Послѣднія слова произнесены были шепотомъ. За тѣмъ послѣдовало страшное молчаніе. Еще раскрылись глаза, потухшіе и остановившіеся -- и потомъ закрылись завсегда. "Онъ скончался! -- сказалъ протопопъ съ чувствомъ живѣйшаго участія. -- Господь да проститъ его согрѣшенія!"
Послѣ сего, совершивъ надъ умершимъ установленныя молитвы, протопопъ сказалъ казакамъ, чтобы отнесли его на квартиру, и потомъ подошелъ къ мичману, который, при приближеніи его, затрепеталъ, какъ преступникъ, не смѣя поднять на него глазъ.
-- Что съ вами сдѣлалось, Викторъ Ивановичъ? -- спросилъ протопопъ. -- Отъ-чего вы такъ дрожите? Вы все еще больны?
"Нѣтъ, здоровъ; но... я оскорбилъ васъ; оскорбилъ Марію.... Ахъ, я знаю, что достоинъ всего вашего гнѣва!"
-- Полноте, Викторъ Ивановичъ! На что я буду сердиться, когда вы нисколько не виноваты? Васъ нарочно старались разстроить съ Машей! Все дѣло въ томъ, что Антонъ Григорьевичъ, забывъ и совѣсть и страхъ Божій, рѣшился или погубить васъ обоихъ, или жениться за ней...
"Что я слышу?"
-- И сегодня еще поутру приходилъ онъ ко мнѣ съ предложеніемъ, что если я хочу спасти Машу отъ гибели, то отдалъ бы ее за него...
"Злодѣй!"
--Но я сказалъ ему рѣшительно, что я надѣюсь на единую помощь Божію, по слову писанія: не надѣйтесь ни на князи, ни на сыны человѣческія; что если святой волѣ Его не угодно будетъ примирить васъ между собою....
"О мой отецъ! О мой другъ! -- воскликнулъ мичманъ -- если Марія отвергнетъ раскаявающагося преступника, то я готовъ умереть у ногъ ея!"
-- И не смотря на то -- сказалъ хладнокровно Ивашкинъ -- умрете въ этой тюрьмѣ, не видавъ ее!
"Такъ! Я не могу имѣть и этого послѣдняго утѣшенія!".
-- Нѣтъ, можете, если вамъ пріятнѣе обнять вашу невѣсту, нежели нянчиться съ этою подругою (Ивашкинъ указалъ на цѣпь).
"Неужели мнѣ должно бѣжать, какъ преступнику! Нѣтъ; что бы ни стало со мною, я этого сдѣлать не могу!"
-- Отецъ Петръ! -- сказалъ возвратившійся въ сіе время, по отнесеніи фельдшера, Безшабашный -- мы теперь шли мимо дома Горбунова, и, смотри, что-то тамъ не ладно совершается: кажись голосъ начальника и Марьи Алексѣевны
"Боже милостивый!" -- воскликнулъ протопопъ, упавъ безъ чувствъ на полъ.
-- Проклятая цѣпь! -- вскричалъ мичманъ съ величайшимъ изступленіемъ. -- Теперь ты меня не удержишь (онъ рванулъ цѣпь, и выдернулъ ее изъ стѣны)!
"Что вы дѣлаете? -- говорилъ Безшабашный. -- Вы хотите бѣжать; но мы не смѣемъ васъ отпустить."
-- Пустите меня или...
"Насъ стращать нечего: мы не трусова десятка! Изволь-ка убираться на свое мѣсто!"
-- Разбойники! я размозжу вамъ всѣмъ головы!
"Ребята! -- сказалъ Безшабашный -- берите его, да свяжемъ по рукамъ и по ногамъ."
-- Остановитесь! -- вскричалъ Ивашкинъ -- остановитесь! Вы слышали, что онъ ни въ чемъ невиновенъ; что его терзаютъ напрасно; что злодѣй для того только губитъ его, чтобы отнять у него невѣсту, и, можетъ быть, въ эту минуту совершаетъ ужаснѣйшее изъ преступленій... Если вы христіане, вы не должны исполнять волю душегубца... Пустите его!
"Мы дали присягу!"
-- Вы дали присягу служить вѣрою и правдою Государынѣ; но здѣсь вы видите явное нарушеніе всѣхъ законовъ и Божескихъ и Государевыхъ. Вы сами будете отвѣчать, когда допустите погубить невинность!
"В что въ самомъ дѣлѣ, ребята -- сказалъ Безшабашный -- вѣдь теперь въ домѣ Горбунова не добро творится! Такъ и быть: пусть же судитъ насъ Богъ и Государыня, но не дадимъ злодѣю смѣяться надъ сиротою. Пустимъ его, ивсѣ пойдемъ съ нимъ вмѣстѣ!"
-- Пойдемъ, ребята! -- вскричали казаки въ одинъ голосъ. -- Пойдемъ! За добро не стануть судить насъ!
Начальникъ, получивъ рѣшительный отказъ въ рукѣ Маріи, вышелъ отъ протопопа съ величайшею яростію, хотя при прощаніе и утаилъ ее въ сердцѣ. "Теперь -- думалъ онъ, идучи дорогою -- жребій мои брошенъ: пустъ этотъ старый хрычъ лопнетъ съ досады, а я цѣли своей достигну! ни Богъ, ни адъ не остановятъ меня въ моемъ намѣреніи: я не жду болѣе милости и презираю всякія муки!"
Мы не будемъ доканчивать сихъ страшныхъ размышленій злодѣя, уже перешедшаго всѣ предѣлы возможности раскаянія, и скажемъ только то, что отъ принялъ рѣшительное намѣреніе посѣтить въ тотъ же денъ Марію.
