— Котик, раз я на тебя зарычала... Я не хотела... Но раз уж так вышло... Раз я теперь твоя пантерочка...
— Будешь заниматься хозяйством?
Мурыся вздыхает.
— Ну да... Придётся...
Подмигиваю через плечо.
— Чтобы иметь право рычать?
Мурыся бросает застенчивый взгляд. Я откладываю нож, снимаю кастрюлю с плиты и начинаю вылавливать пельмени.
— Шучу. Между прочим: если ты будешь мне помогать по хозяйству — я смогу уделять больше времени тебе. Смекаешь?
Кошачьи ушки задорно подпрыгивают, и Мурыся кивает, обняв свой хвост.
— Можно начинать помогать?
Я киваю. Мурыся вскакивает из-за стола, хватает ложку...
— Ай!
— Твою мать!
Мурыся хватанула за ручку горячей кастрюли, неловко отдёрнула руку, кастрюля летит на пол, разливая кипяток с пельменями вперемешку. Я отскакиваю в угол, Мурыся запрыгивает ногами на кухонный диванчик, по дороге смахнув на пол одну из тарелок. Одной тарелкой становится меньше.
— Кибздец, — констатирую я. — Помогла.
Мура садится по-кошачьи и прижимает уши.
— Носом тыкать будешь? — осторожно спрашивает она.
Качаю головой.
— Носом в кипяток? Ну уж нет. Теперь буду учить иначе.
— Как?
Сажусь на диван рядом с ней и указываю глазами на лужу.
— Школа начинающей домохозяйки. Урок первый. Уборка.
* * *
Впору вешать табличку "Тихо, идёт воспитательный процесс". Сижу в уголке и смотрю, как моя киса убирает за собой. Мурыся старательно елозит тряпкой по полу и её задранный кверху полосатый хвост, покачиваясь словно мачта корабля, перемещается по кухне.
— Я сейчас похожа на лемура? — интересуется она.
— Немножко. Передохнуть не хочешь?
— Хочу. Но есть хочу больше. А ты разве не хочешь?
— Хочу.
— Может быть — поможешь, чтобы быстрее?
— Хитрая ты. Сама разлила...
Мурыся выпрямляется.
— А ты тоже виноват. Знаешь же, что я ещё ничего не умею. Почему не предупредил?
Чешу затылок и иду за второй тряпкой.
* * *
— Куда сегодня поедем? — интересуется Мурыся, заканчивая завтрак. Хотя по времени уже — скорее — обед.
— А это обязательно?
— Ты что — уже хочешь, чтобы я растолстела? Или, раз я начала тебе помогать, я могу не только рычать, но и толстеть?
— И при чём тут это?
— Но ты же всю неделю на работе. Я же не выйду погулять без тебя.
— А — ну да...
— Поехали купаться.
— А ты вчера не накупалась?
— Ну котик... Дома жарко, а там так хорошо... И Надю давай возьмём — с ней весело...
— Ты смотри-ка — уже командовать начинаешь, — усмехаюсь я.
— Котик, ну я же не командую, я же прошу... — смущается Мура.
— Ладно.
Закончив завтрак, звоню сеструхе. Она берёт трубку и лениво сообщает:
— Женёк, я в гостях у подружки. Пьём чай и смотрим фотки из Венеции.
— Подружка не в штанах?
— Не дави на мозоль.
— Не жарковато для чая?
— Не. У неё сплит. Муре привет передавай.
Возвращаюсь на кухню, отрицательно качая головой, и принимаюсь за посуду. Мурыся смотрит, как я мою свою тарелку, потом осторожно берется мыть свою.
— Женя, может быть — попробуем поиграть с Анфи? Она же предлагала.
— Анфи? У них же игра только осенью.
Мурыся с поникшими ушами мостит тарелку в шкаф.
— Какие-то они все скучные. Не играют, не купаются...
— У них другие дела есть.
— Да? Тогда понятно. У меня вот тоже дела теперь есть. Ты мне столько наподчёркивал... Я еле-еле за день одну страничку успеваю прочитать.
— Может — читаешь ещё очень медленно?
Мура захлопывает дверцу шкафа.
— Наверно... Кстати — а что такое ре-брен-динг?
* * *
Верно говорят — один дурак может за минуту столько вопросов задать, что сто умных за всю жизнь не ответят. А я ещё и пытаюсь сделать Мурысю... Хотя бы — интересной собеседницей. Пришлось залезть в Википедию и ответы на некоторые её вопросы искать там. Хорошо хоть она слушает терпеливо и ждёт, пока я найду ответ на очередной её вопрос. К тому же — приходится подбирать простые формулировки. Начинаю жалеть наших школьных учителей. Каково им с нами — балбесами — было...
— Консалтинговая компания — это такая компания, которая учит другие компании, как им работать лучше.
Мурыся ложится щекой на сложенные руки и трогает меня хвостом.
— Как школа для маленьких компаний?
— Не совсем. Консалтинговая компания сначала изучает, как работает та компания, которая пригласила консультантов. А потом даёт советы — что можно улучшить. Как тренер.
— Как всё сложно... Кошкой быть проще.
— Ну вот ты была кошкой. Тебе было просто?
— Конечно. Ты пришел — накормил, поиграл, поговорил со мной. Я для тебя помурлыкала. Завтра снова то же самое...
— Не скучно?
Мурыся пожимает плечами.
— Я привыкла. Накормили, приласкали, тепло... И ты всегда что-то новое говорил, а я понемножку запоминала. Только не всегда понимала.
— А сейчас тебе интереснее жить?
— Конечно. Раньше я спала целый день просто потому, что нечем было заняться. А теперь иногда засыпаю потому, что устала. Я и не знала, что это такое. Чуть что — легла и заснула.
Она говорит всё медленнее, глаза начинают закрываться. Я с улыбкой трогаю пальцем кончик её носа, и моя кошкодевочка слегка отскакивает, сразу просыпаясь. Я снова тянусь к её лицу пальцем. Мура захлопывает экран ноутбука и по-кошачьи запрыгивает мне на спину...
С пляжа мы вернулись под вечер.
* * *
