Да будь у нее его номер, она бы тут же взялась ему звонить и орать в ухо. Или, что вероятнее с ее абсолютной телефонофобией, хотя бы написала бы ему большими буквами: «НУ ТЫ И ПРИДУРОК! ГОНИ НАЗАД МОЙ ВЕЛИК!» Вот только номера у Винни нет, а у Джея, насколько ей известно, даже нет мобильника. Джей находится под опекой Пятницки. Это значит, его родители умерли, и он материально зависит от своего клана. Так что с деньгами у него еще хуже, чем у Винни.
Она раздумывает, не позвонить ли Дэриану. Брат отвез бы ее в усадьбу Пятницки, чтобы забрать велосипед. Но все же Винни отметает эту мысль. Она не знает, туда ли поехал Джей. Она подозревает, что он много тусуется в чужих домах, если он не в старом музее, а выслеживать его нет ни малейшего желания.
В итоге она решает подняться к себе и заняться подбором одежды. Тренировки светочей – это не обычная школа, там занятия семь дней в неделю, и завтра, в субботу, она впервые за четыре года идет в усадьбу Воскресенингов.
Надо выглядеть на все сто.
Винни смотрится в зеркало рядом с ее письменным столом, на стене, увешанной рисунками кошмаров. Увидев свое отражение, она вздрагивает. Она так быстро собиралась на тренировку с Джеем и даже не заметила, что с ней сотворил дождь. Ее волосы увеличились в объеме в четыре раза, да еще и непонятно откуда взявшиеся кудряшки торчат над головой в самых неожиданных местах. Кроме того, к подбородку пристал коричневый пух от водолазки, которую она натягивала в спешке, и если присмотреться… она что, напялила рубашку наизнанку?
Винни стаскивает очки. Ее почему-то радует, что Джей уехал раньше, чем успел бы все это заметить. Хотя, с его охотничьими инстинктами, вполне мог и успеть.
Да какая разница? Ее это точно не волнует. Это же просто Джей.
Перемерив несколько вещей, которые еще налезают, и втиснувшись в некоторые из тех, что уже малы, Винни останавливается на любимых вельветовых брюках и свободной блузе в стиле кантри, рождественском подарке Дэриана. Винни ее до сих пор ни разу не надевала – боялась испортить. А завершит образ новая кожаная куртка.
Винни считает, что выглядит просто сказочно – почти так же классно, как мисс Морган. А новый медальон от Дэриана украшает ее шею.
Вспомнив о мисс Морган, Винни роняет взгляд на стол. На все те неподписанные и нетронутые за последнее время скетчбуки. У нее начинают стучать зубы. Она теребит медальон. Надо попытаться нарисовать банши – она знает, что должна, пока эта кожа, когти и эти проклятые скользкие волосы свежи в ее памяти…
– Винни! – Дом пронзает вопль Дэриана.
Сердце подпрыгивает к горлу. Она выкатывается в коридор, пока Дэриан топает по ступенькам ей навстречу.
– Что такое? Что стряслось?
Он заключает ее в объятия. Потом, не переставая вопить, влечет ее по узкому коридору в каком-то неуклюжем, дерганом танце. Он тараторит без умолку, но Винни удается выловить из этого потока: «Меня повысили, повысили, благодаря тебе меня повысили!»
Вдруг он останавливается как вкопанный перед дверью ее спальни и ставит ее перед собой, держа за бицепс. Лицо его сияет:
– Черт побери, Вин, поверить не могу, что ты жива.
– Э-э, ну спасибо.
– И ты укокошила банши – целую банши! Эндрю давай мне рассказывать, как они пожирают свою добычу заживо, а я такой: «Прекрати! Я не хочу это знать».
Он снова стискивает ее в объятиях.
– Зря я в тебе сомневался. Как я был неправ! Ты мой герой.
Винни переводит дух. Дэриан пахнет мятной зубной пастой, как всегда. Этот запах мог бы подействовать успокаивающе, если бы ее сейчас так не корежило от самой встречи с Дэрианом. Если кто-то и способен поймать ее на лжи, так это он. «Просто молчи, – приказывает она самой себе. – Просто молчи». Винни будет держать рот на замке, и Дэриан рано или поздно сменит тему.
Сменит он, как же.
– Ну, расскажи же мне скорей, как все было. От начала и до конца.
– Ну как бы, – выдавливает она, – примерно так, как все говорят…
– Но я хочу услышать все именно от тебя.
Он толкает ее к кровати, а сам усаживается на стул у стола. Там он сидел почти каждую ночь, пока они с Винни по сотому разу обсуждали, что случилось с отцом. Как они это проморгали? Куда он сбежал? Что бы они делали, если бы Совет решил изгнать их навсегда?
Приятно снова видеть Дэриана здесь. Не хочется портить такой момент.
Он поправляет очки.
– Ладно, расскажу, но сначала… – Она раскидывает руки в стороны. – Скажи, как тебе мой прикид.
Как она и рассчитывала, глаза Дэриана загораются при виде кожаной куртки. Он ахает.
– Где ты ее взяла? Роскошная вещь.
– Скажи, класс? – Она поглаживает свое предплечье, словно кошку. – Мягкая и гладкая. А еще вот, смотри, –
Скептическое изумление на лице Дэриана сменяется завистливым восторгом:
– Я, конечно, знал, что сетевикам хорошо платят, но это… – Он пересаживается на кровать. – Может, мне задуматься о смене профиля?
Он вздыхает. Потом сканирует Винни глазами, изучая другие детали ее наряда. Заметив медальон, Дэриан улыбается:
– Что, нравится?
