Она сжимает ручной тормоз и останавливается. Они с Джеем уже добрались до края парковки, с которой шумно отчаливают машины. Вот Эмма и Бретта неистово машут Джею из окна «приуса» Кэти. А может, они на самом деле машут Винни. Во всяком случае, улыбаются они скорее Винни, чем Джею.
Винни машет и улыбается в ответ. И это движение действует на нее как вода на магму. Она остывает, обретая твердость. Потом переоценивает все, что успела наговорить.
– Следующее испытание сегодня. – Она стягивает очки и трет глаза кулаками. – Мне еще нужно успеть в усадьбу Средансов, чтобы подобрать подходящее снаряжение.
– Хороший план.
Винни снова натягивает очки. Они, конечно, теперь все заляпаны.
– Скажи мне честно, Джей, какой смысл в еще одной тренировке? Я не знаю, чего я рассчитывала добиться, но теперь понимаю: за три дня не добиться ничего. У меня все так болит, что стоит хотя бы поднять руку, – она пытается поднять руку над головой, – и все тело переходит в режим энергосбережения.
И это чистая правда. Винни засыпает на ходу.
– Да уж, от еще одной тренировки будет мало толку, – признает Джей, хмуря лоб по-новому, словно его ущипнули за бровь, задвигая руки в карманы джинсов и высоко поднимая плечи. – А вот посмотреть, где находится безопасное место, стоит, серьезно. Мы можем добраться туда через усадьбу Пятницки, если тебя так смущают датчики. Там есть лазейки, где можно проскочить.
– Нет. – Винни качает головой.
Если это место в самом сердце леса, от усадьбы Пятницки выйдет слишком далеко, слишком долго. А времени у нее действительно мало.
– Пойдем по главной дороге. Можешь заехать за мной через… – Она берет его за запястье и приподнимает циферблат его старых часов.
Вчерашней повязки уже нет, но под часами еще дыбится красноватая полоска. Он вздрагивает.
– …Два часа? – заканчивает фразу Винни. Двух часов ей должно хватить, чтобы побывать в усадьбе Средансов. – Заберешь меня от дома?
– Легко, – отвечает Джей.
Полминуты они просто стоят, его запястье в ее руке. Их глаза встречаются в этом холоде.
Она разрывает контакт первой, ощущая внутри какой-то новый жар. Джей тут же отворачивается. Его длинные ноги несут его на парковку. Он ничего не говорит на прощание, только почесывает голову. Шаги его решительны.
– В таком состоянии водить опасно! – кричит Винни, когда Джей доходит до Матильды.
Он оглядывается, открывая дверь. Его губы подергиваются, складываясь в кривую улыбку, которая как бы говорит: «Ах ты, милый маленький человечек! Так вот от чего ты так завелась?» И он кричит в ответ:
– Стопудово! Я бы ни за что не стал!
И вот его нет, и Винни остается одна, мерзнуть и ждать, когда за ней приедет другая машина, на которую она по-настоящему надеется.
А вот и она – тетя Рейчел. Опоздала на несколько минут (это у них тоже семейное), но Винни и не думает жаловаться – так ее радует печка в теткином «цивике». Да и потом, несмотря на вчерашние извинения Рейчел, Винни ее все еще побаивается.
– Я не знаю, куда делся Маркус, – говорит Винни, запихивая пальцы в решетку обогревателя.
– А, так он же по выходным у папы.
Точно. Винни совсем забыла: Рейчел и Элиа Четвергссон развелись год назад, а у светочей дети в случае развода родителей автоматически попадают в клан матери, хотя на деле Рейчел и Элиа разделили опеку.
– Я люблю Маркуса, – говорит Рейчел, проезжая через парковочные места так, словно разметки не существует. – Но ему четырнадцать…
И одним взглядом добавляет: «Мальчики-подростки такие мальчики-подростки, скажи?»
Винни сочувственно фыркает, хотя понятия не имеет, какие они. Когда Дэриану было четырнадцать, ей самой было всего девять, и все ее мысли были заняты тем, как убедить окружающих, что покемоны – выходцы из мира светочей.
Кстати, она по сей день придерживается этой теории.
Рейчел за рулем такая же, какой Винни представляет ее на охоте: она ведет машину быстро и с резкими остановками. На крутых поворотах Винни укачивает, и она вдруг осознает, как Рейчел не похожа на маму. Мама не стала бы так гнать, а Рейчел, кажется, просто не в курсе существования ограничений скорости. Пешеходы? Какие пешеходы? Кто это вообще?
Когда впереди в послеполуденном свете появляется усадьба Средансов, Винни уже думает, что домой, пожалуй, лучше пойти пешком. Вот честно, мотоцикл Джея и то безопаснее теткиного синего «цивика».
Рейчел ставит машину на парковку в отдалении от главного здания. Тут почти пусто, а асфальт успели обновить за то время, пока Винни здесь не было. Вместо выбоин, которые вечно убивали шины на передних колесах вольво, теперь такая гладь: не парковка, а марципановый тортик. Парковку обнимают серебристые клены, белые акации с едва пробившимися первыми листочками и аккуратные ряды тюльпанов, чьи зеленые побеги скоро взорвутся фиолетовым, розовым и красным.
