Я совсем забыла, что в детстве пела эту песенку Олегу. Он резко обернулся и впился в меня взглядом. Я улыбнулась ему и запела другое, желая сбить впечатление. После выступления Ева пригласила меня за их стол. Я согласилась - мне очень хотелось побыть рядом со своими детьми. Сандер, кажется, уже не видел никого вокруг, кроме Евы и это очень не нравилось Кирану. Он вёл себя всё грубее и резче по отношению ко мне. Почему он выбрал меня своей жертвой, я не знаю, очевидно, по принципу ожидаемого наименьшего сопротивления. Я решила, что мне пора уходить и попрощалась со всеми. На улице я хотела было подозвать возницу, но Киран выскочил вслед за мной из таверны, и довольно грубо прижав к стене здания, начал ощупывать моё тело, жарко дыша на ухо. Он двигался так быстро, что я просто не успела активировать артефакт защиты (вот тут-то и вспомнишь слова преподавателя из Лодосской академии: "Артефакт защиты должен быть активирован всегда, лучше подзаряжать его раз в три месяца, чем в нужный момент не успеть активировать"). У меня не было выхода - я заехала ему коленом между ног и вырвалась. Парень озверел и несколько раз ударил меня в живот, я, задыхаясь, упала на землю. В это время из таверны выскочил Олег и бросился ко мне с криком:
- Тебе больно? - я не могла говорить - удары прервали дыхание.
Вслед за Олегом из таверны выскочили Ева и Сандер. Ева подбежала ко мне:
- Он ударил тебя? Он сделал тебе больно?
Она помогла мне подняться и усадила на скамью возле таверны. Потом она сжала кулачки и резко повернулась к Кирану:
- Ничтожество, ты ударил женщину, ты ударил баронессу, ты ударил мою подругу, тварь!
Олег, с окаменевшим лицом, обнажил свой меч:
- Я убью тебя.
Киран растерянно посмотрел на моего сына и проговорил:
- Какая баронесса, она же просто менестрель.
- Наша мать была менестрелем, - ответил ему Олег, - а сейчас я почувствовал боль этой женщины так же, как я чувствовал её боль. Я не смог защитить свою мать, но за эту женщину я тебя убью.
Сандер молчал, ему нечего было возразить - вызов на бой и причина вызова были в рамках аристократического кодекса чести. Я испугалась за сына и простонала:
- Не надо, прошу, не надо, - но я понимала, - теперь от меня ничего не зависит и только выучка Олега может спасти его.
Ева села ко мне на скамью, крепко обняла и прошептала:
- Не бойся, Олега учил отец. Он убьёт эту тварь бездушную.
Бой был коротким. Киран был убит милосердно и быстро. К этому времени подбежали стражники и тени. На правах наблюдателя, разбирательство прервал Сандер:
- Всё было по правилам, - сурово сказал он. И обратившись к Олегу, произнёс: - Прости, друг, это моя вина, что привёл в твой дом того, кто оскорбил женщину, находящуюся под твоей защитой, - потом он обернулся к нам: - Принцесса, баронесса, примите мои извинения за столь недостойное поведение подданного моего королевства.
Я молчала, а Ева, горделиво вскинув голову, сказала:
- Ваши извинения приняты, Ваше Высочество.
Мне вызвали лекаря и возницу, по счастью, внутренности не были повреждены, только отбиты, поэтому мне предстояло просто провести несколько дней в постели, под присмотром медикусов.
