— Да, — кивнул отец. — Если все пойдет такими темпами, и «Конкордия» будет контролировать новые миры, то здесь наступит не эра корпораций, как все ожидают, а эра лишь одной корпорации — «Конкордии». Ни о правительствах, ни о конкурентах речи идти не будет.
— Очень и очень точно, — улыбнулся Роберт. — У вас действительно отличный потенциал. Жаль, вы так сильно увязли в проблемах, что не сможете реализовать его здесь, вместе с нами. Нет, не перебивайте меня! Я не стал бы тратить свое время, чтобы просто позлорадствовать. Дело в том, что на Земле пока ещё остаются сильные правительства, и государства, где мы крайне слабы. И там есть люди, которые нам сильно мешают.
— Но, полагаю, их количество слишком велико, чтоб с ними справились ваши корпоративные киллеры, — робко предположил отец. — Я-то что тут могу поделать?
— О! Вы в этой аналогии оружие массового поражения. Меня совсем не радует идея физического устранения важных персон. Есть ведь прекрасная альтернатива — переселение. В новый мир.
— То есть… вы не просто хотите убрать с доски ключевые фигуры, а сделать так, чтобы они убрались добровольно? Сами?!
— И опять в точку! — улыбнулся «пиджак». — В этом вы и поможете нам. Список персоналий я предоставлю. С некоторыми вы пересекались. Это Куртымовы из России. Предельно влиятельное семейство, главные акционеры корпорации… гхм, большой корпорации. Риттеры из Германии. Ну и еще сотня с небольшим. Они…
— Они, — примирительно улыбнулся отец, — ни за что не захотят улетать отсюда. Вся их власть — здесь.
— Не захотят? — Роберт, кажется, не обиделся, что его перебили. — Ну, это мы посмотрим. Причём прямо сейчас!
Свет вспыхнул — и вновь погас. Вместо проекций неприятных типов перед нами возникла планета — голубовато-зеленая… и настолько красивая, что у меня прямо сердце замерло. Над ней не было рыжих облаков, ни дыма от фабрик. Я вдруг ощутил себя астронавтом, и подумал: «Вот бы Нику тоже это увидеть!»
— Теперь прошу сюда, — показал «пиджак» куда-то в сторону, и я заметил зависшую над полом квадратную платформу футов девяти в ширину. Из пола у неё выступали поручни, за которые можно было удобно ухватиться.
Когда мы забрались на неё, я чуть не засветился от удовольствия, потому что платформа полетела прямиком к планете. И тут изображение исчезло. Мы оказались в полной темноте, но через мгновение нас окружило голубое-голубое небо с белыми кудрявыми облаками внизу. «Пиджак» довольно ухмыльнулся — он, не скрываясь, любовался нашей реакцией, словно впитывая каждую эмоцию, каждый миг восторга.
— Нравится? — спросил он, взглянув на меня.
— Еще как! — отозвался я. — Крутая симуляция!
— Это не симуляция, — ухмыльнулся он. — Это настоящий мир.
— Что?! Да ладно…
Пиджак добавил платформе скорости — и вдруг внизу открылись такие красоты, что глаза у меня расширились, а руки сильнее сжали поручни. Петляя между изумрудных холмов, мы вдруг вылетели к морю; заложив лихой вираж над заливом, пронеслись над самой кромкой прибоя, а затем свернули обратно к холмам, следуя изгибам впадающей в море реки, и спугнули стадо каких-то травоядных — не то массивных оленей, не то рогатых пони. Позади взлетали стаи птиц.
— В проекцию добавлены «живые» кадры, — пояснил Роберт не без гордости. — Отсняты зондом нашей корпорации, прямо на поверхности. Знакомьтесь: Тау-Кан. Мой новый проект.
— И это сюда нужно отправить русских со всеми остальными? — догадался отец.
— Да, — улыбнулся в ответ «пиджак». — И, если получится, на Земле можно будет вздохнуть посвободней. Уже скоро…
— И насколько «скоро»? — спросил отец недоверчиво. Кому, как не ему, чья жизнь вся прошла в дыму, среди бурь и выбросов, было знать о том, как выглядит Земля?
— Лет через сто. Еще столько же потребуется, чтоб привести её в полный порядок. Хотя можно и быстрей — именно над этим я работаю в последнее время, — Роберт вызвал другую проекцию, и неожиданно на фоне неба заулыбался… я! Нет, не я — моё изображение. Я себя даже не сразу узнал: весь был чистый, прилизанный, красивый, но какой-то… домашний, что ли.
— Смотрите. Кто-то скажет «малолетка», а я скажу — первопроходец… для тех других малолеток, кто будет смотреть твой блог, Марти. Сколькие из них начнут нудеть: «Пап, я хочу туда, где чисто!»; сколькие родители вообразят, что сами в детстве хотели того же? Опросы показывают — до восьмидесяти процентов, причем сорок завтра же отвлекутся на что-нибудь, ещё тридцать — никогда не решатся, но десять — соберутся и полетят, и уже они начнут снимать блоги, зазывая переселиться таких же ду… простите, мечтателей. Но оставим их на откуп сетевым технологиям и вашему сыну. Вы, мистер Фостер, займётесь крупными игроками.
— То есть мне нужно уговорить их улететь? Это возможно, но…
— Не переживайте. Вы сможете использовать для этого все наши ресурсы, возможности, графику и медиа.
— Взамен вы решите мои проблемы и выплатите долги?
— А что вы сами думаете, мистер Фостер? — улыбнулся «пиджак» до того мерзко, что я аж сморщился.
