С первых же строк автор заявляет, что ни о каких гарантиях обмена новых бумажных рублей на золото пока не может быть и речи, так как экономика к этому не готова. В то же время, признает Сокольников, новый рубль не может стать основой устойчивой финансовой системы без металлического обеспечения. Он пишет:
Как же создать такой рубль в условиях катастрофического роста инфляции? Очень просто, отвечает Сокольников, привязать его к курсу довоенного рубля, по которому и так уже определяются ставки налогов, исчисляются цены трестов, тарифы и т. д. И даже приводит формулу, по которой этот курс можно легко высчитать: для этого надо сумму в совзнаках поделить на коэффициент их обесценения. К примеру, если на рынке пуд белой муки стоит 200 000 рублей в совзнаках, а рубль обесценился в сто тысяч раз, в довоенных ценах стоимость пуда можно определить как два рубля. Преимущество этой условной денежной единицы заключается в том, что на ней не отражаются ежедневные колебания цен, так как она сама по себе определена именно через учет этих колебаний.
Создание «гарантированного» рубля Сокольников предлагал реализовать через выпуск банковского билета, который будет свободно размениваться на советские дензнаки по актуальному курсу. Такой шаг, по задумке «красного Витте», помог бы рационализировать финансирование промышленности. Предприятия перестали бы нести убытки из-за постоянных колебаний курса, ведь в то время, получив ссуду от правительства, руководители производств лишь смотрели, как с каждым месяцем падает покупательная способность выделенных им средств. Кроме того, создание стабильной валюты должно было благотворно сказаться на экспортно-импортных операциях, так как иностранцы не хотели иметь дела с обесценивающимся из года в год и ничем не подкрепленным совзнаком.
Сокольников отмечал, что придуманный им банковский билет не может полностью заменить совзнаки, а предназначен для параллельного с ними использования и частичной коррекции существующей системы.
Примерно в то же время появляется еще одно предложение, на этот раз из-за границы. Автором его стал известнейший российский промышленник и финансист – дворянин Алексей Путилов. После революции он жил во Франции. В конце января 1922 г. он встретился с советским полпредом и торгпредом в Великобритании Леонидом Красиным.
Путилов предложил создать советско-французский банк, который получил бы право открывать отделения внутри России и выпускать банкноты, размениваемые на иностранную валюту. За это банк выдавал бы советскому правительству определенный процент этих банкнот.
Однако Сокольников быстро раскусил план опытного финансиста и банкира. Он предостерег Ленина: если послушаться Путилова, его банкноты быстро вытеснят из оборота нестабильные совзнаки, а страна окажется в зависимости от иностранного капитала.
Первым шагом на пути к стабилизации валюты стала деноминация. Стотысячные и миллионные купюры сильно осложняли работу всех ведомств и жизнь обычных граждан.
Еще в апреле 1921 г., пока Сокольников находился на лечении, было принято решение о проведении деноминации. Во многом она напоминала денежную реформу по обмену туркбон на совзнаки, проведенную им ранее в Туркестане. Один новый рубль приравнивался к десяти тысячам любых имевших хождение денежных знаков.
