«Декарт каким-то образом внушил всем, что он – это я» – подумал Неизвестный. Возможно, у него остались друзья на побережье, но, чтобы проверить гипотезу, он должен как-то миновать три охраняемых кольца. «Или же, следовать по горячему следу Декарта». Газ должен был пробить брешь в обороне, а, судя по тому, что опасная взвесь до сих пор держалась в воздухе, провернул он этот «трюк» совсем недавно. Неизвестный отчаянно рисковал, поскольку не знал, какая доза для него окажется смертельной, и действительно ли, там, где не видно «пылевых» облаков, безопасно? Но иного выхода не оставалось. Декарт всеми распорядился ради личной выгоды. Его не заботил исход, как и не волновало будущее тех, чьи жизни он поставил на кон.
Внезапно раздался взрыв, отряд сопротивления устремился на шум, а следом, по пятам, и Неизвестный. На верхних кольцах полыхали казармы, из бойниц выпрыгивали горящие солдаты, разбиваясь насмерть о камни. Неизвестный метнул магнитный диск, и взлетел на ближайшую крышу, срезая путь. Так, он сохранял дистанцию, и был частично защищен от воздействия серного газа, распыляемого по земле. Его еще подташнивало от недавних приступов, но зрение и слух вновь обострились, и он мог «предугадывать» места скопления людей. Заминка возникла на первом блокпосту. Солдаты бросили его, когда произошел первый всплеск серного газа, и, теперь, в двери бурно ломились выжившие, пытающиеся убежать от смерти. Они не понимали, что уже заражены, и что «по ту сторону» – их ничего не ждет. Но продолжали отчаянно барабанить в стальные ворота. Пока Неизвестный искал обход, кто-то прикатил на телеге буровую установку, и, подключив ее к испорченной системе вентиляции, начал дробить ворота. Однако, газ уже впитался в ткани, и толпы валились замертво от интоксикации и удушья. Бледные тела скатывались обратно по пологому склону. Наконец, удалось проделать отверстие, в которое пролезет взрослый человек, и, те, кто еще держался, бросились в расщелину, чтобы затем, перебравшись на следующее кольцо, повстречать сотни бездыханных солдат. Каждый выживший прихватил винтовку и сухпаек, после чего они вместе вышибали двери ближайших домов, и расстреливали тех, кто не хотел их пускать к себе. Неизвестный не мог им помешать и лишь наблюдал на то, как за считанные минуты улицы заполонили мародеры.