Зрелище это, конечно, было захватывающим: скакуны - высокие, с длинными сухими ногами, казалось, не бежали по манежу, а будто летели над ним. Победу получил прекрасный чёрный конь с горделивой посадкой головы на длинной, изящно выгнутой шее. Всадник развернул коня и тот, гарцуя и красуясь, подошел к соседней ложе, где сидели две красивых, абсолютно одинаковых, белокурых женщины. Я поняла, что это и есть мой жених - принц Сандер. Я жадно рассматривала его: это был достаточно высокий, атлетически сложённый, белокурый и кареглазый молодой мужчина, похожий на свой портрет. Только вот одну его щеку и висок пересекал довольно свежий, грубый шрам (на портрете шрама не было).
Васса склонилась к моему уху и прошептала: "Это и есть наш жених?" - я согласно кивнула. Она хмыкнула: - "У нас проблемы, Ева". Я удивленно взглянула на неё и только сейчас поняла, что принц направился к нам. Он подъехал и, вежливо склонив голову, спросил:
- Гессы, я вижу вы из Тагорского университета?
- Да, лесс, - так же вежливо ответила Васса.
- Вы прибыли в Дастию с какой-то научной целью?
- О, лесс, вряд ли нашу цель можно назвать научной. Мы услышали, что сегодня в Тинаре проходят ваши знаменитые скачки и решили провести здесь этот праздничный день, - ловко соврала моя подруга.
- Так вы только на один день к нам? - вмешалась в беседу одна из женщин.
- Да, лесса, - согласилась я с ней.
Женщины потеряли к нам интерес и принялись щебетать между собой, а принц, любезно кивнув нам, поехал дальше по манежу, маша рукой вопящей толпе. Васса дернула меня за руку: "Пора сваливать, пока эти жабы не захотели с нами ещё поговорить". Мы успели выбраться с манежа до основной толпы и отправились гулять по столице, потом проголодавшись, мы присмотрели какую-то симпатичную таверну неподалеку от портала и устроились там поужинать. Наши расчёты на спокойное времяпрепровождение не оправдались - в таверну ввалилась толпа молодых мужчин, возглавляемая Сандером. Они были уже слегка навеселе, поэтому громко переговаривались, смеялись и сразу принялись тискать местных подавальщиц. Через какое-то время принц увидел нас и подошёл поприветствовать:
- Гессы, я рад вас снова видеть. Как вам местная кухня?
- Вполне съедобно, лесс, - улыбнулась я ему.
- Позвольте пригласить вас к нашему столу, гессы, - несколько развязно сказал он.
- Позвольте отказаться, - вызверилась я.
Принц уже несколько раздраженно нахмурился:
- Вы отказываетесь?
- Да, - твердо ответила я.
Он прищурился, потом обернулся к своим спутникам и крикнул:
- Киран, иди сюда, тут две страшилки отказываются выпить с нами, - к нам подошёл какой-то черноволосый, сероглазый мужчина. - Позвольте представить, гессы, - издевательски поклонился Сандер, - мой двоюродный брат Киран.
Васса медленно кивнула, глядя на мужчин настороженными, прищуренными глазами:
- Приятно видеть тебя лесс, - произнесла она вежливую формулу знакомства, - и, взглянув на меня, коротко кивнула на кувшин с вином, стоящий на нашем столе.
В это время Сандер подмигнул Кирану и они резко шагнули к нам, явно намереваясь схватить. Мы с Вассой одновременно цапнули со стола - она тяжелую миску с недоеденным жареным мясом, а я тот самый кувшин с вином, и запустили в головы мужчин: она в Кирана, а я в Сандера. Мы не стали разглядывать результаты своего нападения, а резко рванули из таверны к порталу. На бегу бросив деньги за переход в Тагор, мы выскочили на портальной площади нашего королевства, пробежали мимо пограничных артефактов и, давясь смехом, прыгнули в ближайшую повозку с криком: "Гони!" Обернувшись, я увидела, как двоих, отчаянно матерящихся мужчин, с мечами наголо, залитых вином и остатками мясной подливки, остановили наши таможенники - на них сработал пограничный артефакт.
Васса довезла меня до дома и отправилась к себе, а я, чрезвычайно довольная прошедшим днем, пошла спать, тем более что донимать меня расспросами было некому - отца не было дома. Мажордом сказал, что он опять повез свою фаворитку в мамин любимый Морской домик. Ненавижу!!! Впрочем, небольшую выволочку от него я всё равно получила, потому что тени из тихой охраны наябедничали, что я сбежала от них первой праздничной ночью, но это были уже мелочи.
Наше маленькое приключение в Тинаре очень сблизило нас дочерью, но вот её отношение к жениху стало ещё более негативным, и я не знала пока, как поправить дело. Однако дальнейшие события многое решили за нас. В один из зимних дней перед сдачей экзаменов за полугодовой курс, к нам в аудиторию пришёл декан и сказал, что следующую лекцию нам будет читать редкий гость - магистр теоретической магии принц Олег. Меня затрясло, я думала, что прямо там потеряю сознание. С трудом придя в себя, я переместилась на первые ряды лекционного зала, сев так, чтобы лучи светила падали на него - я должна была получше рассмотреть сыночка.
