Очередная граната взорвалась за спиной чудовища, и осколок прилетел по каске, свалив с ног.
Темнота…
Небо такое красивое.
Перед глазами плыло. Выстрелы, крики какие-то.
«Вам что, больше заняться нечем? Смотрите, какое красивое серое небо. Каждая туча как картина. То в них драконы летают, то бородатый старик улыбается. Чудно же». — хотел сказать Зёма.
— Да не стреляйте вы! Не стреляйте! — как заведенный кричал Демон.
«Вот же чудной человек. На нас монстр нападает, а он говорит не стрелять. Что ж мы, свои жизни просто так отдадим? Как-то не по-человечески».
Зёма приподнялся. Голова кружилась. Плечо дергало, левую руку саднило — повязка сползла, да и бинты пропитались кровью.
В первый момент завхоз ничего не понял. Народ перед его глазами стрелял в воздух, в лес, под ноги. Каждый смотрел в разные стороны. Движения были дерганые, глаза у одних бегали, а у других застыли на одной точке. Кто-то кричал, кто-то бросил оружие и уткнулся головой в снег, закрывая уши руками. Технари махали перед собой ломами, лопатами. Разнорабочий Добрыня рассекал воздух кулаками, словно пытаясь кого-то поразить в голову. Тигра-Искателя же нигде не было.
«Какой-то театр абсурда!»
— Эй, какого хрена вы делаете?
Зёма взглядом отыскал Ленку. Она, схватив винтовку, прикладом била куда-то в воздух из последних сил. Слезы беспрерывно бежали по щекам. Ее трясло, но она продолжала бить воздух, добивая невидимых врагов.
— Демон! Демон⁈ Ты где⁈
— Беги, Зёма, беги! Их слишком много! — снова закричал Богдан, давая очередь у завхоза над головой.
Юноша пригнулся, повернувшись рефлекторно назад. Там никого не было. Но Богдан упорно уверял его, что за спиной полно врагов, что надо спасаться, что от него зависит успех всей операции, а он обязательно прикроет, задержит.
Чертыхаясь на спятивших солдат и переступая валяющихся в снегу технарей, Зёма едва увернулся от попыток рабочих треснуть ему по хребту. Едва добрался до Ленки.
Обняв её сзади, прижал к себе.
— Что ты делаешь? Он же убьет тебя… беги, Зёма, беги… я люблю тебя… спасись… — заревела она, бессильно опуская винтовку.
Все десять патронов в рожке кончились, а достать другой не позволял невидимый враг.
Зёма почесал лоб. Его люди вокруг как-то разом побросали оружие, поприседали на коленки, сотрясаясь в рыданиях или просто отходя от сильнейшего эмоционального потрясения. Они словно выдохлись в бесконечном бою. Были и те, кто просто застыл в состоянии шока.
«Каждый стрелок потратил по два-три рожка и несколько гранат, стреляя черт-те куда. Что за бред происходит?» — мелькнуло в мозгу.
Ленка рыдала, содрогаясь всем телом. Зёма отобрал винтовку и снова попытался найти Демона.
«Где он? Он же вот только что кричал из-за спины».
Сердце дрогнуло, когда увидел зарывшееся лицом в снег тело. Капитаншу пришлось отпустить. Перебросив ее винтовку через плечо, как и свой калаш, Зёма побежал к Демону.
Поздно.
Друг лежал лицом вниз бездыханный. По шее сочилась кровь. Пуля угодила в ту зону, где позвоночник соединяется с черепом. Смертельное ранение без вариантов.
«Он же что-то говорил, пытался остановить нас. Кто успел выстрелить ему в затылок?»
Заслышав очередную очередь из автомата, Зёма в гневе закричал:
— ХВАТИТ СТРЕЛЯТЬ! ЗДЕСЬ НЕТ ВРАГОВ! ЭТО ГАЛЛЮЦИНАЦИИ! ЗАПРЕТ НА СТРЕЛЬБУ! ПОЛНЫЙ! ТАБУ! СЛУШАТЬ МОЮ КОМАНДУ!
Подцепив рацию, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы от всей этой нелепицы, окликнул:
— Ольха, ты в порядке?
Молчание.
— Нужны успокаивающие. И нашатырь… что-нибудь… не знаю, надо привести всех в чувство… Ольха. Ты слышишь? Ответь!
Молчание длилось еще долго, затем сиплый, едва различимый голос Вики ответил:
— Зёма, я убила Ольху.
— ЧТО⁈
— Её укусила кобра, я хотела избавить ее от мучений. Она так кричала. У нас же нет антидотов.
Зёма отложил рацию, кусая себя за руку, чтобы не заорать.
«Мы все сошли с ума!»
— Вики, какая кобра⁈ Мы в каком поясе⁈ Тропики нашла? Приди в себя!!! — закричал он бесполезно в рацию, по щекам побежали слезы. — Вколи себе чего-нибудь тонизирующего! Мне нужен хоть один адекватный человек в группе!
«Демон, Ольха… кто ещё погиб в бою с тенями?»
Зёма приподнялся, осматривая поле боя. Бойцы выдохлись, почти все попадав в талый снег перрона. Если минут за двадцать не разобраться с ситуацией, то запросто можно потерять всю группу от переохлаждения.
— Отложить оружие! Кто способен понимать происходящее, идите ко мне! Это я — командор! Завхоз. Новый АДМИРАЛ ваш! Очнитесь!
Зёма ходил и собирал людей по перрону, подгоняя к действию кого пинками, кого тащил за шкирятник. Некоторых приходилось поднимать прямо со снега. Глядя на юношу осоловелыми глазами, они замедленно двигались, тормозили, но все же выполняли то, что он от них хотел.
Военные с полным безразличием отдавали Зёме оружие, как будто война была проиграна, и они сдавались в плен. Завхоз складировал оружие в кучу на перроне. Рядом ложились ломики, лопаты, ножи рабочих. Люди как безвольные зомби столпились в кучу, глядя не столько на главнокомандующего, сколько куда-то сквозь человека.
