– Арлезийское. То самое, от Дункана! Мы его с фраганцем не допили, я велел бутылку к себе отнести. Ты же любишь эту кислятину. Или послать за целой бутылкой? Прости, я не подумал, оно же выдохлось, наверное.
Лучано разом захотелось рассмеяться и расплакаться, глядя на его смущение. У него лучший король на свете! Такой хозяйственный… А уж какой заботливый друг! Благие, пусть Альс всегда остается таким! Хотя бы для близких, если уж не может позволить себе доброты и простоты со всеми вокруг.
– Не надо, – тихо сказал он. – Я с удовольствием допью эту. Так про фраганца – это правда? У тебя был разговор с его величеством Флоризелем?
– Ну ничего скрыть нельзя, – хмыкнул Аластор, откупоривая бутылку, где еще оставалось вполне прилично на дне. – Был. Очень интересный разговор. Он мне свою сестру предложил в жены.
– Эм… которую? У него их вроде две.
Не то чтобы это было неожиданностью, но Лучано все равно слегка растерялся. Больше от того, как легко и просто Аластор об этом сказал. Так, словно никаких тайн у него от Лучано не было и быть не могло. Совсем как раньше.
– Любую, – пожал плечами Альс. – Не сейчас, конечно, а когда траур кончится. – Глянул на Лучано, постаравшегося не вздрогнуть от этого напоминания, и продолжил: – А если я ни с одной из них не полажу, он готов просить руки моих.
Лучано едва не ляпнул, что они же вроде обе замужем, а еще глубже затолкал мысль о том, что неплохо бы сплавить фраганцу обеих синьор сразу, и Аманду, и Лоррейн. Потом сообразил, о ком говорит Альс, и молча себя обругал – совсем голова не работает!
– А еще, – добавил Аластор задумчиво, – он дает в приданое порт. Корабли, правда, придется заказывать самому. И желательно – у Фраганы. Но порт – это…
И он вздохнул с тоскливой мечтательностью, причины которой Лучано понимал, как любой итлиец. Порт – это все! Торговый и военный флот, сообщение с другими странами, купеческие караваны и морская политика!
«И почему я не родился женщиной? – мелькнула дурацкая, совсем неуместная сейчас мысль. – Только вчера у меня в руках были ключи от города-порта. Еще и гораздо лучшего, чем любой фраганский! С готовым огромным флотом! Да если бы грандсиньоры Дорвенанта знали, что могут получить его просто так… За одно только обручальное кольцо своего короля… Готов поспорить, они бы всерьез задумались, а не поженить ли нас с Альсом даже сейчас, когда я мужчина. С лордом Фареллом, конечно, нет! А вот с принцем Джанталья…»
Горькая издевка над самим собой едва не прорвалась смешком, Лучано прикусил губу изнутри, и боль помогла, как всегда помогала.
– Роскошное приданое, – сказал он совершенно честно. – Будешь идиотто, если откажешься.
– Да, наверное. – Альс криво усмехнулся, и стало ясно, что идея нового брака ему нравится гораздо меньше, чем мысли о первом порте Дорвенанта. – Говорят, что они хорошие девушки. Обе. И даже выбор есть… Ладно, рано об этом. Мы тут Логрейна взяли за горло.
– Без меня?! Ты же обещал! – Лучано осекся и упавшим голосом договорил: – Я всего на три дня уехал… Ты говорил, что это мое дело…
– Так оно и есть твое, – хмыкнул Аластор, отхлебывая шамьет и щурясь от удовольствия. – Арлезийца этого ты привел, юную леди ты спас… А с Логрейном так внезапно получилось, я даже не ожидал. Его сын на канцлера с ножом кинулся, представляешь? Кстати, вот ты знал, что Аранвен нарочно секретарями магов берет? Я моргнуть не успел, а его помощник этого дурака чем-то спеленал, как младенца!
– Очень предусмотрительно, – восхитился Лучано и тут же сообразил: – Погоди, так синьор Вильмон, которого он тебе отдал, ведь тоже? Он разумник!
– Разумник, – кивнул Аластор. – А я и не спрашивал, что он умеет. Только теперь догадался. Он, оказывается, не с параличом, а с глубоким сном работает. Один миг – и все в комнате спят. Полдюжины человек может разом накрыть!
Лучано вспомнил умилительно серьезного и наивного синьора Вильмона с его расспросами о пользе енотов и восхищенно покачал головой. Вот и снова урок не зазнаваться.
– Ладно, – со вздохом признал он. – Пожалуй, так лучше. Ваши грандсиньоры вряд ли простили бы мне, арестуй я одного из них. Выручить из беды юную даму – дело другое, за такое язык не повернется осудить, к тому же спасали ее муж и кузен, а я так… рядом постоял. Но вот арест… Стоит поблагодарить грандсиньора канцлера, что он провернул это, пока я был в отлучке.
– Думаешь, он знал, чем закончится? – нахмурился Аластор. – Но даже так, я помню, с кого все началось. И… раз ты вернулся, от службы теперь не отделаешься.
– Беллиссимо, – улыбнулся Лучано. – Кстати, ты как-то говорил, что есть такая штука – королевский патент… Объяснишь поподробнее, м?
– Тебе-то зачем? – удивился Альс, прихлебывая шамьет и только что не облизываясь. – Тоже хочешь открыть школу фехтования? Или мануфактуру?
– Соревноваться с твоим наставником? Упаси меня Претемнейшая, – вполне искренне ужаснулся Лучано. – Мануфактура гораздо ближе. Помнишь молодого синьора Дилана, внука магистра? Он придумал прелюбопытнейшую штуку…
