Если тебя о помощи просит провидец, пусть даже неопытный от слова совсем, пусть даже не уверенный в своём пророчестве до конца — помогай. Ведь судьба — вещь очень хитрая, коварная и мстительная. Один раз откажешься от её милосердной подачки — будешь жалеть всю жизнь. Примерно это мне говорил, если не сказать — орал, внутренний голос, пока я пытался переварить информацию, полученную от Эйси.
Сначала мне в уши, конечно, ударила фраза «Я видела, как чудовище из леса убило Рея», которая тут же вступила в противоречие с «Вы должны спасти Рея!». Ведь ну как можно спасти того, кого уже убило чудовище? Но потом до меня таки дошло, что Эйси же провидец, и «видела» для неё не всегда про прошлое.
Осознав, что не всё ещё потеряно, я хотел подробнее расспросить саму Эйси, но ей уже было не до расспросов. Выпалив всё на одном дыхании, она ещё несколько секунд молча смотрела на меня, почти не дыша, а потом, не выдержав, расплакалась. Плакала она тихо, едва слышно, низко опустив голову и вздрагивая всем телом.
Я не знал, что делать в подобной ситуации. Я вообще не могу, когда девушки плачут, а девочки уж тем более.
Опустившись рядом с Эйси на одно колено (да, именно, как чёртов рыцарь из дурацкой сказки), я мягко взял её за плечи. Мои глаза встретились с её большими искрящимися от слёз глазами. Очень хотелось сказать, что теперь всё обязательно будет хорошо, что каким бы страшным ни было будущее, я его исправлю, что я избранный и могу спасти всех. Но я этого не сказал. Ведь я очень боюсь давать обещаний, которые не факт что смогу выполнить. Я вообще очень боюсь кому-то что-то обещать. Для избранного я слишком часто чего-то боюсь.
— Расскажи по порядку, что было в твоём видении, и где сейчас Рей, ты знаешь?
Пока мы говорили, к нам успели подойти Аин, Анс и Фрея, судя по их серьёзным лицам, они всё слышали и быстро вникли в ситуацию.
Эйси помотала головой из стороны в сторону, в последний раз громко всхлипнула, и кое-как выдавила из себя:
— Где он сейчас, я не знаю. Может, уже в лесу, а может, ещё нет. Я спрашивала у мальчишек, но они мне не сказали, только издевались и смеялись в ответ.
Я кое-как сдержался, чтобы не скрипеть зубами от злости. Ещё не хватало, чтобы кто-то пострадал из-за тупого детского желания показать, что в игре под названием «социализация» ты занимаешь лидирующую позицию. А такое бывало. И я был тому свидетелем. Второй раз подобного я точно не допущу.
— Отлично, — сказал я, понимая, что всё ни черта не «отлично», — разделимся на две группы, я с Эйси еду искать этих мальчишек, а остальные едут к лесу и начинают поиск там. Анс, если лес так плотно связан с разломом, ты же можешь поискать там кого-то, не заходя внутрь?
— Думаю, могу, — почти не задумавшись ответил Анс, — в крайнем случае есть марионетки.
— Только Фрею возьми с собой, нам от неё никакой пользы, а вот тебе, может, пригодится, — сказала Аин, а встретившись взглядом с самой Фреей, быстро добавила: — без обид, родная, ты же знаешь, я не со зла.
Мы все старались вести себя спокойно, показывать, что у нас всё под контролем, казаться умными сильными взрослыми, которые знают, что делают. Но в действительности таким беспомощным подростком я не ощущал себя уже давно. И, думалось мне, остальных колотила такая же внутренняя дрожь, как и меня.
***
Мы петляли по узеньким улочкам, сворачивая туда, куда говорила Эйси. Сажать ребёнка на Бесноватого, ещё и под моим управлением — казалось не самой лучшей идеей даже мне, Фрея и Равн внушали куда больше доверия. Так что я был вынужден тащиться сзади, потому что два коня рядом по этим улицам чисто физически не пройдут.
На удивление, серьёзностью ситуации проникся даже Бес. Он не пытался обогнать Равна, свернуть не там, где надо, да и вообще выкинуть хоть что-нибудь, словно его успели подменить. И раз уж мне не надо было следить за дорогой и удерживать контроль над конём, я старался удерживать контроль над собой. Вроде бы это даже получалось, хотя в последнее время меня стало слишком часто размазывать по стенке. Побочный эффект от начавшихся странствий, не иначе, но если всё и дальше пойдёт таким темпом, я вскоре прокляну тот день, когда выполз из Сторского замка.
— Нашла, — вдруг сказала Эйси таким голосом, что, если бы у меня ещё остались силы хоть на что-то, мурашки бы пробежали по спине.
Мы остановились около узкой подворотни, ведущей в небольшой двор между двумя грязно-коричневыми домами. Соваться туда на конях было в высшей степени глупо, казалось, что даже без них будет тесновато, так что мы решили спешиться. Как только Фрея помогла Эйси спуститься на землю, та тут же рванула во двор, даже не подождав нас. Оттуда почти сразу же донёсся недовольный мальчишеский возглас:
— Опять ты?
— Да, опять!
