Меня услышали и тут же окружили с вопросами - кто я, да откуда. Рассказала, что именуют меня Васса, что я поступила на первый курс университета, ну а так как умею петь - буду подрабатывать менестрелем. Студиозы одобрили и попросили ещё спеть. Я, конечно, не отказала, а в самом конце ко мне подошла парочка: очень красивая синеглазая девушка и сопровождающий её обожатель. Это была Ева. Она была немного пьяна и очень грустна.
- Тебя зовут Васса? - спросила она меня.
- Да. А тебя?
- Ева, - ответила она мне, - просто Ева. Что ты делаешь сегодня ночью?
Я пожала плечами:
- Сплю, наверное.
- Пойдём на набережную, возьмём вина и твой витар и споём что-нибудь вместе.
- Ты тоже поёшь? - спросила я её.
- Пела. Давно. Но с тобой почему-то хочется спеть.
Я улыбнулась ей и сказала:
- Пойдём.
И мы пошли на набережную, где среди красивых кованых скамей и фонарей с магическими светильниками устроили маленькую пирушку с песнями и девичьими разговорами ни о чём. Перед расставанием она спросила меня: "Где ты будешь петь завтра?" Я ответила, что у меня в планах обойти все таверны студиозов и школяров, а завтра я буду петь "У бычка", она сказала, что придёт послушать. Она пришла, только сопровождал её уже другой мужчина. Я спросила её, где вчерашний парнишка, а она махнула рукой и ответила:
- Не обращай внимания, это студиозы моей тёти, она преподаёт в университете, я там тоже училась вот и перезнакомилась со всеми, но так как, по мнению моего отца, одной ходить по тавернам неприлично, - она усмехнулась, - я по вечерам беру с собой кого-нибудь из них. Догуливаю, так сказать.
- До чего догуливаешь? - уточнила я.
- Да замуж меня выдают.
Я сочувственно посмотрела на неё:
- А я вот договорилась со своим отцом, что он не будет в ближайшие годы отдавать меня замуж.
- У меня тоже была такая договорённость на время учёбы в университете, но хорошее закончилось, - загрустила она.
- Ты так не хочешь замуж или тебе жених не нравится?
Ева вздохнула:
- Про жениха ничего сказать не могу - не видела я его никогда, но говорят, что ничего себе мужчина, - я посмотрела на неё иронически и тихонько фыркнула. - Почему ты хихикаешь?
- Вот ты, простушка!
Она обиделась:
- Почему это, простушка?
- В наше-то время, когда порталы в каждом городе понатыканы, ты умудрилась не полюбопытствовать, как выглядит твой жених?
Она оглянулась по сторонам и перегнулась ко мне через стол, за которым мы ужинали:
- Есть трудность. Жених за границей, а на пограничном переходе меня задержат, это точно.
Я задумалась.
- У тебя слепок ауры брали когда-нибудь?
Она нахмурилась, припоминая:
- Вроде бы нет, только магический портрет делали, когда жениху отправляли.
- Тогда всё проще - надеваешь серый артефакт, ты же знаешь, как он меняет внешность? Цепляешь на себя мантию, в которых магички ходят, и вперёд - разглядывать жениха.
- Идём вместе, а? - Ева с надеждой смотрела на меня.
- Ну, вообще-то можно, но только через декаду, когда королевские дни наступят, не хочу занятия пропускать, - пояснила я ей. - Да и подготовиться надо.
- Говори, что надо? О деньгах не беспокойся, скажи только сумму.
Я задумалась, прикинула, потом сказала:
- Смотри, нам нужно два нелегальных браслета - это сто золотых, хороший артефакт стоит примерно пять золотых. Нам их надо два, получается - десять, парики, две мантии - ещё золотой, с собой по десятке надо (на всякий случай), портальный переход туда-обратно оплатить надо. А, кстати, куда мы идём?
Она пригнулась ещё ниже к столу:
- Это далеко. Нам надо в Тинар.
Я поцокала языком:
- Так тебя отдают в Дастию?
Дочь кивнула и с надеждой воззрилась на меня:
- Ты не откажешься?
Я помотала головой:
- Нет, конечно. Я пойду с тобой. Но разве ты не видела хотя бы магический портрет жениха?
- Видела, но слушок был, что это не совсем его портрет.
- А чей?
- Да не знаю я. Все молчат, а когда я туда прибуду, дёргаться будет уже поздно. Понимаешь?
- Понима-аю, - задумчиво протянула я. Потом встряхнулась, - итак, по деньгам - портальный переход туда и обратно за двоих будет стоить не меньше двадцатки, всего получается где-то сто пятьдесят золотых. Есть у тебя такие деньги?
Она нетерпеливо топнула ножкой, опустила руку и под столом сунула мне кошелёчек:
- Здесь тридцать, остальные я передам тебе завтра вечером, ещё полсотни я возьму с собой. Когда завтра увидимся, то обсудим детали. У тебя есть фон?
Я укоризненно покачала головой:
- Ева-Ева, ты как ребенок! Никаких звонков по фону! Ты сможешь завтра днём прийти в университет? На мои выступления пока не ходи, увидимся в первый королевский день, в "Розовом драконе", за час до полудня.
- Разумеется, я смогу прийти днем в университет и принести деньги. Давай встретимся перед обедом у столовой?
- Хорошо. Только не тряси там своим толстым кошельком
