В своих сочинениях «Мысли об исследовании природы», «Разговор Д’Аламбера с Дидро», «Сон Д’Аламбера», «Философские принципы материи и движения», «Монахиня», «Племянник Рамо», «Жак-фаталист и его хозяин» и других Дидро отстаивал идеи о материальности мира, о единой, вечной, несотворенной материи как объективной реальности, существующей вне и независимо от человеческого сознания, рассматривал все явления как конкретные формы ее существования. Причину существования материи он видел в ней самой. Дидро ближе других материалистов XVIII в. подошел к идее самодвижения материи и видел в этом самый убедительный довод против существования Бога.
Дидро высказал ряд глубоких диалектических догадок: активность материи, ее самодвижение он пытался объяснить ее внутренней противоречивостью, а также ее гетерогенностью (разнородностью). Согласно его выводам, материя состоит из бесчисленного множества элементов, каждому из которых присуще собственное качество. Именно столкновение разнокачественных элементов обусловливает движение и изменение форм материи. В результате вся природа находится в вечном развитии, сущее погибает в одной форме и возникает в другой.
Развиваемая Дидро концепция движения выходила за рамки механистической трактовки последнего как одного лишь перемещения в пространстве. По мнению философа, «движение имеется в равной мере и в перемещаемом теле и в теле, остающемся на месте». Иначе говоря, Дидро уже вплотную подошел к пониманию движения как изменения вообще.
Центром концепции Дидро была природа, которая выступала как единственная реальность и естественное благо. Все, что не является природой, есть лишь зло и обман, считал мыслитель, – Бог, общество, спекулятивная философия предшествующих веков. Бог не существует, поскольку его бытие никак не проявляется в природе, где все происходит согласно необходимости и естественному закону. Общество есть отход от природы, и, формируя собственные законы, именно оно выступает источником зла и страданий. Спекулятивная философия ничего не стоит, ибо она отворачивается от природы.
Подлинной ценностью обладают только те науки, которые изучают природу. Весьма оригинальна у Дидро концепция человека. Человек есть часть природы, природное существо, поэтому не следует противопоставлять его природе, искать каких-то высших сил, законов и целей, управляющих его жизнью; как природное существо он подчиняется тем же законам, движим теми же силами, что и вся природа, и именно в ней находит он свои цели и средства их достижения. Выступая против Беркли, Дидро, исходя из тех же предпосылок, делает совершенно противоположные заключения и приходит к выводу, что способность к ощущению принадлежит всей природе, лишь проявляется в разной степени.
Будучи решительным противником деспотической формы правления, Дидро высказывался за конституционную монархию и возлагал надежды на просвещенного государя. Он также склонялся и к идее республиканской формы правления, сомневаясь, однако, в ее пригодности для больших государств.
Уже при жизни Дидро пользовался широкой известностью. Неспроста русская царица Екатерина II настойчиво приглашала его посетить Россию. Осенью 1773 г. он принял ее приглашение. Главный интерес этой поездки состоял для него в том, чтобы выступить непосредственным философским наставником императрицы, претендовавшей на роль просвещенной государыни. Однако смелые рекомендации Дидро – отказаться властвовать по произволу, преобразовать Россию в конституционную монархию с избираемым народом парламентом, отменить крепостное право и феодальное землевладение, уравнять все сословия в правах – Екатерина II претворять в жизнь не стала. Она также отклонила его предложение издать в России новое, свободное от цензурных ограничений издание «Энциклопедии». Тем не менее Дидро полагал, что Россия станет важнейшим фактором мировой истории. Он предсказывал подъем русской культуры и рост ее влияния на мировую культуру.
Жан Лерон Д’Аламбер
Умирая, Дидро отказался отречься от своих атеистических убеждений и примириться с церковью. Он ушел из жизни со словами: «Первый шаг к философии – это неверие».
Дальнейшее развитие идеи Дидро получили в работах Д’Аламбера, Гольбаха, Гельвеция.
Жан Лерон Д’Аламбер (1717–1783) в дискуссиях между материализмом и идеализмом пытался занять более осторожную позицию, стремясь создать науку, не выходящую за пределы фактов. Он был незаконным сыном аристократических родителей. Будучи крупным математиком и астрономом, Д’Аламбер в 24 года стал академиком, впоследствии – постоянным секретарем Академии. Из его философских работ наиболее важное значение имеет вступительная статья к изданию «Энциклопедии» – «Очерк происхождения и развития наук» (1751).
