Мануйлов объясняет присутствующим, что радикально улучшить денежное обращение пока не получится. Для начала нужно сделать имеющийся рубль устойчивее, стабилизировать бюджет и прекратить эмиссию. Все это, по его словам, позволит впоследствии создать твердую валюту, так как сам по себе выпуск новых денег, даже с металлическим обеспечением, ничего не гарантирует. Между тем он поддерживает идею создания параллельной валюты, указывая, что она станет отличным средством накопления, если будет выпущена в небольших количествах и получит твердый курс.
В процессе обсуждения многие участники совещания поддержали Мануйлова, выступив за резкое сокращение бюджета и другие меры по оптимизации экономики. Были и те, кто выступил против, к примеру, Кутлер, который продолжил настаивать на необходимости выпуска новых денег.
Сокольников, подводя итоги обсуждения, отметил, что советские экономисты разделились на два лагеря – одни предлагают провести радикальную денежную реформу с целью оздоровления бюджета, другие – сосредоточиться на оптимизации бюджета для укрепления имеющихся денежных знаков.
«Мое личное убеждение таково, что начинать, несомненно, можно только с упорядочивания государственного бюджета», – заявил замнаркомфина.
Он также призвал не питать иллюзий по вопросу грядущей деноминации. Ничего общего со стабилизацией цен и курса рубля она не имеет, отметил он. Однако из нее надо извлечь все «арифметические выгоды некоторого упрощения счета».
Надо провести довольно радикальную бюджетную реформу, а вопрос выпуска новой валюты нужно временно отодвинуть на второй план, резюмирует Сокольников. Однако поддерживая «бюджетную» позицию публично, он не отказывается и от идеи параллельного хождения двух валют.
Менее чем через месяц он выступает со своей финансовой программой на XI съезде РКП(б), об этом выступлении подробно рассказывалось в предыдущей главе. Назвав эмиссию «опиумом для народного хозяйства», Сокольников, как мы уже знаем, приступает к восстановлению экономики на практике, а не в теории.
Концептуальная основа будущей реформы была закреплена в качестве одного из решений съезда и звучала следующим образом:
Эта установка соответствовала концепции «гарантированного» рубля, которую предлагал Сокольников и поддерживали некоторые его коллеги.
Однако проекты финансовой реформы продолжали сыпаться как из рога изобилия, и большинство из них направляли и без того загруженному работой Сокольникову на рассмотрение.
Один из таких проектов в начале апреля представляет революционер Владимир Поссе, работавший в то время в «Известиях ВЦИК». Он предлагает немедленно остановить печатный станок, а вместо совзнаков выпустить золотые облигации и серебряные рубли. Их следует выдавать рабочим в качестве жалования, погашаться облигации будут в течение 25 лет ежегодными тиражами. Хождение имевшихся в обороте дензнаков Поссе предлагал ограничить шестью месяцами.
Проект был направлен в ЦК, и генеральный секретарь Сталин перенаправил его Сокольникову. 22 апреля 1922 г. он получил ответ.
«При нашей бюджетной гнили, по какому курсу ходили бы эти облигации, которых мы должны были бы (пока не проведена бюджетная реформа) выпускать без числа?», – пишет он. И объясняет: при предложенной схеме при приближении ежегодного тиража цены будут подниматься, после него – падать. Такие облигации станут не спасением от инфляции, а лотерейными билетами, утверждает он.
Между тем стали заметны первые плоды жесткой бюджетной политики, которую проводил сокольниковский Наркомфин.
Достигнутые за короткое время успехи были впечатляющими. В условиях ограничения эмиссии рынок «переварил» часть огромной денежной массы, выпущенной ранее. Налоги и доходы начали выкачивать деньги с рынка. Начавшийся денежный голод вынудил крестьян продавать хлеб и другие продукты своего труда, чтобы получить деньги на покупку промышленных товаров в преддверии начала сезона. Однако лишних денег на рынке не было, поэтому спрос был ограничен и стоимость товаров не росла. В результате цена золота стабилизировалась, а цены на продукты и вовсе начали снижаться, хотя и незначительно. Покупательная способность зарплат, которые получали рабочие, наконец-то перестала падать.
