«Дело в том, что я каждый месяц обедала с французским послом», – подумала Аврора, а вслух сказала:
– Мой дядя был концертмейстером у одной французской труппы.
То ли женщина и впрямь поверила в эту чушь, то ли просто восхитилась находчивостью, но сказала следующее:
– Докажи.
– Молодой человек за дверью говорит: «Je veux me marier près d’un artiste parisien», в то время как правильно будет: «Je veux épouser un artiste parisien».
– В чём разница?
– Нужно говорить: «Я хочу выйти замуж за парижского художника», а он учит её говорить: «Я хочу выйти замуж возле парижского художника». К тому же произносит он фразы с деревенским акцентом, а его «r» слегка шипящий и совсем не такой глубокий, как у французов. Что же касается артиклей…
Но женщина не стала дослушивать до конца.
– Выйти замуж за парижского художника?! – возмутилась она. – Ну, я ей сейчас устрою!
На этих словах незнакомка властно распахнула дверь и с порога прогремела:
– Это за какого такого художника моя дочь собралась выйти замуж?!
Темноволосая девочка так и подскочила на диване. Учитель, юноша немногим старше ученицы, и вовсе выпрямился по стойке смирно и устремил перед собой безумный взгляд.
– Потрудись объясниться, Ирина.
– Мам… Это всего лишь упражнение… Я сама попросила Фабьена меня научить.
– Ты попросила его учить тебя неправильно? Я выяснила, что из твоего учителя такой же француз, как из этой вазы наковальня.
– С чего ты это взяла?
Женщина указала на Аврору, которая потупила взгляд.
– И ты веришь этой девчонке?
Мать ученицы сложила руки на груди.
– Девочка, – обратилась она к Авроре. – Поговори с «французом» на его родном языке. Я хочу, чтобы моя дочь убедилась в его лицемерии.
– Excusez-moi de vous avoir empêché, – едва принцесса договорила, как тут же поймала на себе восхищённый взгляд этой женщины. Её дочь также стояла с открытым ртом.
– Je suis capable de nourrir les porcs avec une clôture, – с трудом выдавил из себя учитель.
– Quoi?! – ошарашенно уставилась на него Аврора.
– Что он сказал? – заинтересовалась женщина.
– Я не уверена, что правильно его поняла, но… Я извинилась, что вмешалась в урок, на что он ответил, что умеет кормить свиней забором.
Когда Аврора договорила, ноги под бедным учителем подкосились, и он свалился на пол.
– Что ж, Ирина, новость для тебя плохая и хорошая одновременно. Наш Фабьен, хотя по мне это больше Алёша, в течение часа покинет деревню, и, если посмеет сюда вернуться, я заставлю накормить забором его самого. Новость хорошая: знакомься, теперь эта девочка будет учить тебя французскому. И чтобы никаких там парижских художников! У нас в стране тоже неплохо рисуют.
Женщина подошла к Авроре:
– Как тебя зовут?
– Аня.
– Я только что выяснила, что по часу в день в течение последнего полугода мою дочь учили чёрт-те чему, поэтому ты будешь заниматься с ней по два часа. Каждый день. Если будет капризничать, говори мне. Первое время будешь работать за еду и порядочную одежду. Там посмотрим. Каждый день с девяти до одиннадцати. Вопросы?
– Но мне надо помогать Фёкле и Прохору. Я племянница…
– Лучшая помощь для них – не злить меня. Можешь обращаться ко мне Элина Марковна. Каждый день, начиная с завтрашнего дня. По окончании урока будешь отчитываться мне лично. Ирина, за мной! Надо проверить других твоих учителей.
Элина Марковна развернулась на каблуках и вышла из кабинета. Ирина поплелась следом, наградив Аврору на прощание свирепым взглядом.
Не сказать, что Аврора с нетерпением ожидала завтрашнего урока. Принцесса догадывалась, что Ирина будет мстить за то, что она нарушила их с Фабьеном, если это было его настоящее имя, идиллию. Но девочка даже не предполагала, что занятие пройдёт настолько отвратительно.
Предыдущий учитель давал знания абсолютно бессистемно, поэтому Ирина знала наизусть некоторые фразы, но не могла ни одной составить сама. А хуже всего было то, что она и не планировала чему-то научиться. Видно, форма занятий наедине с молодым «французом» была гораздо важнее их содержания. Девочка всё время вертелась на месте, смотрелась в зеркало и постоянно бегала на кухню за сладостями. Поэтому в плане накопления новых знаний этот урок для Ирины, как Аврора ни старалась заинтересовать ученицу, не сильно отличался от предыдущих.
К счастью, её мама будто забыла, что просила отчитываться после каждого занятия. Аврора узнала, что вот-вот должен вернуться из деловой поездки её супруг, поэтому все силы барыня отдавала на приготовления к его возвращению.
На следующий день история повторилась. Ирина наотрез отказывалась воспринимать Аврору как учительницу. Наверное, дело было в том, что учительница была на три года младше ученицы. А может, и в том, что ученица задавала учительнице десятки вопросов, хотя должно было быть наоборот.
