Войдя в дом, первым делом Анна огляделась в поисках того, на что можно было бы встать, чтобы дотянуться до потолка. Её взгляд остановился на массивном кухонном табурете. И пока Руди пытался справиться с резким приступом головокружения, вызванным воздействием Анны, закрывал дверь и вешал ружьё на крючок в прихожей, она заделывала дыру в потолке, используя какой-то необычный материал, похожий на застывший огонь.
— Сколько я вам должен? — спросил старик, когда Анна спустилась.
— Мне ничего не нужно.
Он облегчённо выдохнул, радуясь тому, что скоро избавится от непрошеной гостьи, но та вдруг добавила:
— Разве что, я бы не отказалась от чашечки горячего чая.
— Что ж, хорошо, — нерадушный хозяин нехотя побрёл к плите, а Анна, сняв плащ, вернула табурет на место и, предварительно протерев, уселась на него.
— Вы что-нибудь знаете о предыдущих жильцах этого дома? — спросила она спустя минуту тишины.
— Нет, ничего. Я переехал сюда пару лет назад. До этого дом долгое время пустовал.
— Вы не против, если я тут осмотрюсь?
Старик хотел было возразить, но Анна усилила действие своих чар, поэтому он лишь сердито хмыкнул и попросил её ничего не трогать.
— О, не волнуйтесь, мне не нужны ваши вещи.
Покинув кухню, она преодолела прихожую и вошла в гостиную, включив свет мановением руки.
«Какая у этого места жуткая аура… — Анна схватилась за виски, ощущая острую, пульсирующую боль. — Попробую использовать заклинание Χρόνοπίσ[41]. Мои предки создали его, чтобы перемещаться в прошлое по энергетическому отпечатку, должно сработать».
Выйдя в центр комнаты, Анна постаралась сосредоточиться на нужной волне, и внезапно ощутила наплыв мощной негативной энергии. В её тело одновременно вонзились тысячи ледяных игл, как если бы она провалилась под лёд и пошла ко дну. Тьма затягивала её в свои липкие чернильные сети, и Анна не стала сопротивляться.
Она расслабилась и позволила мраку себя поглотить.
Когда Анна открыла глаза, всё вокруг было как в тумане. События прошлого вспыхивали перед ней одно за другим, словно неуловимые ночные сновидения. Она могла лишь наблюдать за происходящим, не имея возможности вмешаться.
Всё началось с того, что в гостиную влетел мужчина в офицерской форме. На левом рукаве его мундира красовалась круглая белая нашивка с изображением свастики. Лицо офицера было бледным, в его взгляде сквозили страх и отчаяние.
Из соседней комнаты вышел полный пожилой мужчина в халате, привлечённый шумом.
— Я пришёл за сыном! — сообщил офицер.
— Уходи отсюда, Карл, мальчик останется с нами! — прокричал мужчина в халате. Анна обратила внимание на револьвер в его руке.
— Вы не имеете права…
— У тебя нет прав! Ты лишился их, когда решил поддержать этих чудовищ.
— Общество Туле распалось. Я больше не имею к ним отношения.
— Ты беглый преступник, Карл. Уходи отсюда, пока я не сдал тебя властям.
Офицера возмутил его приказной тон.
— Я никуда не уйду без сына!
— Папа! Папа!
Анна обернулась. Из соседней комнаты выбежал мальчик лет десяти.
Следом за ним вышла пожилая дама, которая схватила его за руку, не давая приблизиться к отцу.
— Немедленно уведи ребёнка, Мэгги! — скомандовал мужчина в халате. — Запритесь в спальне.
— Нет! — кричал мальчик, заливаясь слезами. — Отпусти меня! Папа, забери меня от них! Забери!
Не выдержав истерических рыданий сына, офицер оттолкнул мужчину в халате и ринулся к двери спальни. Послышались два громовых выстрела.
Офицер не успел схватиться за ручку, повалившись на пол с двумя кровоточащими ранами в спине. Мужчина в халате возвышался над ним с дымящимся револьвером в руке.
Мальчик всё видел. В его светло-голубых, похожих на две льдинки, глазах, застыл ужас.
Видение расплылось.
Когда картинка снова стала чёткой, вокруг уже никого не было. Анна поспешила на кухню, привлечённая звоном бьющейся посуды и жуткими воплями.
— Дрянной криворукий мальчишка! — кричала та же пожилая дама, обращаясь к мальчику, который пытался собрать осколки разбитого блюдца с помощью специального заклинания. — О нет! Никакой магии! Ты уберёшь всё своими руками.
Всё снова расплылось, а после стало чётким.
Анна вернулась в гостиную.
Мальчик сидел за столом и делал уроки. Рядом с ним стоял полный пожилой мужчина из первого видения, который внимательно следил за каждым движением руки ребёнка, старательно выводившего букву за буквой.
В какой-то момент мальчик отвлёкся, ручка выскользнула из его пальцев, и на бумаге образовалась жирная чёрная клякса.
— Что ты наделал, Тенебрай! — мужчина отвесил ему тяжёлый подзатыльник. — Ничего не можешь без своей магии!
Лицо мальчика сделалось пунцовым от гнева и еле сдерживаемой ярости. Он вскочил со стула и прокричал:
— Не хочу! Не буду ничего делать! Это вы убили папу! Вы-вы! Я всё видел!
— Молчи, гадёныш! — мужчина схватил его за шиворот и потянул за собой в прихожую, где на одном из крючков для верхней одежды висел толстый кожаный кнут. — Сейчас я отучу тебя распускать язык!
Послышались хлёсткие удары и крики боли.
И снова всё расплылось.