Единство базиса и надстройки определяет социально-экономическую формацию как рабовладельческую, феодально-крепостническую или буржуазную. Напротив, надбазисные и наднадстроечные явления могут быть одинаковыми в разных формациях.
Каждая формация опирается на единство и борьбу противоборствующих классов: рабов и рабовладельцев, крепостных и феодалов, помещиков, а также пролетариата и буржуазии. Благодаря их единству общество существует как единое целое, а вследствие борьбы происходит скачок из одной формации в следующую: из рабовладения в феодализм, а затем из феодализма в капитализм. Иногда этот скачок соединяется с революцией. Так было, например, при утверждении капитализма во Франции. Но, вопреки Сталину, революция не является закономерностью смены формации. История не знает революций рабов или крепостных, хотя задолго до перехода из соответствующих формаций в следующую те и другие совершали многочисленные, иногда значительные восстания (Спартак, Пугачев и др.). Буржуазная революция, произошедшая во Франции, не имела аналога в других странах утвердившегося капитализма.
Небезынтересно, что в результате противоборства двух враждующих классов к власти приходит третья сила (tertius gaudens): борьба рабов и рабовладельцев сменилась приходом к власти феодалов и помещиков, на смену сражений крепостных с феодалами и помещиками появляется власть буржуазии. А что происходит дальше? Тут мы подходим к одному из сложных вопросов исторического развития: кто сменил у кормила власти буржуазию?
На Западе буржуазия никому своей власти не уступила. А что произошло в России в 1917 году? Февральская революция заменила буржуазно-помещичье государство государством буржуазной демократии, и в этом случае к власти пришел не пролетариат, а буржуазия. Затем последовал октябрь. В истории его называли Октябрьской революцией. Но сами руководители октябрьских событий называли его Октябрьским переворотом. Это означает, что, с их точки зрения, октябрь привел их не к смене классового государства, а к замене стоявшей у власти одной группировки другой группировкой – партийно-государственной бюрократией, назвавшей захваченную власть Советами.
Основатель этого государства Ленин называл его полугосударством, так как господство меньшинства – буржуазии и помещиков сменилось господством большинства – пролетариата в союзе с беднейшим и средним крестьянством. Большинство исследователей обходит это состояние молчанием, некоторые строили на нем свои теоретические инструкции. Если иметь в виду советскую форму, то Конституция России 1918 года и еще в большей степени Конституция СССР 1924 года провозгласили господствующее положение пролетариата в первую очередь: пролетарские избирательные курии выбирали больше депутатов в Советы, чем кто-нибудь другой, а представители бывших господствующих классов были лишены права голоса. Избранные таким образом Советы имели формальное верховенство власти, и в случаях партийных кризисов (например, при заключении Брестского мира или провозглашении нэпа) им принадлежало решающее
