скрылся гораздо раньше… Но она?! Неужели увидела эту безобразную сцену и решила… Ох, как же некстати! Но с этим грандсиньор наверняка справится лучше, а вот ему, Лучано, нужно найти дона Раэна и подумать, что делать дальше. И presto, presto! Даже prestissimo! Времени для задуманного остается все меньше!
К счастью, арлезиец обнаружился едва ли не сразу, словно где-то прятался, а теперь вышел на свет. Лучано бросился к нему, снова придерживая юбки и не замечая удивленных взглядов людей вокруг. Едва успел подумать, как будет объяснять свой вид, и вообще – как объяснит все, что ему нужно! Однако Раэн, одетый тоже во что-то явно восточное, с красно-белой повязкой на крупных смоляных кудрях и явно наслаждающийся праздником, ничуть не удивился ни его появлению, ни женскому платью, ни просьбе, которую Лучано изложил задыхающимся голосом и стараясь не думать, как странно и даже оскорбительно эта просьба звучит.
Конечно, обратиться с этим к случайному человеку или к тому, с кем провел дивную ночь у общего костра, а потом еще очень сладкий час на лесной поляне – это совсем разные вещи! Да и если грандсиньор Дункан сказал, что дон Раэн поможет… Он, в конце концов, лучше знает своего друга, м?
– Понимаю… – мягко сказал Раэн, спокойно и искренне глядя ему в глаза. – Вы совершенно правы, Лучано. Сегодня такая ночь… Дикая сила жизни и плодородия плещется в воздухе, не все могут с ней справиться. А уж долгое воздержание никак этому не способствует… Бедный мальчик! Вот что, можете найти место, где нас никто не побеспокоит? И кого-нибудь, кто незаметно проведет по дворцу меня и двух-трех девушек?
– Арлезийская гостиная, – мгновенно сообразил Лучано. – В королевскую спальню нельзя, мне Альс потом голову оторвет, если я приведу в его личные покои каких-то девиц… А в той гостиной диваны и пушистый ковер! Караул предупрежу… Но где вы собираетесь их взять?! В местный бордель посылать нельзя, сами понимаете…
– Пусть вас это не беспокоит, – усмехнулся Раэн. – У меня прекрасные отношения с хозяйкой одного литературного салона в Люрьезе. Отличное место, девицы там работают с удовольствием и азартом. Приведу их порталом, они даже не поймут, с кем были.
– Деньги…
Лучано по привычке потянулся к поясному кошельку, забыв, что к бальному платью тот не полагается, но арлезиец только фыркнул:
– Хотите меня обидеть? Не стоит и говорить о таком пустяке. – Глянул многозначительно и мурлыкнул, понизив голос, так что у Лучано по спине прошла волна жаркого предвкушения: – Мы же друзья, правда? До утра еще довольно времени, а мы в прошлый раз не до конца обсудили сравнительные тонкости арлезийских и итлийских серенад…
Лучано облизал пересохшие губы, удивился странному вкусу и лишь тогда понял, что едва не лишился помады. Кивнул и нашел взглядом в толпе намеченную жертву. Бедный лейтенант Минц, его ждет горчайшее разочарование в «прекрасной итлийке». С другой стороны, не каждому доверят столь деликатное дело, требующее доверия короля! Минц встретит дона Раэна с девицами, проводит их в гостиную и предупредит караулы по пути, чтобы помалкивали. А потом, когда Альс придет в себя, девушек можно будет отправить в экипаже до городского портала. Вроде бы все продумано, м? Или что-то может пойти не так?
