У самого оружие было в руках, но дуло смотрело в землю. Вне опасности.
— Сам убери сначала, — прогундосил в противогаз майор, намекая на то, что вскинуть автомат можно в доли секунды и опущенное в землю дуло ничего не значит.
Сержант Ряжин непонимающе завертел головой, переводя взгляд с одного члена группы на другого. Вроде в одной экспедиции ехали. Купе даже поначалу рядом было. Что изменилось?
— Вы чего, мужики? Вместе же.
— Чего, чего… — тяжело дыша, обронил Артём, сгибаясь пополам и уперев ноги в колени. Дышать в противогазе после бега было сложно, хотелось снять. Но счетчика с собой не захватил. Если майор с сержантом были в защите, то ему обнажать легкие не стоило точно. — Этот палач меня пытал! Ошпаренная рука всё помнит. Теперь думает, что я его пристрелить хочу. — Рейдер разогнулся и посмотрел на майора. — Я не такая сволочь, сука ты конторская. Цели экспедиции для меня выше мести. С тобой я потом расквитаюсь, Упырь. С этим разобрались? Там Искатель вокруг состава ходит!
Сержант посмотрел на командира. «Чего тут думать, Искатель же!» Но под противогазом не было видно озабоченно приподнятых бровей. И куча вопросов вертелась в голове служивого. Да все не к месту.
— Эта падла нас всех сдала бандитам в свой последний рейд, сейчас что угодно наплести может, — без эмоций ответил майор, все же опуская автомат, полуобернувшись. — Он был в плену и спел им про наш паровоз. Вот и наткнулись на засаду на выезде из анклава. Из-за этой суки и были сюрпризы на рельсах. Да не стал меня капраз слушать. Одобрил кандидатурку.
— Они уже знали про паровоз! Я не сдавал! — вспылил Артем.
Ему удавалось гасить гнев в салоне поезда при всех, но когда Упырь был рядом почти без свидетелей, ему сложно было сохранять самообладание. Так хотелось врезать по этой роже прикладом, да с размаха.
— Тогда кто сдал? Прошлый рейдер был в плену два месяца назад. Тогда про паровоз народ ещё и не подозревал. А если и подозревал, то про экспедицию точно не знали.
— Не знаю я, откуда у отморозков информация. Не до этого сейчас! Надо адмирала про сюрприз по возвращению предупредить!
— Успеется.
— Сука! — вспылил Артём. — Они порезали мне ногу, но я ничего не сказал, потом Седых прислал выкуп — и всё, вы меня забрали. И вообще, капраз не давал тебе разрешения на пытку. Без доверия он не зачислил бы меня в состав экспедиции. Так ведь? Пытки — твоя самодеятельность. Признайся, Упырь… своевольничал же? — хмыкнул рейдер, прекрасно помня всю ту боль, что пережил в компании этого человека.
— Тебя надо было проверить, — снова без эмоций ответил майор. — Я проверил. Баррикада на выезде из анклава подтвердила мои слова — ты сдал. Больше некому. Седых зря не позволил пустить тебе пулю в затылок. А я, дурак, не настоял. Так ты в первом же бою под пулю выскочил, чтобы подозрение с себя снять.
— Это тебе бы в лоб пулю пустить, — исподлобья глянул Тёма, испытывая огромное желание вскинуть автомат и дать очередь крест-накрест. — Мне хватило шрамов от нелюдей там, когда ногу на лоскуты резали. А вот шрамы от своих терпеть было западло. Поверь мне, Упырь, ой как западло! Ещё это разжалование в рядовые. Заново под пули лезть пришлось, выслуживаться. За что меня так? У тебя кроме твоих подозрений и не было на меня ничего, — скрипнул зубами рейдер.
Сергеев промолчал, настаивая на своем мнении. Он и оставил-то рейдера одного среди баб в составе только с учётом того, что гнида сама себя проявит. И вот уже почти проявил. Но сержант Ряжин не вовремя оказался рядом.
Пристрелить без свидетелей не получится.
— Живи, Упырь. Существуй с этим. — Тёма повернулся к минеру, считая тему закрытой. — Там Зверь вокруг состава бродит. Вровень с локомотивом, а ты тут херней маешься. Надо народ предупредить. Он опасен! Крупнокалиберные пулемёты использовать нельзя, пока не отъедем подальше. Разве что с гранатомета отогнать. Но Брусов не брал с собой гранатометов. Жопа получается со всех сторон, ребят. Надо догонять группу и на месте решать.
— Состав остановился в том месте, где, сталкер сказал, нет радиации. Забыл, рейдер? — напомнил майор обоим. — Как прикажешь понимать твои слова?
— Сталкер сказал, но счётчик говорит иное, — сквозь зубы выплюнул слова Артём. — Набрехал дед! Не понял ещё, что ли? Хватит меня во всем подозревать. Пройдись и сам посмотри. — Сталкер отбежал в сторону города.
— Стоять! — Майор вскинул автомат. — Снова ввести в заблуждение хочешь?
— Дурак, что ли? Надо предупредить Брусова о Звере. Группе вилы!
— А мне кажется, ты спалился и слинять хочешь.
— Куда? В радиацию? Ты мозги совсем растерял?
Ряжин, переводя взгляд с одного на другого, добавил:
— Если дед Таранов соврал в одном, то мог и в другом приврать.
— Да, мог, — ответил майор и… навскидку дал очередь.
Артём упал, поймав семь пуль. Без бронежилета под костюмом у него не было шансов выжить.
Сергеев пнул тело, затем подхватил за руки и скинул в кювет. Наскоро присыпал мусором. Следы крови быстро смывал дождь. Вскоре следов преступления как не бывало.
Ряжин смотрел на это с осуждением, но ничего не предпринимал.
