– Я бы отдавал ему всю прибыль, которую получу, – негромко и как-то отчаянно сказал Дилан. – Оставлял только на само производство…
– Не будьте прекраснодушным идиотто, мой дорогой синьор, – вздохнул Лучано. – Дело, которое кормит само себя, но не приносит прибыли, рано или поздно убивает всякое желание им заниматься. О, я уверен, вы поистине милосердны, но… Зельеделие – дорогое занятие. Оно требует много сил и времени. Если вы будете отдавать всю прибыль, не сможете развивать ваше дело. Да и вам самому нужно жить на что-то.
– Хорошие целители с голоду не умирают, – хмыкнул Дилан.
– Но пока вы станете зарабатывать на хлеб с оливковым маслом, кто станет заниматься вашим торговым домом? – парировал Лучано. – Наемный управляющий? Так ему все равно придется платить! Послушайте, синьор Дилан, я все еще плохо знаю Дорвенант, но зельеделие… О, его я знаю беллиссимо! Вам понадобится лаборатория – и не одна! Нужно будет покупать травы и прочие ингредиенты! Колбы, реторты, перегонные кубы, дрова и уголь, да просто баночки для зелий и коробочки для пилюль! Нужны будут мастера, которые станут делать лекарства по рецептам. И подмастерья, чтобы выполнять простую работу. А еще водоносы, уборщики, упаковщики, судомойки… Торговый дом, который занимается лекарствами и косметикой – это большое предприятие! Вы же хотите обеспечить весь Дорвенант, а не просто открыть маленькую аптеку в столице?
– Да, – вздохнул Дилан. – И я… понимаю, что будет нелегко. Но ведь нужно с чего-то начинать! Прошу, поговорите с вашим батюшкой или попросите у него разрешения на мой визит. Что он захочет за свои патенты? Единовременную выплату я вряд ли смогу себе позволить. Хоть мой дедушка и магистр Зеленой гильдии, мы небогаты. Но долю в прибыли – да! Или если единовременную выплату, то через несколько лет… Я понимаю, что патенты дороги…
– Я с ним поговорю, – подумав, сказал Лучано. – А на все остальное у вас, значит, денег хватает?
– И близко нет, – признался Дилан. – Но я рассчитывал поговорить с его величеством. Он строит мануфактуры, но разве лекарства – это менее важно? Возможно, казна дала бы мне ссуду под залог самого предприятия… С процентами, конечно, вряд ли без них обойдется. Но его величество наверняка поймет, что я предлагаю очень важное дело для всей страны!
– Он точно поймет… – снова согласился Лучано и задумался – на этот раз очень сильно.
Тянулись минуты, крутились колеса кареты, и она мерно покачивалась на покрытой снегом дороге. В окне уже была сплошная снежная круговерть, белесо-мглистая, непроглядная… Лучано думал. О том, что с Аластором они расстались не очень хорошо, и может оказаться, что лорд Фарелл ему больше не ко двору. О том, что Лавалья потеряна, все мосты к ней сожжены, и это, пожалуй, хорошо. О том, что нужен он Аластору с Айлин или нет, жизнь все равно продолжается, а синьор Дилан замыслил хорошее дело. Интересное, прибыльное, а главное, из тех, за которые не стыдно ни перед собой, ни перед людьми, ни перед богами.
А еще он успел подумать о том, что Ларци вряд ли возьмет с парня много. Не для того мастер отпускал свои лекарства на волю. И что у самого Лучано прямо сейчас денег предостаточно – спасибо щедрости двух любопытных торговых принцев, которым пригорело узнать историю резни в Капалермо. Если даже поставить фонтан, как он собирался, еще много останется. Для чего ему их копить? Точнее, для кого? А в работе лаборатории и продаже зелий он и в самом деле разбирается – тут стоит поблагодарить мастера Ларци и любимую роль приказчика. Не зря же столько лет совал нос в торговые дела «Скрабацца и сыновей»!
Он успел подумать даже о том, что синьор Дилан выглядит честным и старательным. Слишком милосердным, но это быстро облетит, как только синьор встретит пару-тройку тех, кто вытрет ноги об его милосердие. Опыт – дело наживное. А человек, способный и отомстить врагу, и сохранить чужой секрет, и оказать услугу, не попросив за нее платы, не может быть идиотто. Дилан ведь даже не напомнил, что Лучано и вправду не раз обязан ему жизнью! Дважды, если не считать сегодняшней шутки про спасение. А мог бы. Да Ларци за такое насыпал бы ему рецептов полные карманы! Вот и получается, что…
Карета прогрохотала по очищенной от снега брусчатке перед королевским дворцом, и Лучано вынырнул из раздумий. Дилан смотрел на него напряженно, ожидающе, но не мешал и ни о чем не спрашивал. И это тоже было хорошо. Правильно!
– Скажите, синьор Дилан… – сказал Лучано медленно. – Что, если бы у вас нашелся компаньон? Тот, кто обеспечит вам рецепты мастера Фарелли и даст некую сумму денег? Такую, чтобы вы могли обойтись без королевской ссуды под проценты?
– Рецепты и деньги? – Дилан нахмурился, а потом прямо посмотрел на Лучано. – Но зачем тогда ему нужен я? Он ведь может и сам начать это предприятие!
«Не идиотто! – с облегчением выдохнул про себя Лучано. – Совсем не идиотто!»
