— Не волнуйтесь, — обратился к ней Винсент. — здесь хорошая звукоизоляция, мы проверяли.
— Что ж, я согласна учить вас, но вы должны пообещать, что будете осторожны. Это во-первых. Во-вторых, нужно утвердить время наших встреч.
Я предлагаю собираться два раза в день: утром и вечером — группами по пять-шесть человек.
— И ещё нужно как-то размножить мелок, благодаря которому мы сюда попадаем, — Кэролайн указала на предмет, что держала в руке.
— Можно взглянуть? — несколько секунд Анна молча его изучала. — Пароль для входа — это девиз Дома Гриффин? — спросила она.
— Да. Но как вы поняли?
— Использовала анализирующие чары. Пароль лучше сменить на что-нибудь нейтральное, например, на изображение Трискелиона[32], который, как вы знаете, является гербом академии.
Анна что-то прошептала и взмахнула рукой. Маленький белый предмет взмыл в воздух, начав размножаться, и в итоге каждый из ребят получил по мелку. — Какое заклинание вы использовали на этот раз? — поинтересовалась Кэролайн.
— Exemplum Unius[33]. Я обязательно научу вас этому нехитрому трюку, мисс Тьюринг, если вы мне напомните. Итак, встретимся завтра утром перед завтраком и приступим к первому занятию.
Анна покинула своих подопечных, спустилась на два этажа, подошла к кабинету ректора и коротко постучала.
— Да-да, входите, — отозвался Гриффин. Растянувшись в своём удобном кресле, он читал газету.
— Так вот что вы имели в виду под «путь тебе откроется»? — Анна приблизилась к его столу, держа в руке перо, которое нашла на полу перед входом в тайную комнату.
Слегка подавшись вперёд, Даймос поправил очки на носу и присмотрелся.
— У Гипериона нынче линька. Я собираю его перья по всей школе. Где было это? — полюбопытствовал он с простодушным видом.
— Будто вы не знаете, — Анна поняла, что ректор решил изображать полную непричастность к происходящему, и её это возмутило. — Вы хоть осознаёте, во что меня втянули? От заключения в Мирорим меня отделяет всего один неверный шаг! Один промах!
— Всё это будет неважно, когда Чёрный Змей выйдет из тени. А сделает он это в ближайшее время, не сомневайся.
— Я не сомневаюсь. Не сомневаюсь, что вы готовы пустить в расход любого в борьбе с ним!
— Extremis malis extrema remedia: отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Анна грустно усмехнулась.
— Aliis inserviendo ipse consumor sicut candela[34]…
— «Бессловесная магия» требует предельной концентрации, — Анна приняла боевую стойку, встав напротив худенького человечка из папье-маше, одного из тех, что используются на уроках Дефенсии для отработки атакующих заклинаний. — Чтобы результат соответствовал вашим ожиданиям, важно хорошо представлять, чего именно вы хотите добиться.
Она взмахнула рукой, и из её ладони вырвался сноп ярко-жёлтых искр.
Вначале вспыхнуло причудливое одеяние манекена, потом тело. В конце осталось лишь одно основание в виде креста, сделанное из эффузии, которое переходило в устойчивую металлическую подставку. Следующим движением руки Анна восстановила мишень и отошла в сторону.
— Теперь ваша очередь, — обратилась она к своим подопечным.
Под надзором Анны ребята не только закрепляли школьную программу, но и выходили за её рамки, получая навыки, необходимые для реального боя.
Наконец, очередь дошла до Танэрона. Он сделал несколько робких шагов к мишени, вскинул руку и постарался сосредоточиться на цели.
— Не напрягайтесь. — посоветовала Анна. — Сделайте глубокий вдох, успокойтесь.
Кончики пальцев Танэрона заискрились, из ладони вот-вот должна была вырваться магическая вспышка, но этого не произошло. Рука потухла.
— Простите, магистр Лейн, я не могу, — сдавленно пробубнил он, отступив к стене и опустив голову.
Анна подошла к нему и положила руку на его плечо.
— Вам доступна огромная сила, — сказала она. — не бойтесь её использовать.
— Отец говорил, что сильная магия может испортить даже самую чистую душу.