Соединенное Королевство не желало видеть стагнацию политики «независимости Тибета». Оно блокировало прямые контакты между Центральным и тибетским правительством Кашаг. В то же время оно не признало Китайскую Республику и усилило экономическое давление, приостановив выдачу кредитов. Британская администрация Индии запланировала «трехсторонние переговоры». 13 октября 1913 года Китай, Великобритания и Тибет начали переговоры в городе Симла (Шимла), Индия. Сразу после начала встречи Лончен Шатра выступил с предложением о независимости Тибета и заявил, что «Тибет не будет признавать Китайско-британский договор, подписанный в 1906 году». Он также сказал, что «Тибет должен включать в себя часть Синьцзянского региона на юге гор Куньлунь и пагоды Андин, всю провинцию Цинхай, западные части провинций Ганьсу и Сычуань, Дарцэндо (ныне Кандин) и Адунци (ныне Дэцэн) на северо-западе провинции Юньнань». Другие требования состояли в том, что «всем ханьским китайским чиновникам и солдатам не разрешается въезжать в Тибет» и «ханьские китайские бизнесмены должны иметь паспорт, выданный правительством Кашаг, до въезда в Тибет». Представитель Центрального правительства отклонил эти претензии, настаивая на том, что «Тибет является частью китайской территории» и «Китай имеет право посылать представителей Центрального правительства в Лхасу». Представитель Британии Генри МакМагон и его консультант Чарльз Альфред Белл заключили частную сделку с Лонченом Шатрой. Чтобы заручиться британской поддержкой идеи независимости Тибета, Лончен Шатра завизировал новую карту индийско-тибетской границы, предоставленную МакМагоном, которая по сути подтверждала уступку более 90 тыс. км2 тибетской земли в пользу Британской Индии. Граница называлась «Линией МакМагона». Британия годами не решалась предать огласке столь нечестную сделку и лишь несколько десятилетий спустя обозначила эту линию на своих картах. Лончен Шатра не сообщил об этом Далай-ламе XIII, местное правительство Тибета не одобрило эту договоренность. Британские представители предложили так называемую компромиссную сделку: все районы Тибета делятся на Внутренний и Внешний Тибет. Внешний Тибет включает Нгари, У-Цанг и большую часть Кхама, а остальная часть относится к Внутреннему Тибету. Согласно британскому замыслу, Китай обладает суверенитетом над Внутренним Тибетом, но пользуется только сюзеренитетом в самоуправляемом Внешнем Тибете. Хотя глава китайского представительства Чэнь Ифань подписал проект договора под давлением британцев в апреле 1914 года, он предупредил, что официальную силу этот документ обретет только после получения санкции Центрального правительства Китая. Учитывая недовольство китайского народа, администрация Юань Шикая отказалась ратифицировать этот договор, и Китай никогда не признавал его легитимность. Когда в июле того же года в Европе разразилась Первая мировая война, Великобритания не смогла воевать на два фронта. Встречи в Симле были отложены на неопределенный срок. Британский заговор в итоге провалился, поскольку «Договор Симлы» не имел юридической силы.
Британское правительство также никогда официально не публиковало текст этого документа. «Договор Симлы» был включен в договорную книгу, составленную британским индийским министром иностранных дел в 1938 году. Карты с «Линией МакМагона» были впервые опубликованы в Индии только в 1960-х годах, что свидетельствовало об отсутствии уверенности в правомочности использования этих незаконных документов.
