Именно поэтому тёмные волшебники не спешили хвататься за палочки в обществе других людей, чтобы не выдать цвет. Попросить показать цвет палочки также считалось невежливым, потому что даже некоторые хорошие волшебники не хотели объяснять происхождение своего цвета. Мол, это их дело и точка. Тогда Ваня предложил выловить тёмных волшебников, заставив всех показывать свои палочки. На что мадам Барено ответила, что при убийстве для защиты, например, от волков, цвет тоже темнел. И вообще почти у всех палочки были сероватыми, потому как большинство использовало разные заклинания. А ещё мальчик узнал, что не все из людей, живущих в городах для волшебников, умели колдовать.
– В Светлограде и подобных ему городах в основном живут чувствительные к магии люди, – пояснил Андрей Петрович.
– В основном? – переспросил Ваня.
– Большинство местных жителей чувствуют магию вокруг, но использовать её не могут.
– Почему?
– Во-первых, в нашей стране магии обучают не всех, кто способен колдовать. Школ мало, и для обучения нужны либо деньги, либо положение. Я много раз призывал создать больше школ магии, но… Так что вокруг полным-полно людей, которые могли бы стать выдающимися чародеями, но со временем их дар из неогранённого алмаза превратился в обыкновенную стекляшку.
Ваня кивнул.
– Ну а во-вторых, – продолжал Андрей Петрович, – даже в семьях волшебников не всегда рождаются дети, умеющие колдовать. И что им делать – уезжать отсюда? Покидать дом, семью, друзей и любимых? Они остаются здесь и, когда вырастают, находят работу, не требующую волшебства. Конечно, среди них находятся и те, кто не может с этим смириться.
– И что с ними происходит?
– Таким людям помогают поселиться у простолюдов, кое-кому исправляют воспоминания. Так что некоторые даже не догадываются, что когда-то жили среди волшебников.
– И сколько же среди всего населения волшебных городов людей, которые носят волшебную палочку и умеют колдовать?
– Каждый пятый.
– Так мало?!
– Увы. В моменты сильных эмоций волшебство выходит и у тех, кто ему не обучался. Но это неконтролируемая магия и оттого очень опасная. Поэтому я и настаиваю на том, чтобы помогать развивать дар тем, у кого он имеется, а не бросать человека наедине с собой. Находятся и те, кто пытается обучиться волшебству самостоятельно, в домашних условиях. Но это очень опасно.
– Но почему так происходит? – не унимался Ваня. – Почему вообще люди могут колдовать?
– А почему рыбы умеют плавать, а птицы летать? Такими нас создала природа.
– Но то, что не всех людей учат колдовать… Это как-то жестоко. Как быть птицей и не уметь летать.
– Согласен. Но, поверишь ты или нет, в мире есть и такие птицы. Не думаю, что они из-за этого несчастливы.
– Но ведь и тех, кто умеет колдовать, и тех, кто не умеет, вы всё равно называете волшебниками.
– Птиц, которые не летают, также называют птицами.
Когда позже Ваня мысленно вернулся к этому разговору, то решил, что никогда в жизни не согласился бы забыть увиденное. Гораздо приятней жить с мыслью о том, что волшебство случается.
При подготовке к переезду мальчик старался всячески помогать Андрею Петровичу и мадам Барено, пока те были заняты подготовкой к учебному году. Ваня прибирался, готовил и таскал тяжёлые вещи, хотя мадам Барено и настаивала, что может обойтись волшебством.
Андрей Петрович являлся преподавателем науки зелий и трав, поэтому ему нужно было купить множество необычных ингредиентов, котлов и склянок для уроков. А мадам Барено преподавала зачарование и французский, поэтому в дополнительных покупках не нуждалась и с удовольствием составляла супругу компанию.
Выяснилось, что оба они были какими-то чрезвычайно видными людьми в научном сообществе, отчего множество волшебников хотели увидеть их до отъезда. Так что супруги постоянно ходили к кому-то в гости, а Ваня всё свободное время гулял по городу или бегал на улице с малюнами.
Малюнами называли тех бирюзовых монстров, которые так напугали его в первый день. На деле они оказались самыми милыми существами в мире. Первое время Ваня даже с трудом подавлял в себе желание подбежать к кому-нибудь из них и начать обнимать. А вот другие дети совершенно не стеснялись это делать. Впрочем, малюны были совсем не против.
Они жили в отдельном квартале Светлограда в причудливых невысоких домиках. Как-то вечером у Вани буквально отваливались ноги, потому что он пробегал с малюнами по их кварталу целый день. Мальчик вдруг вспомнил про тот случай на рынке, когда один из них наклонил голову перед торговцем и тот что-то ему продал, а потом разозлился сам на себя. Он рассказал об этом мадам Барено, которая лишь рассмеялась.
– Ах, малюны… Вечные дети. А ведь каждому не один десяток лет.
– Не может быть! – воскликнул Ваня.
