- Увидимся, - быстро оглянувшись, она убедилась, что на них никто не смотрит, наклонилась и поцеловала его в губы, потом кокетливо усмехнулась и покинула командную палатку.
“Уставший или нет, ты будешь у меня, - самодовольно подумала она, садясь на лошадь. - Я разгадала это по твоим глазам. Так что не надо мне противиться, ты скоро к этому привыкнешь. Будешь и есть, и пить из моих рук, сочтешь за счастье выполнить любой приказ!..”
***
- Уходишь, Рой? - ближайший помощник и друг решительно преградил командиру выход из палатки. Лицо у молодого человека было мрачным. - Готов для новых подвигов, теперь ночных?
- О чем ты, Ельт? - устало вздохнул командующий. - О нашей королеве? Я чувствую, она не нравится тебе. Но может быть, Ее Величество не так плоха, как ты считаешь?
Ельт усмехнулся, но лицо его при этом исказилось, словно он съел что-то ужасно кислое.
- Может, тебе и не понравится, но я скажу. Да, мы наемники и служим королеве, это наш долг и мы должны его исполнить, но, Рой, хочу чтобы ты знал… кстати, так думаю не я один… Ханайка умная и опасная тварь, ей что-то надо от тебя помимо будущей войны с Павилом, поэтому она и затащила тебя в свою постель… - парень потупился и нервно переступил с ноги на ногу, потом решительно вскинул на друга глаза и продолжил. - Конечно, это твое личное дело, ты можешь спать с кем хочешь, но ради всех, кто доверяет тебе жизнь - не доверяйся этой хитрой девке, не становись ее рабом!
- Ты думаешь, что я могу подпасть в зависимость от королевы? - закипая досадой, отозвался Рой. - Считаешь, что я потерял свой стержень?
- Пока что нет… надеюсь… - Ельт не опускал глаз, с отчаянием вглядываясь в лицо командира, - но эта женщина хитра и изворотлива, когда желает получить свое. Сейчас она использует постельные утехи, и говорят, она в них преуспела. Я знаю, ты неискушен в любви, поэтому легко можешь попасть на удочку и позабыть о том, кто ты такой, желая получить от королевы новых порций удовольствий. Рой, даже на ученьях ты порой об этом думал, со стороны заметней, ты же сам себя не видишь! Прошу тебя, останься с нами праздновать конец учений, не езди к королеве во дворец!
- Я должен обсудить с ней кое-что, - пытаясь заглушить возникшее смущение гневом, ответил Рой, шестым чувством понимая, что друг во многом прав, но не находя в себе сил отказаться от предстоящей ночи с Мальиной, - и первым делом отказаться от покоев во дворце! Я постараюсь не задерживаться там… - он говорил и сам себе не верил, - я быстро, Ельт, ты не успеешь и напиться…
***
Мальина почти до минуты рассчитала момент появления Роя в ее комнатах. Уже достаточно изучив характер юноши, она даже знала, какое у него сейчас, на подходе к дверям королевских покоев, выражение лица. Он неуверен и растерян, вздох рвется из упрямо сжатых губ… Его раздирают противоречивые желания - одна его часть хочет убежать назад, в лагерь, и провести этот вечер с друзьями, вторая же стремится к ней, причем неудержимо. Конечно же, вторая непременно победит… Прямо сейчас он будет здесь, вот в этой комнате, еще совсем немного нужно подождать…
Услышав неуверенный звук открывающейся двери, королева удовлетворенно улыбнулась и, вроде бы не замечая ничего вокруг, грациозным движением поднялась из большой ванны и распустила узел волос, схваченных на затылке драгоценной заколкой, позволив им свободно хлынуть вниз по ее плечам. Это производило на мужчин неотразимое впечатление, и королева знала об этом. Она приняла очень чувственную позу, краем глаза заметив, что парень споткнулся на полушаге и даже попятился, пожирая глазами открывшуюся перед ним чарующую наготу, и серебристо засмеялась, совершенно естественно “позволив” себе заметить, наконец, мужское присутствие.
- О, ты уже пришел, - промурлыкала она, снова игриво поднимая руки над головой, отчего ее тугие груди колыхнулись, намертво приковывая к себе взгляд восхищенных мужских глаз, - немного подожди, я уже собиралась выходить из ванны…
- Но я пришел только сказать, что буду жить со всеми вместе в лагере, Ваше Величеств-во… - она шагнула ему навстречу, преисполненная гордости от сознания своей красоты, и он потрясенно замолчал, не сводя глаз с ее порозовевшего от горячей воды и совершенно волшебного тела. - Я не м-могу здесь оставаться с вами…
Рой тяжело сглотнул, с трудом заставляя себя говорить внятно, но по его напряженной позе и неуверенному тону было видно, что он безнадежно проигрывает эту битву. Сполна насладившись его смущением, королева подошла к шкафу, вытерлась полотенцем, потом изящным движением накинула через голову легкий полупрозрачный балахон, позволив невесомому шелку стечь по ее нежной коже. Намеренно медленно Мальина прошлась по комнате и села на свою кровать, по-прежнему не говоря ни слова. Рой следовал за ней глазами, не сдвигаясь с места.
- Но почему же в лагере, скажи мне, Рой? - она окинула его невинным взглядом. - Правительство должно располагаться во дворце, а ты и есть правительство, разве не так?
