– Аня, иди сюда, – позвала её Элина Марковна. – Сегодня вечером будешь прислуживать за столом.
– Как скажете, милостивая государыня, – поклонилась она.
– И смени платье. Новое ждёт тебя в комнате.
Аврора поклонилась ещё раз и направилась к себе, чтобы переодеться.
– Как ваше здоровье, Архип Митрич? – поинтересовалась она, закрыв за собой дверь.
– Да я могу великана на руках побороть, – улыбнулся он. – Но, если честно, уходить нам нужно. Долго мы уже тут сидим, и счастье, что по вашу душу никто пока не явился. Больно уж мы с вами выделяемся, если кто спросит.
– Ещё немного, – заверила она. – Вам нужно окончательно восстановиться.
– Да я уже…
– А вы заметили, – перебила она его, чтобы сменить тему разговора, – что вас постоянно принимают за моего отца? С чего бы это?
– Не знаю, – пожал он плечами. – Я ведь гораздо красивее.
Аврора рассмеялась.
– Остроумие восстановилось полностью, – заметила девочка. – Пару дней, Архип Митрич, не больше.
Тот кивнул. Принцесса рассказала, что сегодня возвращается барин с каким-то гостем. В честь этого готовят настоящий праздник, и она будет прислуживать за столом.
– Важная, должно быть, шишка этот гость, – заметил он. – Раз ему за столом будет сама магическая наша принцесса прислуживать.
– Принцесса, – тихо повторила она и потянулась к сумке, которую принесла сюда. Митрич из комнаты практически не выходил, поэтому за её сохранность девочка не волновалась. Аврора достала диадему и надела на голову. – Давненько я не слышала это слово. Мне идёт?
– Идёт, конечно. Уж не драконит ли это? – удивился Митрич.
– Он самый. Папа рассказывал, что ценнее этих трёх камней во всём мире ничего нет.
– И прав был ваш батюшка. На каждый камушек можно по целому кварталу в Светлограде купить.
Аврора внимательно посмотрела на Митрича, а затем сняла диадему.
– Маленькая тень большого прошлого, – сказала она и убрала её в сумку. – Может, сыграем в карты?
– Да ведь они же не для…
– Аня! – донёсся громкий голос из коридора. – Поторапливайся. Приехали!
Аврора взяла приготовленное для неё платье, сбегала в склад овощей по соседству и быстро там переоделась.
– Бегом на кухню! – крикнул ей дворецкий. – Барин с гостем во дворе.
Аврора взбежала по ступенькам и устремилась на кухню, где её уже ждал поднос с бифштексом и трюфелями. Принцесса выставила его на стол и едва вернулась на кухню, как за её спиной начали раздаваться голоса.
Незнакомый мужской голос, владельцем которого, как она предположила, был барин, рассказывал, как они на пару с гостем сбежали от разбойников. Довольно сдержанная Элина Марковна по ходу всей истории не раз громко вздыхала, поражаясь поворотам событий. Когда же дело дошло до момента, где её супруг катился на полной скорости с горы на подожжённой телеге, барыня, судя по звуку, и вовсе свалилась в обморок.
– Воды! – крикнул второй голос, показавшийся Авроре знакомым.
Девочка быстро налила воды в стакан, поставила его на поднос и вышла в столовую. И узнала в госте Женю.
Поднос со стаканом тут же выпал из рук, и принцесса схватилась за рот, чтобы не вскрикнуть.
– Ваше маг… – начал было Женя, но Аврора так сильно выпучила глаза, что он тут же замолчал.
Аврора бросила опасливый взгляд на Ирину, которая как-то странно на неё посмотрела и вышла из столовой.
– Вот криворукая! – воскликнул дворецкий. – Не обращайте внимания, Глеб Антонович, она у нас новенькая.
– Принесите моей Элине воды! – потребовал супруг барыни.
Аврора метнулась на кухню и уже в руках принесла-таки Элине Марковне стакан воды. Дворецкий заставил Аврору заметать осколки. Всё это время она буквально чувствовала на себе пристальный Женин взгляд, на который боялась ответить. Когда девочка закончила, дворецкий велел убраться подальше и не показываться на глаза до завтрашнего утра.
Покидая столовую, принцесса в проходе столкнулась с Ириной, глаза которой недобро сверкали. Та поманила Аврору к себе и прошептала:
– Я перепрятала палочку. И если он попробует меня заколдовать, ты никогда её больше не увидишь.
Затем Ирина мило улыбнулась Жене и села рядом с ним. Лишь оклик дворецкого напомнил Авроре, что ей велено убраться куда подальше. Абсолютно подавленная, она вернулась в свою комнату.
– Что случилось? – встревожился Митрич.
До этого момента Аврора не рассказывала, что попалась перед Ириной. Она думала, что такие волнения могут повредить его выздоровлению. Но сейчас выложила всё как на духу: про то, как Ирина издевалась над ней и заставляла насылать проклятия на слуг, как грозилась рассказать всё своей маме и лишь в самый последний момент передумывала. По окончании рассказа брови Митрича были нахмурены.
– Эх, Аврора, рассказали бы вы мне об этом пораньше… – Он вытащил из её сумки колоду карт. – Этот месье Фрэй не случайно вам их положил. Мы с Евгением Андреичем недавно последние такие потратили, когда людей о великанах спрашивали. Эти карты ведь для того и нужны, чтобы простолюдам воспоминания о магии стирать.
– Евгений Андреевич! – воскликнула вдруг Аврора. – Он тут!
– Быть не может! Мой Евгений Андреич?
– Он самый.
Аврора быстро рассказала, что он оказался гостем барина.
